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Caroline Woods : Bull riding vend le Madison Square Garden, tout comme la NBA et Taylor Swift. Et ce n’est pas seulement un spectacle du week-end. Cela fait partie d’un énorme projet de croissance pour la croissance de TKO. Je suis maintenant rejoint par Sean Gleason, PDG de Professional Bull Riders PBR. Sean, c’est un plaisir de vous accueillir ici.
Sean Gleason : C’est bon d’être là. Merci de m’avoir invité. Félicitations pour avoir sonné à la porte.
Caroline Woods : Vous avez un grand événement ce week-end. Je sais, mais je dois dire que je suis surpris par la popularité des courses de taureaux. Quand l’informatique est-elle devenue le ticket d’entrée pour New York, Boston et d’autres villes clés ?
Sean Gleason : Vous savez, je suis là depuis 25 ans, donc ça n’a pas toujours été aussi bon. La première année au Madison Square Garden, nous distribuions des billets sur le trottoir à tous ceux qui entraient. Et nous voilà, avec des salles à guichets fermés consécutives l’année dernière et cette année. Épuisé pendant trois jours. C’est donc vraiment le moteur qui a démarré lorsque nous avons été rachetés par WME, IMG, qui est devenu Endeavour EDR. Et enfin, maintenant que TKO nous a acquis et que nous avons l’UFC et la WWE comme sociétés sœurs, vous obtenez beaucoup d’expérience, beaucoup d’aide, beaucoup de soutien. Et cela a simplement mis notre croissance sous stéroïdes.
Caroline Woods : Je voulais vous poser une question à ce sujet parce que je suis curieuse que la WWE et l’UFC fassent partie de la même société. Vous asseyez-vous pour échanger des secrets sur la façon de rendre le sport viral ? Qu’avez-vous appris de ces organisations qui vous ont vraiment aidé à grandir ?
Sean Gleason : Oui, absolument. Nos équipes marketing partagent beaucoup d’informations. Nous intégrons beaucoup. Donc, du point de vue de la réservation, lorsque nous nous rendons dans un lieu, la WWE et l’UFC y sont probablement allés autant de fois que nous l’avons fait dans certains cas. Il y a donc beaucoup de connaissances partagées, beaucoup de collaboration. Nous étions à Stamford, au siège de la WWE, et nous avons filmé un certain nombre de programmes télévisés pour la diffusion. C’est tout simplement une opportunité incroyable pour le Bull Riding et le PBR d’être sur la même longueur d’onde que ces organisations. Et nous partageons également de nombreux clients. Si vous regardez les bases de fans de l’UFC, de la WWE et du PBR, il existe de nombreuses similitudes.
Caroline Woods : Alors, quels avantages stratégiques diriez-vous qu’elle a eu depuis son acquisition par TKO ?
Sean Gleason : Eh bien, certainement la collaboration croisée et la capacité d’exploiter les données, les connaissances et les outils dont disposent l’UFC et la WWE. Et PBR, nous avons développé de nombreux systèmes et meilleures pratiques au fil des années. Ainsi, être capable de partager ces éléments et de collaborer entre les équipes ne fait que générer de l’efficacité et des investissements en marketing. Nous n’avons pas besoin de dépenser autant d’argent en marketing. Nous négocions de meilleures offres sur les bâtiments. Nous avons de nombreux parrainages. Le groupe de sponsoring TKO a pu profiter de ce que nous faisons à l’UFC, à la WWE et au PBR. Plus récemment, il a annoncé un gros accord avec Dodge qui incluait toutes les propriétés. Cela nous a donc ouvert de nombreuses portes. Et c’est vraiment juste la passion et la collaboration croisée entre tous les différents groupes. Tout le monde est fan d’autres sports. Nous avons donc pu nous connecter à cela et cela a été fantastique.
Caroline Woods : Plus de 200 événements par an avec plus d’un million de billets vendus, 80 millions de fans à l’écoute. Je suis curieuse de savoir si vous constatez le même type de croissance en vendant du MSG, en vendant Boston et TD Garden. Constatez-vous cette croissance en dehors des marchés traditionnels ?
Sean Gleason : Absolument. Nous allons vendre Sacramento. Nous venons de vendre Chicago. Nous serons dans le nord-ouest plus tard cette année et nous vendrons complet. Cela a été une carrière très chanceuse pour nous. Beaucoup de travail acharné a permis d’en arriver là, mais nous constatons des salles combles un peu partout où nous partons en tournée. Il y a quatre ou cinq ans, nous avons lancé une série par équipes qui se déroule en été. Nous avons pris l’un des sports les plus individuels au monde et l’avons transformé en un sport d’équipe à cinq contre cinq. Nous avons dix franchises situées à Austin et Nashville et dans d’autres endroits où elles s’affrontent pendant les mois d’été. Et cette tournée a également pris une ampleur folle. C’était donc un très bon moment pour monter des taureaux.
Caroline Woods : C’est intéressant parce que nous entendons aussi beaucoup parler d’une économie instable et du fait que les consommateurs doivent se retirer. Le fait qu’ils continuent clairement à dépenser en billets montre qu’ils dépensent toujours de l’argent. Est-ce juste qu’ils sont si fanatiques ou recherchent-ils simplement ce genre d’évasion sauvage ?
Sean Gleason : Je pense que c’est les deux. Nos principaux fans conserveront tout ce dont ils ont besoin pour assister à cet événement ou aux événements auxquels ils participent depuis des années. Mais je pense aussi que les gens recherchent actuellement de belles expériences. Ils économisent et utilisent leur argent pour des expériences plutôt que pour des biens et services. Dans cette économie de l’expérience, le divertissement est un endroit formidable.
Caroline Woods : Et il ne s’agit pas seulement de vente de billets. Vous diffusez également maintenant avec Unleash the Beast sur Paramount Plus et CBS. Parlez-nous de cela et de la manière dont cela aide l’entreprise.
Sean Gleason : Nous travaillons avec CBS depuis environ 15 ans et nous entretenons un excellent partenariat avec eux. Désormais, grâce à la fusion, nous avons pu conclure un accord de streaming avec Paramount Plus. Tous les voyages de la série Unleash the Beast sont désormais sur Paramount Plus. C’est formidable d’avoir un endroit où nos fans peuvent aller pour tout obtenir. Notre diffusion sur CBS continue de surpasser de nombreux autres sports le week-end. Parfois, c’est surprenant. Nous n’obtenons pas toujours le crédit que nous méritons parce que nous allons sortir et devenir le deuxième ou le troisième sport le plus regardé un week-end derrière la NFL. Et puis, vous savez, c’est la monte de taureaux, donc peu de gens la connaissent.
Caroline Woods : Au-delà de la vente de billets et du streaming, quelle est la prochaine étape ? Si je suis un fan qui regarde ou participe à un événement, à quoi puis-je m’attendre dans cinq ans ?
Sean Gleason : Nous faisons constamment évoluer le produit. La série Team était une redéfinition complète de notre entreprise et de notre marque. Mais dans le cadre de ce que nous faisons depuis 35 ans, chaque année la production s’améliore. À la base, il s’agit des taureaux et des cavaliers. Nous avons l’un des domaines les plus compétitifs que nous ayons jamais vu. Nous avons de jeunes talents qui ont grandi en regardant PBR et qui aspirent à être ici. Beaucoup d’entre eux sont vraiment bons. C’est une période passionnante pour voir comment la plateforme de compétition se développe.
Caroline Woods : J’ai besoin de quelques faits amusants sur l’équitation de taureaux. Quel est l’âge moyen d’un cavalier de taureau ?
Sean Gleason : Vous devez avoir au moins 18 ans. Ils voyageront en fonction des blessures et de l’usure. Trente ans, c’est assez vieux pour un cavalier. C’est un sport de jeunesse. Nous aurons des trentenaires qui réussissent bien. Ce sont les Tom Brady de l’équitation de taureaux. Ils restent en très bonne forme et évitent les blessures graves. Les taureaux eux-mêmes sont devenus d’incroyables athlètes. Tout est dans l’ADN. Ces taureaux sont nés pour résister. Tous les trois ans, de nouveaux taureaux atteignent l’âge de performance. Nous avons fait tourner les taureaux 15 ou 20 fois au cours de mes 25 années ici. Les programmes d’élevage ont rendu les taureaux plus statiques et plus difficiles à monter. Mais les cavaliers n’apparaissent qu’une fois tous les 18 ans. La qualité des cavaliers et des taureaux réunis est ce qui rend ce sport magique.
Caroline Woods : Et c’est un concours. Quels prix remportent les meilleurs toreros ?
Sean Gleason : Nous avons payé environ 10 millions de dollars pour cette tournée. Le meilleur jockey remportera environ 2 millions de dollars. Nous avons trois tournées aux États-Unis. Les coureurs passent du simple A au triple A et atteignent le grand tour. Il s’agit autant du taureau que du cavalier, car le taureau est noté en fonction de la difficulté à monter. Vous voulez le taureau le plus dur. Vous restez huit secondes avec une main sur la corde. Le taureau marque de 0 à 50 points et le cavalier de 0 à 50 points. Le gagnant est celui qui a monté le taureau le plus dur, pas le plus facile.
Caroline Woods : Pour résumer, quels sont les enseignements à retenir pour les investisseurs ?
Sean Gleason : Nous appartenons entièrement à TKO. Il s’agit d’une œuvre purement sportive et de divertissement. Les affaires vont bien. Les billets se vendent. Le parrainage est fantastique. Le consommateur est fort. Les expériences de divertissement sont l’une des dernières choses affectées par les dépenses discrétionnaires. Nous ne constatons aucune faiblesse sur le marché. Nous ne voyons que de la croissance.
Caroline Woods : Très bien. Nous allons en rester là. J’apprécie vraiment vos idées. Merci beaucoup.
Sean Gleason : Je suis heureux d’être ici.
Caroline Woods : C’est Sean Gleason, PDG de Professional Bull Riders.
