Le président Donald Trump a prononcé mercredi un discours politiquement chargé, diffusé en direct aux heures de grande écoute sur une chaîne de télévision, cherchant à blâmer les démocrates pour les défis économiques tout en annonçant qu’il enverrait un chèque de prime de 1 776 dollars aux troupes américaines pour Noël.
Ces commentaires interviennent alors que le pays se prépare à célébrer les fêtes, mais Trump s’est davantage concentré sur les divisions au sein du pays que sur le sentiment d’unité. Son discours était une reprise de ses récents messages qui n’ont jusqu’à présent pas réussi à calmer l’anxiété du public concernant le coût de la nourriture, du logement, des services publics et d’autres biens de première nécessité.
Trump a promis un boom économique, mais l’inflation est restée élevée et le marché du travail s’est nettement affaibli à la suite de ses taxes à l’importation. Trump a suggéré que ses tarifs, qui sont en partie responsables de la hausse des prix à la consommation, financeraient un nouveau « dividende du guerrier » pour 1,45 million de militaires, un paiement qui pourrait alléger certaines des tensions financières de nombreux ménages. Le montant de 1 776 $ faisait référence au 250e anniversaire de la signature de la Déclaration d’indépendance l’année prochaine.
“Les contrôles sont déjà en cours”, a-t-il déclaré à propos des dépenses, qui s’élèveraient à environ 2,6 milliards de dollars.
Les discours présidentiels à la nation diffusés par les chaînes de télévision sont traditionnellement moins partisans que les discours de rassemblement, mais Trump a donné une version condensée de ses commentaires politiques habituels.
Flanqué de deux arbres de Noël avec un portrait de George Washington derrière lui dans la salle de réception diplomatique de la Maison Blanche, Trump a cherché à attribuer toute inquiétude concernant l’économie à son prédécesseur, Joe Biden.
“Il y a onze mois, j’ai hérité d’un désastre et je suis en train de le réparer”, a déclaré Trump. “Nous sommes préparés à un boom économique comme le monde n’en a jamais connu.”
Trump cherche à enrayer la baisse de sa cote de popularité
Ses vœux de Noël sont arrivés à un moment crucial alors qu’il tente de reconstruire sa popularité en constante érosion. Les sondages publics montrent que la plupart des adultes américains sont frustrés par sa gestion de l’économie alors que l’inflation s’est accélérée après que ses tarifs ont augmenté les prix et que les embauches ont ralenti.
En 2026, Trump et son parti seront confrontés à un référendum sur leur leadership alors que le pays se dirige vers des élections de mi-mandat qui décideront du contrôle de la Chambre et du Sénat.
Les commentaires de la Maison Blanche ont été l’occasion pour Trump de tenter de retrouver un certain élan après que les défaites républicaines aux élections de cette année aient soulevé des questions sur la durabilité de sa coalition. Il s’est ouvertement tourné vers la politique malgré la réticence des chaînes de télévision à diffuser des discours présidentiels chargés de rhétorique de campagne.
Par exemple, en septembre 2022, les réseaux ont refusé d’accorder à Biden à la Maison Blanche un discours sur la démocratie prononcé par le président de l’époque, car ils le jugeaient trop politique.
Trump a parlé à un rythme rapide et sur un ton qui confinait parfois à la colère. Il a répondu à la frustration du public face à l’économie cette année en faisant des promesses encore plus audacieuses concernant la croissance l’année prochaine, affirmant que les taux hypothécaires baisseraient et qu’il « annoncerait certains des plans de réforme immobilière les plus agressifs de l’histoire américaine ».
Trump a apporté avec lui des graphiques montrant que l’économie est sur une trajectoire ascendante. Il a fait état d’une hausse des revenus, d’une baisse de l’inflation et de l’entrée de dollars d’investissement dans le pays, tandis que les dirigeants étrangers, a-t-il déclaré, lui avaient assuré que “nous sommes le pays le plus chaud du monde”, une affirmation qu’il a fréquemment répétée lors d’événements publics.
Si l’argument vous semble familier, c’est parce qu’il fait écho à l’argument avancé par Biden sur l’économie américaine, sans grand succès. Il a également souligné, face à l’inflation, le taux de croissance économique enviable des États-Unis par rapport aux autres pays.
Le public voit l’économie différemment de Trump
Les calculs difficiles intériorisés par le public dressent un tableau plus complexe d’une économie qui jouit d’une certaine stabilité mais qui a peu de raisons d’inspirer une grande confiance au public.
La bourse est en hausse, les prix de l’essence sont en baisse et les entreprises technologiques misent gros sur le développement de l’intelligence artificielle.
Mais l’inflation, qui était en baisse après avoir atteint un sommet en quatre décennies en 2022 sous l’administration Biden, s’est à nouveau accélérée après que Trump a annoncé ses tarifs douaniers en avril.
L’indice des prix à la consommation augmente à un taux annuel de 3%, contre 2,3% en avril.
L’accessibilité réduite provient également d’un marché du travail affaibli. Les créations d’emplois mensuelles se sont élevées en moyenne à 17 000 depuis le « Jour de la Libération » en avril, lorsque Trump a annoncé des taxes sur les importations qu’il a ensuite suspendues et réajustées plusieurs mois plus tard.
Le taux de chômage est passé de 4% en janvier à 4,6%.
Trump a déclaré que les engagements d’investissement dans de nouvelles usines stimuleraient l’emploi dans le secteur manufacturier et que l’activité de consommation s’améliorerait considérablement à mesure que les gens bénéficieraient de remboursements d’impôts plus importants l’année prochaine.
Tout en mettant l’accent sur l’économie, il est également confronté à des défis sur d’autres fronts politiques.
Les expulsions massives d’immigrants de Trump se sont révélées impopulaires, même s’il est perçu favorablement pour avoir arrêté les passages le long de la frontière américaine avec le Mexique. Le public a généralement été insensible à ses efforts à travers le monde pour mettre fin aux conflits et à ses attaques contre des navires soupçonnés de trafic de drogue près du Venezuela.
Trump a tenté de blâmer les démocrates pour la hausse probable des primes d’assurance maladie alors que les subventions liées à l’Affordable Care Act de 2010 expirent. Les législateurs démocrates et certains républicains ont tenté de résoudre ce problème, mais Trump a reculé et a suggéré que les paiements devraient être directement versés aux acheteurs d’assurance maladie plutôt qu’aux entreprises. Le président doit encore s’engager sur une solution législative spécifique.
Une fois son discours terminé et la vidéo n’étant plus diffusée, Trump s’est tourné vers ses collaborateurs rassemblés et leur a demandé comment s’était déroulé son discours à la nation. Les participants lui ont assuré que c’était génial.
Trump a ensuite indiqué que la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, lui avait dit qu’il devait s’adresser à la nation. Après quelques allers-retours, il a demandé à Wiles comment ça s’était passé.
“Je vous ai dit 20 minutes et vous étiez à 20 minutes précises”, a déclaré Wiles.
