Apple (AAPL) vient de faire un geste choquant.
A approuvé un pilote tiers pour les Mac Apple Silicon, a rapporté Tom’s Hardware.
Bien que certains puissent considérer le changement comme mineur, il pourrait créer une opportunité importante pour Nvidia (NVDA) dans le domaine de l’IA.
L’écosystème fermé d’Apple est un ancien élément de son attrait.
Il donne à l’entreprise un contrôle sur les performances, la sécurité et l’expérience utilisateur globale d’une manière que seuls quelques-uns peuvent égaler. Mais sur des marchés en évolution rapide, le contrôle peut devenir un obstacle.
Cela est particulièrement vrai dans le cas de l’intelligence artificielle, où la pureté des plateformes n’est pas le principal problème. L’accent est plutôt mis sur l’accès aux outils les plus puissants.
C’est ce qui rend Apple si innovant.
C’est quoi toute cette agitation ? Eh bien, Apple a approuvé un pilote tiers développé par la startup AI Tiny Corp. qui permet aux GPU Nvidia de fonctionner avec les Mac Apple Silicon dans des configurations externes. À première vue, il ne s’agit pas d’un changement majeur ni pour Apple ni pour Nvidia. Ce n’est pas plug-and-play, il n’est pas conçu pour une base d’utilisateurs plus large et il ne transforme pas soudainement les Mac en machines de jeu soutenues par du matériel Nvidia.
Pendant des années, Apple Silicon a rendu impossible l’utilisation de GPU externes sur les Mac à processeur Intel, du moins dans une mesure limitée. Apple semble rouvrir cette porte en signant ce pilote, mais seulement un peu et avec beaucoup de prudence. Cela vaut néanmoins la peine de garder un œil sur l’ouverture.
Car dans la course à l’IA, Nvidia n’est pas qu’un fabricant de puces parmi des millions. C’est la seule entreprise qu’Apple ne pourra peut-être plus garder à distance.
Apple pourrait faire de la place à Nvidia dans Apple Silicon
La clé ici n’est pas qu’Apple ait soudainement mis du matériel graphique externe à la disposition de tous.
En fait, il ne l’a pas fait.
Les utilisateurs doivent toujours compiler le pilote eux-mêmes, souvent avec des outils comme Docker, et la configuration actuelle est destinée aux charges de travail de l’IA plutôt qu’à l’utilisation quotidienne des graphiques ou de l’affichage par les consommateurs. Le correctif est essentiellement destiné aux utilisateurs expérimentés et ne représente pas une fonctionnalité raffinée qu’Apple souhaite que le public Mac plus large adopte.
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Pourtant, l’approbation d’Apple change la dynamique.
Avant cela, les développeurs expérimentant les GPU Nvidia sur Apple Silicon devaient souvent contourner les solutions non officielles qui nécessitaient de désactiver d’importantes protections du système.
Cela rendait les configurations plus difficiles à contrôler et à faire confiance. La signature par Apple du contrôleur Tiny Corp supprime l’un des plus grands obstacles pour l’entreprise.
Cela envoie également un signal énorme aux marchés, ainsi qu’à l’investisseur commun : Apple est désormais prêt à coopérer. Le géant de la technologie est prêt à permettre plus de flexibilité qu’auparavant dans ses Mac basés sur Arm.
C’est important car Apple Silicon connaît un succès fulgurant. Les puces sont rapides et efficaces et grâce à leur aide, presque toutes les tâches quotidiennes et professionnelles peuvent être effectuées. Mais lorsqu’il s’agit des charges de travail d’IA les plus exigeantes, le matériel Apple n’est pas la première chose à laquelle vous penserez. Au lieu de cela, ce prix revient aux GPU Nvidia.
Cet écart a créé des tensions discrètes concernant la stratégie de plateforme d’Apple.
D’une part, Apple souhaite que les développeurs se connectent à ses appareils. D’un autre côté, de nombreux développeurs qui façonnent l’économie de l’IA souhaitent toujours que le matériel Nvidia fasse partie de leur arsenal, simplement parce que la réputation des puces les précède.
Si Apple rend cela plus facile, même de manière limitée, cela rendra le Mac beaucoup plus accessible à un marché en croissance.
Sur cette note, ne considérez pas cela comme une simple histoire de conducteur.
C’est le signe qu’Apple s’adapte peut-être à une réalité de plus en plus difficile à ignorer. Le développement de l’IA n’attendra pas que toutes les entreprises maintiennent leur écosystème complètement fermé.
Apple fait discrètement un geste que les taureaux Nvidia apprécieront.
Riley/Getty Images
La domination de Nvidia sur l’IA pourrait forcer Apple à céder
Pour Wall Street, la question la plus intéressante est de savoir si cela deviendra une fonctionnalité essentielle du Mac à l’avenir.
C’est pourquoi Apple a tout activé.
Apple est très sélectif quant à ce qu’il autorise dans macOS, notamment en ce qui concerne la prise en charge matérielle de bas niveau. Ainsi, lorsque la société signe un pilote tiers fonctionnant avec les GPU Nvidia, elle suggère une stratégie délibérée.
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Le contrôle de Nvidia sur l’infrastructure d’IA est désormais trop important pour être ignoré.
Ses puces sont à l’origine d’une grande partie du boom actuel de l’IA. De la formation de modèles aux charges de travail d’inférence, tout cela grâce aux GPU Nvidia. Et la demande pour leur matériel continue de façonner les dépenses des grandes entreprises technologiques et des startups.
Apple, en revanche, reste une entreprise de matériel informatique dominante, dotée d’un silicium interne puissant, mais elle n’est pas devenue le centre de gravité de l’informatique IA sérieuse.
Ce n’est pas un échec de la part d’Apple. Cela signifie que pour cette phase et ce segment de la bataille de l’IA, le champion est Nvidia.
La décision annoncée par Apple semble, à tout le moins, une reconnaissance de ce fait.
Ce que la décision Nvidia d’Apple signale vraiment : Apple aurait approuvé un pilote tiers pour les GPU Nvidia sur les Mac Apple Silicon. Cette décision élimine le besoin de certaines solutions de sécurité risquées. Le support reste technique et se concentre sur les charges de travail d’IA, mais l’accent est moins mis sur les graphiques conventionnels. Apple n’offre toujours pas de support GPU externe plug-and-play plus important. Cette décision pourrait refléter l’importance croissante de Nvidia dans le développement de l’IA.
Le point principal pour les lecteurs de Main Street est clair. Votre prochain Mac ne deviendra pas soudainement une simple machine Nvidia.
Pour les investisseurs, il y a quelque chose de bien plus intrigant.
Apple signale peut-être que son approche habituelle à huis clos a des limites à l’ère de l’IA. Si les développeurs veulent de plus en plus de matériel Apple mais ont également besoin de l’accélération Nvidia, Apple peut faire l’une des deux choses suivantes.
Vous pouvez résister à la demande ou lui faire de la place. La décision actuelle suggère que l’entreprise opte pour la deuxième option.
C’est vraiment l’essentiel.
Apple a suffisamment changé pour suggérer que même l’une des entreprises technologiques les plus contrôlées pourrait reconsidérer où s’arrête le contrôle et où commence l’opportunité.
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