La tempête hivernale massive qui frappe une grande partie de la zone continentale des États-Unis ce week-end constitue une crise pour certains et une opportunité pour d’autres.
Si vous faites partie des chanceux qui n’ont pas à quitter la maison ce week-end, alors une tempête hivernale est une excellente occasion de se blottir avec vos proches (compagnons à deux pattes, compagnons à quatre pattes, ou les deux) et d’assister à un marathon « Rocky » (ou un autre marathon de votre choix).
Mais si vous faites partie de ces malheureux qui doivent quitter la maison pour le travail, faire des courses ou pour toute autre raison, la tempête pourrait alors provoquer une crise.
Traverser des routes couvertes de glace et de neige n’est jamais une option attrayante. Même avec les meilleurs pneus neige, la plus grande garde au sol et le moteur AWD le plus puissant possible, la route est aussi sûre que vos compagnons de voyage la rendent. Par conséquent, les véhicules dépourvus de ces commodités constituent des dangers potentiels qui ne peuvent être pris en compte.
Les meilleures voitures particulières à conduire dans la neigeFord Bronco SportsChevrolet Tahoe 4WDJeep Grand CherokeeAudi A5 SportbackBMW Series 3 xDriveCadillac CT4 AWD Source : Kelley Blue Book
Les conducteurs de la Nouvelle-Angleterre et du Nord-Est sont habitués à ce type de tempêtes. Pourtant, les grandes zones métropolitaines des États du sud comme Atlanta et Dallas, qui ont déjà un trafic notoirement mauvais, ont tendance à avoir du mal à résister au temps hivernal glissant.
Les services de covoiturage seront cruciaux pour certains voyageurs malchanceux ce week-end, et Waymo, un service automatisé, souhaite que les habitants de la région métropolitaine de Dallas-Fort Worth sachent que son service est sûr.
Les services de covoiturage peuvent être une option pour les voyageurs confrontés à des conditions hivernales rigoureuses.
Photo par Anadolu de Getty Images
Waymo affirme que ses véhicules sont prêts pour la tempête hivernale de ce week-end
Cette semaine, le National Weather Service a émis un avertissement de tempête hivernale pour Dallas-Fort Worth, au Texas, une zone métropolitaine de plus de 8,3 millions d’habitants.
Le NWS s’attend à ce que les pluies froides du vendredi 23 janvier se transforment en pluie verglaçante et en grésil vendredi soir et samedi, puis principalement en grésil et un peu de neige pour le reste du week-end jusqu’au lundi 26 janvier.
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Bien que Waymo ne soit pas encore accessible au public à Dallas, les véhicules ont été repérés dans toute la zone métropolitaine, transportant les employés de Waymo alors que l’entreprise se prépare à se lancer auprès du grand public dans les mois à venir.
Et bien qu’il y ait eu récemment quelques accidents très médiatisés impliquant des véhicules Waymo qui ont causé des problèmes de circulation, la société affirme que ses véhicules sont préparés pour ce qui arrive ce week-end et ne dissuaderont pas les conducteurs texans.
Waymo Driver peut fonctionner dans « diverses conditions », notamment des températures inférieures à zéro, du brouillard, de la pluie et de la grêle, a déclaré la société au Dallas Morning News.
“Grâce à une combinaison de tests en boucle fermée et de conduite sur la voie publique avec des spécialistes autonomes, nous élargissons nos capacités pour un fonctionnement sûr dans des conditions glaciales en présentant notre Waymo Driver de nouvelle génération”, a déclaré Waymo dans un communiqué au journal.
Waymo n’opère actuellement dans aucune ville par temps froid, mais a effectué des tests dans des villes froides en prévision de ses débuts à Denver, Détroit et dans d’autres endroits dans les mois à venir.
Waymo se prépare à s’étendre dans les villes par temps froid
À partir de 2026, Waymo sera accessible au public 24h/24 et 7j/7 à Phoenix, dans la région de la baie de San Francisco et à Los Angeles, et la société étend ensuite son service de covoiturage à Miami et Washington, D.C.
Waymo s’associe à Uber à Austin et Atlanta et a également annoncé son intention de s’étendre dans plus d’une poignée de nouvelles villes dans un avenir proche, y compris des villes d’outre-mer comme Londres.
Faits en bref Waymo : Waymo One est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour les clients de Los Angeles, Phoenix et de la région de la baie de San Francisco, à partir de juillet 2025. Fondée en 2009. A réussi le premier test de conduite autonome d’État à Las Vegas, Nevada, en 2012 (Source : IEEE Spectrum). Elle a été séparée d’Alphabet en tant que filiale indépendante en 2016.
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L’automne dernier, Waymo a annoncé qu’elle commencerait à tester sa flotte de véhicules Jaguar I-PACE à Denver. Et lors d’une formation à Denver, l’entreprise a déclaré : « Notre système de nouvelle génération est basé sur des années d’expérience dans les climats hivernaux du Michigan, du nord de l’État de New York et de la Sierra Nevada et est conçu pour soutenir les opérations de manière autonome dans des climats plus rigoureux. »
L’entreprise se développe également à Seattle, une ville qui, selon Waymo, a été l’un des « premiers leaders en matière d’essais de véhicules autonomes ».
Waymo affirme avoir passé des années à explorer la région en raison de son climat et de sa conception uniques, et que les données ont éclairé sa technologie lors de ses opérations dans d’autres villes.
Les citadins n’ont pas été gentils avec Waymo ou d’autres sociétés de conduite autonome
Les centres urbains comptent de larges groupes de citoyens ayant fait des études universitaires, on pourrait donc penser que les villes adoptent à bras ouverts les technologies futures comme la conduite autonome.
Cependant, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Des groupes de défense font entendre leur voix à New York, où Waymo a récemment reçu l’autorisation de procéder à des tests.
“Du point de vue de la sécurité, il s’agit d’une technologie qui n’a pas été testée dans des villes incroyablement denses comme New York”, a déclaré Michael Sutherland, chercheur en politiques chez Open Plans, à Gothamist.
Près de 80 % des électeurs californiens soutiennent l’exigence d’un opérateur de sécurité des personnes sur les camions et véhicules de livraison autonomes, et seulement 33 % des électeurs expriment une impression globalement favorable des véhicules autonomes.
Waymo affirme que par rapport à ceux conduits par des humains, ses véhicules autonomes ont été impliqués dans 88 % d’accidents entraînant des blessures graves en moins.
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