Le président Donald Trump a confirmé que les attaques surprenantes contre le Venezuela et l’arrestation du dirigeant Nicolas Maduro étaient en grande partie dues à ses vastes réserves de pétrole (pas seulement à la drogue et à l’immigration), affirmant que les compagnies pétrolières américaines reconstruiraient l’industrie pétrolière vénézuélienne pour compenser financièrement les États-Unis et enrichir le peuple vénézuélien.
“Nous allons voir nos grandes compagnies pétrolières américaines, les plus grandes au monde, entrer, dépenser des milliards de dollars, réparer les infrastructures gravement endommagées, les infrastructures pétrolières, et commencer à gagner de l’argent pour le pays”, a déclaré Trump lors d’une conférence de presse samedi.
“Nous allons être présents au Venezuela en matière de pétrole”, a déclaré Trump. “Nous allons extraire une énorme quantité de richesses du sol.”
Même si des gains moindres pourraient survenir plus rapidement, les analystes du secteur de l’énergie soulignent qu’il faudra des années (probablement près d’une décennie) pour véritablement reconstruire le secteur pétrolier vénézuélien et stimuler considérablement les exportations, garantissant ainsi que les États-Unis resteront piégés au Venezuela pour une longue période.
Bien qu’il n’ait pas donné beaucoup de détails, Trump a déclaré que la vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodríguez était aux commandes pour l’instant, mais qu’elle “n’avait vraiment pas le choix” et qu’elle devait suivre les ordres de la Maison Blanche jusqu’à ce que des élections équitables ou une transition du pouvoir soient mises en œuvre. “Nous n’avons pas peur des troupes sur le terrain”.
Le Venezuela, qui abrite les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde mais représente moins de 1 % de la production pétrolière mondiale, est sans doute le pays le moins performant de la planète en termes d’extraction pétrolière. Le Venezuela, autrefois un acteur majeur produisant près de 4 millions de barils de pétrole par jour, a chuté de 3,2 millions de barils par jour en 2000 à environ 960 000 barils aujourd’hui sous les régimes socialistes autoritaires de Maduro et de son prédécesseur Hugo Chavez, en raison d’une combinaison de mauvaise gestion, de manque d’investissement et d’escalade des sanctions américaines.
“Nous allons maintenir le flux de pétrole comme il le devrait”, a déclaré Trump. “C’est en fait un flux plus faible maintenant pour ce qu’ils ont.”
Trump a répété à plusieurs reprises qu’il souhaitait récupérer le pétrole vénézuélien exproprié aux opérateurs américains lors du deuxième mandat de George W. Bush. Lors de sa conférence de presse, il l’a qualifié de « plus grand vol de propriété de l’histoire de notre pays ».
“Les immenses infrastructures pétrolières ont été exploitées comme si nous étions des bébés et nous n’avons rien fait pour y remédier”, a déclaré Trump.
Effets dominos
Trump a déclaré que les États-Unis avaient « remplacé » la doctrine Monroe, notant que certains l’appellent désormais la « doctrine Donroe ». “La domination américaine dans l’hémisphère occidental ne sera plus jamais remise en question.”
Invoquant des problèmes de sécurité nationale liés au trafic de drogue, depuis l’automne, les États-Unis ont bombardé de nombreux navires en provenance du Venezuela (sous une autorité légale douteuse), tuant jusqu’à présent plus de 100 personnes, selon l’armée américaine. En décembre, les États-Unis ont intensifié le conflit en saisissant des pétroliers sanctionnés et en imposant un embargo pétrolier partiel autour du Venezuela.
“L’embargo sur tout le pétrole vénézuélien reste pleinement en vigueur. La marine américaine reste prête et en position”, a déclaré Trump.
Alors que plus de 80 % du pétrole exporté par le Venezuela est destiné à la Chine (Trump a déclaré que les États-Unis autoriseraient la vente légale de pétrole vénézuélien à la Chine et à d’autres pays), près de 15 % sont destinés aux États-Unis grâce à une licence spéciale dont dispose Chevron pour opérer au Venezuela.
“Chevron reste concentré sur la sécurité et le bien-être de nos employés, ainsi que sur l’intégrité de nos actifs. Nous continuons à fonctionner dans le plein respect de toutes les lois et réglementations applicables”, a déclaré samedi un porte-parole de Chevron, refusant de commenter davantage pour l’instant.
Lors d’une conférence à Washington, D.C. en novembre, Mike Wirth, président-directeur général de Chevron, a déclaré que les circonstances géopolitiques étaient difficiles, mais que le potentiel du Venezuela en valait la peine. “Le type de changements que l’on constate dans des endroits comme le Venezuela est un défi. Mais nous jouons le jeu du long terme. Le Venezuela a la chance de posséder une richesse et une abondance de ressources géologiques. Et nous sommes engagés envers la population du pays et aimerions être là dans le cadre de la reconstruction de l’économie du Venezuela lorsque les circonstances changeront.”
De nombreux membres démocrates du Congrès ont vivement critiqué Trump pour avoir attaqué illégalement le Venezuela et avoir menti à ce sujet.
Le représentant américain Seth Moulton, démocrate du Mass., a déclaré que Trump avait agi illégalement, en dehors des intérêts américains et apparemment sans aucun plan à suivre. Il a déclaré à CNN que la Maison Blanche avait menti au Congrès au sujet du changement de régime forcé, de l’envoi de troupes sur le terrain et de l’entrée de drogues aux États-Unis en provenance du Venezuela, ou de leur absence.
“Peut-être que tout cela est une question de pétrole et qu’il essaie de voler leur pétrole”, a déclaré Moulton, mais il n’en est pas sûr car Trump ment sur tout.
Interrogé sur la manière dont les attaques contre le Venezuela s’inscrivent dans la politique de l’Amérique d’abord, Trump a répondu : « Nous voulons nous entourer de bons voisins.
