Les poignées de porte de Tesla Inc. font l’objet d’un nouvel examen aux États-Unis après que les régulateurs fédéraux de la sécurité automobile ont ouvert une enquête sur les déverrouillages d’urgence sur certains véhicules Model 3.
La National Highway Traffic Safety Administration a déclaré qu’elle évaluait les allégations selon lesquelles le déverrouillage mécanique des portes “est caché, sans étiquette et peu intuitif à localiser en cas d’urgence”, selon un document publié sur le site Web de l’agence. Cette décision fait suite à une pétition déposée par Kevin Clouse, un propriétaire de Georgia Tesla qui affirme avoir été coincé dans son véhicule en 2023 et a demandé une enquête sur les défauts. La NHTSA a déclaré qu’elle n’avait pas encore décidé si elle accorderait ou refuserait la demande.
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L’enquête porte sur environ 179 071 berlines modèle 3 de l’année modèle 2022.
Tesla et la NHTSA n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Cette décision étend l’examen fédéral des problèmes de portes de Tesla à la suite d’une enquête d’un mois sur la question menée par Bloomberg, qui a révélé une série d’incidents au cours desquels des personnes ont été grièvement blessées ou tuées après s’être retrouvées coincées dans leur Tesla. En septembre, la NHTSA a ouvert une enquête pour déterminer si les portes étaient défectueuses sur certains SUV modèle Y, au milieu de rapports faisant état d’enfants coincés dans les véhicules lorsque la batterie de 12 volts s’est déchargée. Les Model 3 et Model Y sont de loin les véhicules les plus vendus de Tesla.
Le constructeur automobile a été le pionnier de l’utilisation de poignées de porte électriques, qui peuvent cesser de fonctionner sans avertissement, notamment après un accident. Une analyse de Bloomberg cette semaine a révélé au moins 15 morts dans une douzaine d’incidents au cours de la dernière décennie au cours desquels les occupants ou les sauveteurs n’ont pas réussi à ouvrir les portes d’une Tesla qui s’est écrasée et a pris feu.
Bloomberg a rapporté séparément que des problèmes de sécurité potentiels liés aux poignées électriques avaient été soulevés avec le PDG Elon Musk lors du développement du modèle 3, et qu’il avait insisté sur la conception futuriste, qui comprendrait des déclenchements manuels pour atténuer les problèmes de perte de puissance.
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Clouse a déposé une pétition le mois dernier concernant un incident survenu en 2023 au cours duquel il a déclaré qu’il avait dû se frayer un chemin hors de sa Model 3 en feu lorsque les portes ne s’ouvraient pas. Bloomberg a précédemment cité les détails du cas de Clouse.
“Je ne connaissais pas l’emplacement du mécanisme de déverrouillage d’urgence mécanique caché car il n’est pas visiblement étiqueté, n’est pas expliqué au moment de la livraison et n’est pas intuitif en cas d’urgence”, a-t-il déclaré dans une plainte déposée auprès de la NHTSA. “Ils m’ont forcé à monter sur la banquette arrière et à briser la vitre arrière avec mes jambes pour m’échapper pendant que l’intérieur brûlait.”
Les actions Tesla ont chuté de 0,7% mercredi à 11h41 à New York.
