Vendredi, dans tout le Minnesota, les gens participent à une grève économique pour protester contre la répression menée par les services de l’immigration et des douanes. L’État abrite 17 sociétés Fortune 500, dont UnitedHealthcare, 3M et Best Buy. Mais une société, Target, est devenue le centre de tensions concernant les opérations d’ICE.
Le 8 janvier, les agents de l’immigration ont arrêté deux employés de Target, citoyens américains, pendant leur quart de travail à Richfield, Minnesota. Les vidéos de l’arrestation se sont rapidement répandues sur les réseaux sociaux.
Les événements récents ont déclenché une nouvelle réaction contre Target, près d’un an après le début des boycotts contre l’entreprise qui a renoncé à ses initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion.
Le PDG de Target, Brian Cornell, était autrefois un fervent partisan des initiatives DEI après le meurtre de George Floyd à Minneapolis en 2020, et la société était considérée comme un fervent partisan des entreprises et des clients noirs et LGBTQ+.
Mais Target a abandonné ses objectifs DEI sur trois ans et a cessé de participer à des enquêtes externes sur la diversité après l’élection du président Donald Trump, qui s’oppose à de telles politiques.
En avril, Cornell a rencontré le leader des droits civiques, le révérend Al Sharpton, et Jamal Bryant, un pasteur d’Atlanta. Bryant a partagé ses exigences pour que Target ouvre des emplacements sur les campus de 10 collèges et universités historiquement noirs (HBCU), achève son engagement de 2020 de dépenser 2 milliards de dollars pour les petites entreprises noires, rétablisse ses objectifs initiaux d’embauche et de promotion DEI et investisse 250 millions de dollars dans 23 banques appartenant à des Noirs.
Target ne s’est pas engagé à répondre à ces demandes spécifiques, mais l’entreprise a continué à travailler avec des organisations telles que le Russell Innovation Center for Entrepreneurs, qui soutient les fondateurs de petites entreprises noires en leur offrant une éducation, un mentorat et un accès aux opportunités de vente au détail. La société a également soutenu les programmes HBCU dans le cadre de sa série « HBCU, Always », un effort visant à connecter les diplômés au réseau de mentorat de Target.
Les boycotts coïncident avec une baisse des profits et du trafic piétonnier
“Je pense que ce que Target n’a pas très bien fait dans l’ensemble de la situation DEI, c’est de gérer la situation et de communiquer”, a déclaré l’analyste du commerce de détail Neil Saunders, PDG de GlobalData, citant le travail de Target pour aider les fondateurs d’entreprises, les communautés et les organisations caritatives. “Rien de tout cela n’a disparu, et je pense que cela aurait probablement dû être davantage mis en avant dans la conversation.”
Le boycott du retrait du DEI de Target a coïncidé avec une baisse significative du trafic piétonnier et des ventes de l’entreprise.
Pourtant, Saunders affirme que la baisse de 19 % des bénéfices de l’entreprise, à 689 millions de dollars, au cours de la période de trois mois se terminant le 1er novembre, est plus importante.
« Target se demande actuellement comment créer une meilleure expérience pour les clients, car ces dernières années, l’expérience en magasin n’est plus aussi bonne qu’avant », a-t-il déclaré. “Il y a des problèmes comme des ruptures de stock sur certains produits, et cela décourage vraiment les clients d’aller chez Target autant qu’avant, ou d’y dépenser autant qu’avant.”
Au cours du week-end du 4 juillet, Saunders a visité un Target et a publié 15 photos sur LinkedIn documentant des étagères approvisionnées (ou complètement vides) et encombrées.
“Cette expérience crée trop de frictions”, a-t-il déclaré, ajoutant que les consommateurs sont plus prudents lorsqu’ils dépensent en articles discrétionnaires et envisagent de faire des achats chez d’autres détaillants. “Target semble en être conscient et dit qu’il prend des mesures, mais au cours de l’année écoulée, cela a certainement constitué un réel problème.”
Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre en novembre, le directeur de l’exploitation Michael Fiddelke, qui prendra la relève en tant que PDG, a déclaré aux analystes que la société investissait dans des ressources pour améliorer les stocks dans les magasins, par exemple en utilisant l’apprentissage automatique pour optimiser les mouvements entre les fournisseurs et les magasins.
“Cela nous aide à déplacer nos stocks plus efficacement, à améliorer notre fiabilité pour les articles fréquemment achetés chaque jour et à améliorer encore nos stocks”, a-t-il déclaré.
Nouvelle crise, nouvelle approche
Target est désormais confronté à une nouvelle crise, cette fois à cause d’ICE.
L’entreprise n’a pas publié de déclarations publiques sur les opérations d’ICE dans ses magasins ou sur les deux employés arrêtés. Target a déclaré à Fortune qu’elle n’avait aucun commentaire sur la grève du Minnesota ou sur la réaction négative contre l’entreprise.
Jeudi, la directrice des ressources humaines, Melissa Kremer, a déclaré dans une note aux employés que les équipes de sécurité de l’entreprise communiquaient de plus en plus avec les travailleurs de Minneapolis au sujet des perturbations attendues à proximité de leurs sites, a rapporté Bloomberg. Les hauts dirigeants s’engagent avec des représentants du gouvernement, des partenaires communautaires, des chefs religieux et d’autres parties prenantes, a déclaré Kremer dans la note.
Bloomberg a rapporté que les employés partageaient leur frustration face au silence de l’entreprise sur les canaux internes de Slack. Certains ont envoyé une lettre à l’équipe d’éthique de Target exprimant leur inquiétude quant à l’absence de déclaration de la société et demandant des conseils sur la manière de gérer les opérations d’application de la loi. Les employés d’au moins deux magasins ont déclaré aux dirigeants qu’ils avaient trop peur pour aller travailler, ont indiqué des sources à Bloomberg.
Le 15 janvier, plus de 100 membres du clergé et de la communauté se sont rassemblés au magasin Target du centre-ville de Minneapolis pour intenter des poursuites et demander à parler avec le PDG. Ils ont exhorté l’entreprise à demander la fin immédiate des opérations d’ICE dans l’État, à refuser aux agents d’ICE l’entrée dans les magasins sans une ordonnance du tribunal signée et à demander au Congrès de cesser de financer ICE.
Cornell a accepté de rencontrer les représentants de la manifestation jeudi, selon les organisateurs. Les membres du clergé impliqués dans la réunion n’ont pas répondu à une demande de commentaires.
Saunders a déclaré que Target se considère souvent comme un détaillant communautaire, il est donc important pour l’entreprise de donner aux dirigeants communautaires un espace pour exprimer leurs points de vue.
Il a ajouté que les messages de Target aux employés à propos d’ICE étaient raisonnables, mais que tout le monde s’attend à un changement dans les stratégies opérationnelles et dans l’expérience client.
“Cela ne suffira pas à certaines personnes”, a déclaré Saunders. “La grande majorité des clients se situent au milieu. Ils s’intéressent à la politique. Ils ont peut-être des opinions, mais ils ne laissent pas cela affecter leurs décisions d’achat, pas pour ce genre de choses.”
