Cela fait plus d’une décennie que nous avons perdu Steve Jobs, le cerveau derrière certaines des plus grandes innovations technologiques de l’histoire. Aujourd’hui, il aurait eu 71 ans.
Mais l’énorme influence de Jobs en tant que dirigeant d’Apple laisse une impression durable sur les managers et les employés. L’une de ses convictions les plus inébranlables pourrait surprendre les dirigeants qui aspirent à un succès aussi grand que le cofondateur d’Apple.
Lorsque Jobs et les autres cofondateurs d’Apple, dont Steve Wozniak, ont réalisé pour la première fois à quel point leur entreprise allait devenir grande, ils ont décidé d’embaucher ce qu’ils appellent des « gestions professionnelles », ou des personnes qui savaient simplement comment gérer les gens. Mais cela s’est vite retourné contre lui.
“Cela n’a pas fonctionné du tout”, a déclaré Jobs lors d’un entretien au milieu des années 1980. “La plupart d’entre eux étaient des idiots. Ils savaient comment s’en sortir, mais ils ne savaient rien faire.”
Le commentaire de Jobs touche au cœur d’un débat central en matière de management : les managers doivent-ils vraiment vouloir être managers ou non ? Jobs affirmait que les personnes qui s’attendaient le moins à devenir des leaders finissaient par devenir les meilleurs managers à long terme. En effet, les autres employés étaient plus susceptibles d’apprendre quelque chose d’eux parce qu’ils maîtrisaient leurs compétences, plutôt que de se concentrer uniquement sur les techniques de gestion.
Quel type de personnes font les meilleurs managers ?
C’est le premier des meilleurs conseils de gestion de Jobs : élever les personnes à des postes de direction qui fonctionnent au plus haut niveau.
“Vous savez qui sont les meilleurs managers. Ce sont de grands contributeurs individuels qui ne veulent jamais devenir managers, mais décident qu’ils doivent le devenir parce que personne d’autre ne sera capable de faire un aussi bon travail que celui-là”, a déclaré Jobs dans la même interview.
Jobs a tenté sa chance avec Debi Coleman, membre de l’équipe Macintosh qui avait 32 ans lorsqu’il l’a promue. Elle a étudié la littérature anglaise à l’université, mais a obtenu son MBA à l’Université de Stanford et s’est révélée être une gestionnaire financière exceptionnelle.
“Il n’y a aucun moyen au monde que quelqu’un d’autre me donne cette opportunité de diriger ce type d’opération”, a déclaré Coleman dans une interview dans les années 1980. “Je ne me fais pas d’illusions en pensant qu’il existe un risque incroyablement élevé, tant pour moi personnellement et professionnellement que pour Apple en tant qu’entreprise, de nommer une personne comme moi à ce poste.”
Apple « pariait sur beaucoup de choses » lorsqu’elle a nommé son directeur financier, a déclaré Coleman. L’entreprise « pariait que mes compétences et mon efficacité organisationnelle l’emporteraient » sur son manque d’expérience en technologie et en fabrication. Coleman est devenu le directeur financier d’Apple et était connu comme l’un des « meilleurs dirigeants technologiques » de la Silicon Valley. Il est décédé en 2021.
Comment mieux collaborer avec ses collègues
Une autre position clé occupée par Jobs était qu’Apple serait une entreprise collaborative et que rassembler ses employés autour d’une « vision commune » était un concept central.
“C’est ça le leadership : avoir une vision, être capable de l’articuler de manière à ce que les gens autour de vous puissent la comprendre et parvenir à un consensus sur une vision commune”, a déclaré Jobs lors d’un entretien au milieu des années 1980.
Cette approche collaborative a continué à se manifester tout au long de l’histoire d’Apple, puisque Jobs a longtemps déclaré que son entreprise était la « plus grande startup » au monde.
“Il y a un formidable travail d’équipe au sommet de l’entreprise, qui se traduit par un formidable travail d’équipe dans toute l’entreprise”, a déclaré Jobs lors d’une interview en 2010 lors de la conférence D8. “Le travail d’équipe repose sur le fait de faire confiance aux autres pour qu’ils fassent leur part sans avoir à les regarder tout le temps.”
Recrutez les bonnes personnes
Jobs était chargé d’investir massivement et de participer au recrutement chez Apple. Il voulait des gens « incroyablement doués dans ce qu’ils faisaient », mais « pas nécessairement des professionnels chevronnés ».
Jobs recherchait des employés et des managers qui savaient ce qu’Apple pouvait faire avec la technologie et souhaitaient la mettre à la portée de « beaucoup de gens ».
“La meilleure chose qui arrive, c’est quand vous avez un noyau de 10 personnes formidables”, a déclaré Jobs dans une interview au milieu des années 1980. “Il s’agit de savoir qui vous laissez entrer dans ce groupe. C’est pourquoi je considère que le travail le plus important de quelqu’un comme moi est de recruter.”
Une version de cette histoire initialement publiée sur Fortune.com le 1er janvier 2025.
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