Bien qu’elles aient des milliards à leur actif, certaines des personnes les plus riches de la planète ne font pas de folies avec des objets matériels que d’autres acheteurs pourraient tenter.
Warren Buffett, PDG de Berkshire Hathaway, par exemple, est célèbre pour avoir conduit une Cadillac 2014, couverte par les dommages causés par une tempête de grêle. Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, conduit une Fiat500 électrique que Bono lui a offerte, tandis que la star de YouTube, MrBeast, dort dans son bureau et a dû emprunter de l’argent à sa mère pour payer son mariage.
Alors, comment les riches peuvent-ils rester riches ? Apparemment, agissant comme si ce n’était pas le cas. Les personnes fortunées et les personnes ayant un revenu supérieur à 100 000 $ avec lesquelles Fortune s’est entretenu ont déclaré qu’elles essayaient de maintenir leurs dépenses discrétionnaires aussi minimes que possible, préférant l’impact que cela a sur leurs finances.
Même si leurs amis aiment sortir manger quelques fois par semaine, ils choisissent de cuisiner eux-mêmes ; En fait, ils achètent même des aliments surgelés parce qu’ils sont moins chers que les frais.
Certains choisissent de ne pas posséder de voiture, de rafistoler leur propre garde-robe « capsule » et de trouver certains jouets de leurs enfants sur Facebook Marketplace.
Ces individus – dans certains cas inconsciemment – mènent un mode de vie de « sous-consommation » ou de « faible consommation ».
L’expression a commencé à se répandre sur les sites de médias sociaux comme TikTok après que les gens ont commencé à partager leur épicerie hebdomadaire ou leur armoire de maquillage pour contrecarrer les interminables listes de courses ou de souhaits que l’on trouve souvent sur l’application.
Les conseils communautaires du « noyau de sous-consommation » comprenaient la définition de défis de non-achat ou le désencombrement des espaces remplis d’articles que vous n’utilisez pas.
Pour les personnes à qui Fortune a parlé, ces habitudes sont déjà une seconde nature. Et après avoir vécu une vie de sous-consommation pendant la majeure partie de votre vie adulte, votre solde bancaire en récolte les fruits.
Faire ses courses au rayon surgelé.
L’auteur et entrepreneur Shang Saavedra et son mari n’ont pas bâti une valeur nette de plusieurs millions de dollars du jour au lendemain. En fait, c’est dans leur enfance respective qu’ils ont appris la valeur d’une vie frugale.
Louant une maison de quatre chambres dans la banlieue de Los Angeles, le couple partage un véhicule d’occasion de 17 ans et fait des courses chez Aldi, principalement dans le rayon surgelé.
Les enfants de Saavedra, âgés de six et trois ans, portent souvent des vêtements usagés, jouent avec des jouets trouvés sur Facebook Marketplace et profitent d’activités gratuites au lieu des voyages à Disneyland que font habituellement leurs compatriotes californiens.
Même si la vie de la milliardaire Saavedra présente certaines caractéristiques d’un ménage à revenus élevés (ses enfants fréquentent une école privée et elle possède une propriété à New York), ces dépenses correspondent à sa philosophie financière : investir dans l’éducation et dans les actifs qui soutiennent ses efforts philanthropiques.
Contrairement à la plupart des Américains (dont 58 % ont déclaré dans un sondage Harris Poll de 2023 s’inquiéter pour leurs finances pendant la période des vacances), Saavedra affirme que ses dépenses quotidiennes pendant Thanksgiving et Noël augmentent principalement grâce aux dons philanthropiques.
La capacité de la femme de 40 ans à partager sa richesse est le fruit de décisions financières judicieuses au début de sa carrière, lorsqu’elle a occupé un poste de directrice chez CVS et des rôles d’analyste et de consultant dans des sociétés comme Victoria’s Secret.
Avant de se marier, Saavedra vivait avec des colocataires et a ensuite emménagé avec son mari dans un appartement à loyer contrôlé (un immeuble où les canalisations étaient souvent fermées), utilisant souvent des chèques-repas donnés pour travailler tard lors de ses réceptions d’entreprise.
Son objectif était de réduire ses dépenses à un seul revenu et d’économiser le reste, en vue d’avoir des enfants.
Saavedra, aujourd’hui entrepreneur qui aide des centaines de clients à atteindre leurs objectifs financiers, a déclaré à Fortune dans une interview que la meilleure façon pour les gens d’essayer un mode de vie de sous-consommation est de « commencer par pourquoi ».
“Quel est le but ultime de la sous-consommation ? Si vous sous-consommez simplement pour le plaisir de la sous-consommation, vous deviendrez très rapidement épuisé et malheureux”, a expliqué Saavedra. « Parce que mon mari et moi avons orienté nos dépenses vers la liberté financière et la famille, cela en valait la peine.
“Bien sûr, je suis toujours tenté de rechercher des articles et des expériences de luxe, et de temps en temps, nous passons une bonne soirée en amoureux dans un très bon restaurant, mais comprendre la raison pour laquelle vous voulez quelque chose… vient de la douleur d’une partie non satisfaite de votre vie et est souvent un besoin psychologique.”
vêtements d’occasion
Ce qu’il faut pour gérer une maison devient de plus en plus cher. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, la dépense mensuelle moyenne des ménages en 2023 était de 6 440 $.
Il s’agit d’une forte augmentation par rapport à l’année précédente seulement (en hausse de 8,3 %) et de 15,5 % de plus qu’en 2021, lorsque les dépenses mensuelles s’élevaient à 5 577 $ par mois.
Cependant, même si Annie Cole possède un actif totalisant plus d’un million de dollars (et un revenu à six chiffres), elle a réduit ses dépenses à un peu moins de 4 000 dollars par mois.
Cole a vendu sa Prius il y a quelques années, prépare des repas pour elle et son mari, se fait couper les cheveux et achète des vêtements trois fois par an dans son magasin local ; La dernière fois que Cole a acheté de nouveaux vêtements, c’était il y a un an, et avec une carte-cadeau.
Le couple voyage en utilisant les miles aériens et les points accumulés lorsque Cole, 36 ans, voyageait pour un travail en entreprise et passait ses vacances à profiter d’activités gratuites comme la randonnée et la natation.
Cette approche a non seulement changé la perspective de Cole sur la durée pendant laquelle il travaillera (il prendra sa retraite au début de la quarantaine), mais également sur la nature du travail lui-même.
“Je suis vraiment curieux de savoir si je veux vraiment prendre ma retraite”, a déclaré à Fortune Cole, qui travaille comme chercheur contractuel et expert en finances personnelles. “Maintenant que je travaille à temps partiel, j’y pense différemment. Quand je travaillais à temps plein, je pensais ‘J’ai hâte d’avoir un travail optionnel’, mais maintenant j’ai presque l’impression de le vivre.
«Je fais tout ce que je veux faire et savoir que je peux prendre ma retraite me semble être un bon coussin financier: ‘Hé, on prendra soin de toi en vieillissant et en attendant, tu as la flexibilité de vivre et de travailler différemment.’ C’est une bénédiction en soi.
Paniers-repas et promenades partagées
Le dentiste Robert Chin et sa partenaire Jessica Pharar ont un cabinet à Las Vegas. Ils font ensemble le court trajet en voiture depuis chez eux pour réduire leur consommation de carburant, avec leurs paniers-repas à la remorque.
Le couple est passé à un mode de vie à moindre consommation grâce à la hausse des coûts et à une idée plus précise de ce à quoi ils voulaient que leurs finances ressemblent, même si le couple gagnait confortablement à six chiffres.
Chin dit à Fortune qu’il mange désormais au restaurant une ou deux fois par mois au lieu de quelques fois par semaine et qu’il fait ses courses chez Costco pour éviter du mieux qu’il peut les prix alimentaires inflationnistes.
Contrairement à d’autres sources auxquelles Fortune a parlé, Chin n’est pas opposé à l’achat de nouveaux vêtements, mais maintient qu’ils devraient avoir une garantie à vie (de sociétés comme Patagonia) ou qu’ils dureront des années.
Le couple est propriétaire d’un condo qu’il a loué, mais il loue sa propriété actuelle pour avoir la flexibilité d’acheter lorsque le marché recommencera à bouger.
Leur objectif est simple : la flexibilité, qu’il s’agisse de prendre plus de temps ensemble ou de prendre sa retraite plus tôt.
« Dans cinq ans, nous aimerions avoir un associé ou un autre professionnel parce que le bureau s’est suffisamment développé pour le soutenir et aussi parce que cela nous donne la flexibilité de prendre des congés plus facilement. C’est probablement le plus grand défi pour nous en tant que dirigeants du secteur ; notre capacité à prendre des congés est vraiment difficile car si nous ne sommes pas là, le cabinet ne rapporte pas d’argent.
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Une première version de cet article a été publiée le 28 décembre 2024.
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