L’enquête criminelle qui a retenu en otage la nomination à la tête de la Réserve fédérale pendant trois mois est plus ou moins terminée.
La procureure américaine du district de Columbia, Jeanine Pirro, a annoncé vendredi que son bureau clôturait son enquête sur le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, et sur la rénovation du siège de la banque centrale à Washington, en soumettant l’affaire à l’inspecteur général de la banque centrale.
“Ce matin, l’inspecteur général de la Réserve fédérale a été chargé d’examiner les dépassements de coûts de construction – se chiffrant en milliards de dollars – qui ont été supportés par les contribuables”, a écrit Pirro dans X. “L’IG a le pouvoir de demander des comptes à la Réserve fédérale envers les contribuables américains.”
Cette décision pourrait lever un obstacle procédural majeur pour Kevin Warsh, le choix du président Donald Trump de remplacer Powell à l’expiration de son mandat présidentiel le 15 mai.
Le sénateur Thom Tillis, un républicain de Caroline du Nord qui siège au comité sénatorial des banques, s’est engagé à bloquer la confirmation de Warsh tant que l’enquête du ministère de la Justice reste ouverte, la qualifiant de « faible » et de « frivole » et la présentant comme une attaque contre l’indépendance de la Réserve fédérale. Les Républicains détiennent un avantage de 12 contre 10 au sein de la commission, ce qui signifie que le seul vote de Tillis suffit à créer une impasse à 11 contre 11 et à maintenir la nomination gelée.
Ni Tillis ni le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale n’ont immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Le revirement de Pirro est une surprise et un tournant décisif. Pas plus tard que mercredi, il a déclaré aux journalistes qu’il « ne reculerait pas » et qu’il se préparait à faire appel d’une décision qui annulait deux de ses assignations à comparaître auprès de la Réserve fédérale.
L’enquête s’est concentrée sur les dépassements de coûts pour la rénovation de deux bâtiments historiques de la Réserve fédérale, qui sont passés de 1,9 milliard de dollars en 2023 à 2,5 milliards de dollars en 2025. Powell, pour sa part, a déclaré que l’enquête était une tactique de pression destinée à forcer la Fed à réduire les taux d’intérêt plus rapidement qu’il ne le juge justifié.
Que l’annonce de Pirro résolve l’impasse sous-jacente est une autre question. Cela pourrait donner à Tillis suffisamment pour se libérer et retirer Warsh du comité. Mais cela ne répond évidemment pas à l’autre priorité de Trump : le départ anticipé de Powell du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale, poste qu’il a le droit d’occuper jusqu’en 2028.
Powell a déclaré qu’elle ne partirait pas tant que l’enquête ne serait pas « complètement terminée », une porte que Pirro a visiblement laissée ouverte.
“Cependant, veuillez noter que je n’hésiterai pas à relancer une enquête pénale si les faits le justifient”, a-t-il écrit.
