Le PDG millénaire de Red Lobster trace un avenir pour la chaîne de fruits de mer, auparavant assiégée, dans des eaux moins profondes : Damola Adamolekun, 37 ans, a déclaré que la réduction de l’empreinte du restaurant et la réduction des menus seront la clé du succès de l’entreprise.
Cela survient après des années de défis pour la chaîne de fruits de mer, qui a déposé son bilan et a été contrainte de fermer des dizaines de restaurants pour améliorer ses résultats. Mais Adamolekun, qui a également contribué au redressement de la chaîne asiatique de fusion PF Chang’s, n’a pas peur des défis.
“Je pense que cela pourrait être le plus grand retour de l’histoire de l’industrie de la restauration”, a-t-il déclaré à Ruth Umoh de Fortune dans une interview fin 2025 sur le vodcast CEO Playbook. « Diriger cela serait une opportunité unique. »
Pour contribuer à réaliser le changement envisagé par Adamolekun, vous devez réduire la graisse. Le PDG a déclaré au Wall Street Journal dans une interview publiée mardi que la société était en train de revoir son empreinte immobilière et ses contrats de location afin de réduire les coûts et de sauver les résultats de l’entreprise.
“Il y a beaucoup de signes positifs, mais nous avons hérité d’une marque très endommagée, donc il y a encore du travail à faire pour réparer tout cela”, a déclaré Adamolekun. Le côté positif auquel il fait référence est que le trafic vers Red Lobster a augmenté de 6,5 % en octobre, et Adamolekun a déclaré au WSJ que les ventes avaient augmenté de 10 % par rapport à l’année dernière.
Les efforts de Red Lobster reflètent une tendance plus large dans la restauration décontractée aux États-Unis, où des marques comme Olive Garden, Chili’s et Applebee’s ont allégé leurs menus et rationalisé leurs opérations. Les analystes du secteur affirment qu’une empreinte réduite et des menus plus simples peuvent aider les opérateurs à gérer des coûts de main-d’œuvre et de fruits de mer plus élevés tout en attirant des convives plus jeunes et soucieux du rapport qualité-prix.
“En 2025, les restaurants les plus performants ne suivront pas les tendances pour le plaisir”, selon le cabinet de conseil et de technologie hôtelière Barmetrix. “Ils résolvent des problèmes avec des systèmes : en utilisant l’automatisation, des menus plus intelligents, des stratégies de fidélisation et de nouveaux modèles qui s’adaptent à la façon dont les clients veulent réellement manger.”
Les efforts de redressement d’Adamolekun ont aidé Red Lobster à sortir de la faillite, mais il est maintenant temps de redresser la situation.
“Certaines personnes refusent de se fixer des objectifs ambitieux parce qu’elles ont peur de l’échec”, a-t-il déclaré à Umoh de Fortune. “Ça ne me fait pas peur. Cela ne me dérange pas de me fixer des objectifs élevés, et cela ne me dérange pas de poursuivre des choses difficiles. Vous faites de votre mieux et essayez de gagner.”
la première vision du changement d’Admolekun
Même si Adamolekun est convaincu de pouvoir redresser le navire, il reconnaît qu’il a hérité d’une marque en proie à des coûts élevés et à des problèmes opérationnels.
Semblable à son livre de jeu de retour pour PF Chang’s, Adamolekun se concentre sur la suppression des inefficacités chez Red Lobster. Cela fait suite à l’acquisition de Fortress Investment Group, qui a injecté 60 millions de dollars dans des efforts de revitalisation tels que l’ajustement des menus et la modernisation des restaurants. Les perspectives financières de Red Lobster s’améliorent déjà sous la direction d’Adamolekun, la chaîne prévoyant un bénéfice net positif de 2,1 millions de dollars pour l’exercice 2026, marquant un revirement après des années de pertes.
Il a déclaré qu’il ne ramènerait jamais la promotion sans fin des crevettes, l’un des nombreux facteurs qui ont conduit à la faillite de Red Lobster en premier lieu.
Elle a dit à Today qu’elle ne le ramènerait jamais “parce que je sais faire des mathématiques”. Alors que l’accord interminable sur les crevettes à 20 $ a fait beaucoup de bruit parmi les clients, l’entreprise aurait subi des millions de pertes d’exploitation.
Pour aider à compenser ces pertes, la chaîne doit réduire ses coûts en examinant les baux et en rationalisant ses opérations, ce qui pourrait impliquer la fermeture de davantage de sites. Actuellement, la chaîne de restaurants exploite environ 550 établissements, contre 700 il y a quelques années. L’entreprise a également licencié certains directeurs de sites et environ 10 % de son personnel, a rapporté le WSJ.
En plus des licenciements et des réductions de coûts, Adamolekun prévoit également de réorganiser Red Lobster en améliorant l’ambiance du restaurant, en mettant à jour son menu et en remodelant ses restaurants. Il a également déclaré qu’il souhaitait baisser les prix pour les clients confrontés à une crise d’accessibilité financière.
“Nous devrions être la meilleure entreprise pour le meilleur homard parce que nous avons le meilleur produit”, a déclaré Adamolekun à Today.
