Les prix exorbitants des billets ne seront pas la seule chose qui drainera les portefeuilles des fans de football assistant aux matchs de la Coupe du monde sur certains sites américains ce printemps.
Les supporters qui tentent de se rendre au MetLife Stadium depuis New York peuvent s’attendre à débourser 150 $ pour un billet de train aller-retour pour chaque match, ont confirmé vendredi les responsables des transports.
C’est près de 12 fois le tarif régulier de 12,90 $ pour le trajet d’environ 15 minutes et 14 kilomètres entre la Penn Station de Manhattan et le stade d’East Rutherford, dans le New Jersey. Le stationnement sur place ne sera pas disponible pour la plupart des supporters, c’est pourquoi les responsables du New Jersey prévoient qu’environ 40 000 supporters utiliseront les transports en commun pour chaque match.
Le stade des Giants de New York et des Jets de New York de la NFL accueillera huit matchs de Coupe du monde, dont la finale du tournoi le 19 juillet. Les matchs de la phase de groupes des puissances du football que sont le Brésil, la France, l’Allemagne et l’Angleterre, ainsi que d’autres nations, débuteront le 13 juin.
Les responsables du New Jersey ont déclaré que le supplément était nécessaire pour couvrir les frais liés à l’organisation de la Coupe du monde alors que celle-ci revient aux États-Unis pour la première fois depuis 1994.
Les responsables de NJ Transit ont déclaré qu’ils prévoyaient de dépenser 62 millions de dollars pour transporter les supporters vers et depuis le stade pendant la durée du tournoi. Les subventions externes n’avaient couvert que 14 millions de dollars de ces dépenses prévues. Une augmentation des tarifs était nécessaire pour couvrir le reste, selon le président-directeur général de NJ Transit, Kris Kolluri.
“Il ne s’agit pas d’une augmentation des prix”, a-t-il déclaré vendredi aux journalistes. “Nous essayons littéralement de récupérer nos coûts.”
Le gouverneur Mikie Sherrill, un démocrate, a demandé à la FIFA, l’instance dirigeante du football international, de couvrir les frais de transport.
“Sinon, nous ne subventionnerons pas les détenteurs de billets pour la Coupe du monde au détriment des habitants du New Jersey qui dépendent quotidiennement de NJ TRANSIT”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Mais la FIFA s’est irritée à l’idée de devoir assumer les frais de transit du New Jersey. Vendredi, il a noté que d’autres villes hôtes américaines, dont Los Angeles, Dallas et Houston, maintiendraient leurs tarifs de transport en commun inchangés.
Les prix du transport en commun à Boston seront également élevés
Une exception notable est Boston, où les bus express reliant plusieurs endroits au stade Gillette, domicile des New England Patriots de la NFL, coûteront 95 $, ont annoncé les responsables cette semaine.
Des milliers de fans ont également acheté des billets de train aller-retour à 80 dollars depuis la capitale du Massachusetts jusqu’à la gare proche du stade, située à Foxborough, une ville située à environ 48 kilomètres de Boston. Cela représente quatre fois les 20 $ que les passagers doivent généralement payer pour un billet aller-retour pendant les jours de match et d’autres événements spéciaux à Gillette.
Pendant ce temps, à Los Angeles, les tarifs aller simple resteront à 1,75 $ ; à Atlanta, ils sont fixés à 2,50 dollars ; à Houston, un aller simple coûtera toujours 1,25 $, et à Philadelphie, le tarif de base du métro restera 2,90 $. Kansas City propose des services de navette depuis des endroits autour de la ville jusqu’au stade Arrowhead, qui ne coûtent que 15 $ aller-retour.
Certaines de ces villes ont noté que le gouvernement américain avait alloué environ 100 millions de dollars en subventions aux transports en commun pour améliorer le service de bus et de train pendant les jeux.
La FIFA qualifie l’augmentation des cotisations de “sans précédent”
La fédération de football a averti vendredi que les tarifs de transport en commun du New Jersey pourraient avoir un « effet dissuasif ».
Il a fait valoir qu’aucun autre événement mondial n’a été invité à absorber les coûts des prix de transport « arbitrairement fixés » et a noté que les accords signés avec les villes hôtes de la Coupe du monde en 2018 prévoyaient un transport gratuit pour les supporters vers tous les matches.
“Les tarifs élevés poussent inévitablement les supporters à rechercher des options de transport alternatives”, a déclaré la FIFA dans un communiqué. “Cela accroît les inquiétudes concernant les embouteillages et les arrivées tardives et crée des effets d’entraînement plus larges qui, en fin de compte, diminuent les avantages économiques et l’héritage durable que l’ensemble de la région peut tirer de l’accueil de la Coupe du monde.”
L’énorme augmentation des tarifs a également suscité des protestations de la part de la gouverneure de New York, Kathy Hochul.
“Faire payer plus de 100 dollars pour un court trajet en train me semble terriblement élevé”, a posté le démocrate sur X plus tôt cette semaine. L’augmentation des prix a été signalée pour la première fois par le média sportif The Athletic.
Peu d’autres options
Les alternatives au train pour se rendre au MetLife Stadium seront également coûteuses.
Des navettes d’une capacité d’environ 10 000 passagers partiront du terminal de bus du centre-ville de Manhattan et d’autres endroits pour 80 $ aller-retour.
Environ 5 000 places de stationnement dans le centre commercial American Dream Mall voisin sont également en prévente, au prix actuel de 225 dollars.
Le stade MetLife dispose d’un immense parking, mais pour les matchs de la Coupe du monde, une grande partie de cet espace est utilisée pour un village de supporters, des bus, une zone de rassemblement et le personnel de la FIFA, ont indiqué des responsables.
Lorsque le stade a accueilli le Super Bowl de la NFL dans des conditions similaires en 2014, New Jersey Transit a eu du mal à accueillir environ 33 000 passagers quittant le match. Les quais d’une gare de correspondance étaient remplis de passagers qui ne pouvaient pas trouver de place dans les trains. Certains ont attendu des heures pour embarquer.
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Le rédacteur d’AP Sports, Mark Long, à Gainesville, en Floride, a contribué à ce rapport.
