Julien Clayton de Next30Days, avec l’une des brochures faisant la promotion de son application d’engagement civique. (Photo gracieuseté de Julien Clayton)
Julien Clayton a passé six ans en tant qu’ingénieur travaillant sur les systèmes de propulsion des sous-marins. Il a obtenu un MBA de Harvard. Il a travaillé comme chef de produit chez Amazon, créant des outils pour aider les équipes internes à donner un sens à leurs données, avant de perdre son emploi dans le cadre des coupes plus larges du géant de la technologie.
Leur prochaine ambition : utiliser l’IA pour placer des fesses dans les sièges lors des réunions municipales, en personne et virtuellement.
Il s’est rendu compte que c’est dans l’administration locale que les gens peuvent réellement faire la différence. Mais les informations nécessaires pour participer sont enfouies dans des agendas denses pouvant s’étendre sur des dizaines de pages, voire plus, publiés sur les sites Web de la ville dans lesquels même les résidents à l’esprit civique ont du mal à s’y retrouver.
“Il semble que nous recevons constamment des informations, mais la plupart ne semblent pas vraiment exploitables”, a expliqué Clayton lors d’une récente interview et d’une démonstration de produit sur GeekWire.
Le nom vient d’une question : quelle action pouvez-vous entreprendre au cours des 30 prochains jours pour vous impliquer davantage dans votre gouvernement local et être plus actif dans votre communauté ?
Comment ça marche : Un pipeline automatisé extrait les données de l’agenda de Legistar, le système de gestion législative utilisé par Seattle, Bellevue et des milliers d’autres villes du pays. L’IA résume ce qui se passe, pourquoi c’est important et ce que les résidents peuvent faire pour y remédier.
Chaque événement de l’application comprend un résumé en langage simple, un lien pour visualiser la réunion en ligne et un bouton pour s’engager à y assister en personne ou en ligne. Clayton crée une fonction de preuve sociale qui montrera combien de voisins se sont inscrits à une réunion donnée.
« Beaucoup de gens ont peur de se présenter seuls à la mairie », a-t-il déclaré. « Si vous parvenez à rassembler un groupe de 10 personnes pour parler de quelque chose, vous pouvez vraiment avoir un impact. »
Détails techniques : Clayton a utilisé Claude Code et d’autres outils d’IA pour écrire une grande partie du code. L’interface est hébergée sur Vercel. Les données des utilisateurs se trouvent dans le Firestore de Google, un choix qui, selon lui, était dû à des problèmes de sécurité, étant donné que les données indiquent généralement les intérêts politiques des utilisateurs.
Le processus de curation de l’IA s’exécute sur la plateforme d’automatisation n8n. Plusieurs niveaux vérifient l’exactitude du résultat : une étape résume l’ordre du jour, une seconde compare le résumé au document original pour vérifier des détails tels que les chiffres en dollars, et une troisième effectue une passe supplémentaire. Si le niveau de confiance tombe en dessous d’un seuil défini, l’article est envoyé à Clayton pour examen manuel.
Les frais remboursables sont minimes. Clayton a poussé le projet jusqu’à présent.
Comment il est arrivé ici : Clayton a grandi à Houston et a étudié l’ingénierie nucléaire à Texas A&M. Après six ans chez General Dynamics Electric Boat dans le Connecticut, où il a travaillé sur les systèmes de propulsion des sous-marins de la Marine, il a rejoint la Harvard Business School.
Il a effectué un stage chez Amazon, est revenu à temps plein en tant que chef de produit technique principal et a été licencié avec des milliers d’autres personnes dans le cadre des réductions d’effectifs de l’entreprise.
Il a lancé Next30Days avec un petit test entre amis et famille en février. Il s’est ensuite rendu chez FedEx, a imprimé une trentaine de brochures et a commencé à les publier dans le centre-ville de Seattle, à South Lake Union, à Capitol Hill et à Belltown, attirant ainsi un groupe restreint d’utilisateurs précoces.
Vue d’ensemble : il existe un nombre croissant de services utilisant l’IA pour rendre le gouvernement local plus accessible, notamment Aware AI, Civic Sunlight et Go Vocal (anciennement CitizenLab), qui proposent dans certains cas des résumés de réunions et d’autres documents générés par l’IA.
Mais Clayton a déclaré que l’idée n’est pas seulement d’envoyer des informations, mais d’inspirer l’action.
«Il existe des outils qui résument les réunions», dit-il. « Rien n’essaye vraiment de combler le fossé entre donner des informations aux gens et les inciter à se manifester. »
Et ensuite : Si l’élan continue, Clayton se tourne vers Tacoma, Redmond et au-delà. L’API de Legistar facilite la mise à l’échelle, car de nombreuses villes utilisent le même système. Pour les villes qui ne disposent pas de l’API, vous pouvez extraire des données accessibles au public à partir des sites Web des villes.
A terme, il envisage un abonnement à faible coût, éventuellement entre un et deux dollars par mois, ou des partenariats avec des communes. Mais le produit de base, dit-il, devrait toujours être gratuit. “Je ne pense pas que l’argent devrait être un obstacle à l’implication des gens dans leur gouvernement”, a-t-il déclaré.
