En 2022, des designers de dix des plus grandes organisations mondiales se réunissent pour une cause caritative. Leur alliance, Design for Good, a généré des idées sur la manière de répondre aux objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies et a travaillé avec des organisations sur le terrain pour s’assurer qu’elles fonctionnent dans la pratique.
“Chaque fois que vous concevez quelque chose, vous prenez une décision active concernant l’avenir que vous souhaitez construire”, a déclaré à Fortune Ben Sheppard, fondateur de Design For Good et ancien directeur de la recherche mondiale sur le design chez McKinsey.
L’alliance Design For Good comprend comme membres des entreprises mondiales telles que Microsoft, General Mills, LIXIL, Airbus et DBS, entre autres.
Même si les designers représentent moins de 1 % des professionnels en activité, « ils doivent se lever et prendre leurs responsabilités », dit-il, compte tenu du potentiel dont ils disposent pour apporter des changements.
La première cohorte de designers de Design For Good a conclu son travail en 2024 ; Aujourd’hui, leurs projets commencent à être mis en œuvre dans des conditions réelles et montrent potentiellement si le design peut réellement résoudre des problèmes mondiaux.
Design for Good fonctionne sur un calendrier de deux ans et répond à un ODD à la fois. La première cohorte, qui a débuté en 2022 et s’est terminée l’année dernière, s’est concentrée sur la tentative d’améliorer l’assainissement et l’accès à l’eau potable.
L’alliance est désormais à mi-chemin de sa deuxième cohorte, qui a débuté en 2024 et vise à accéder à une éducation de qualité.
Cependant, les résultats de la première série de conceptions de Design For Good continuent de grimper aujourd’hui.
Sheppard a cité en exemple WaterStarters, une application née de la cohorte 2022. L’application est conçue pour les techniciens et les gestionnaires de franchises qui supervisent les ressources en eau rurales au Kenya, leur permettant de suivre et d’effectuer les tâches de maintenance. Il peut être téléchargé gratuitement sur le Google Play Store.
Selon sa liste sur le Play Store, les créateurs de WaterStarters ont créé l’application pour permettre aux communautés locales de sauvegarder leurs ressources en eau et « d’assurer un approvisionnement en eau constant et fiable » afin d’améliorer « la santé, l’hygiène et les opportunités économiques ».
À ce jour, Sheppard affirme que l’application a aidé plus de 50 000 personnes au Kenya à accéder à l’eau potable. D’ici fin 2030, ce nombre pourrait atteindre 1,5 million.
Dans le cadre d’une autre initiative, les concepteurs de Design For Good ont contribué à la création d’Uhuru Care Cards, un outil éducatif sur la santé menstruelle, en partenariat avec l’association caritative Her Best Foot Forward.
“En Afrique, les filles sont stigmatisées comme étant sales et ne sont pas censées aller à l’école lorsqu’elles ont leurs règles, ce qui leur fait manquer jusqu’à un mois d’école chaque année”, explique Sheppard.
Design for Good a contacté un artiste local pour créer du matériel culturellement pertinent. “(Nous voulions) travailler ensemble sur quelque chose qui n’est pas axé sur l’Occident dans son imagerie, qui est culturellement sensible et utilise des personnages qui ont du sens pour les filles de notre communauté”, explique Sheppard.
Les cartes ont été présentées à plus de 10 000 élèves dans 12 écoles en Tanzanie et ont gagné du terrain en Ouganda voisin, où elles ont été mises en œuvre dans quatre écoles.
Avant que Design for Good ne décide quels ODD cibler, l’entreprise consulte l’ONU pour comprendre sur quel objectif le monde est le plus en retard. Il étudie ensuite les indicateurs de performance clés fixés par l’ONU et détermine lesquels peuvent bénéficier d’une poussée supplémentaire en matière de conception, de recherche et d’ingénierie.
“Certaines (cibles) sont bien mieux adaptées à la politique gouvernementale et d’autres sont bien mieux adaptées à une action directe”, explique Sheppard.
Enfin, Design for Good évalue les capacités des membres de son alliance. “Beaucoup d’entre eux publieront leurs propres rapports sur le développement durable, leurs propres domaines d’intérêt et d’expertise, et nous voulons apporter le meilleur de leurs capacités aux objectifs de l’ONU”, explique-t-il.
Une fois un ODD choisi, l’alliance nomme un expert comme conseiller. Ils ont fait venir Gilbert Houngbo, alors président d’ONU-Eau, pour le premier groupe, et Valtencir M. Mendes, responsable de l’éducation à l’UNESCO, pour le second.
“Nous essayons d’avoir quelqu’un qui soit capable de guider (les concepteurs) et de veiller à ce que nous utilisions au mieux les connaissances disponibles”, explique Sheppard.
Pour l’avenir, la troisième itération de Design for Good sera son premier « double cycle », dans lequel les ODD visant à atteindre la santé humaine et planétaire seront abordés ensemble. Il débutera en septembre 2026 et se terminera en 2030.
« Vous ne pouvez pas avoir une planète mourante avec des humains en bonne santé », explique Sheppard lorsqu’on lui demande pourquoi les deux ODD ont été choisis. “De nombreuses recherches montrent que la santé des gens et l’environnement qui les entoure sont inextricablement liés.”
La conférence Brainstorm Design de Fortune revient le 2 décembre au MGM Macau ! Rejoignez les intervenants, dont Phil Gilbert, associé directeur de Gilbert Workshop, Ben Sheppard, fondateur de Design for Good, Mike Peng, PDG d’IDEO, et Mauro Porcini, directeur du design de Samsung, pour une journée de discussions approfondies sur le thème de cette année : “Future Time : Prototyping Tomorrow”. Inscrivez-vous ici !
