Le fils de Spencer Deery se préparait pour l’école lorsque quelqu’un a tenté de provoquer l’entrée de la police chez lui en signalant une fausse urgence.
Linda Rogers a déclaré qu’il y avait des menaces chez elle et sur le terrain de golf que sa famille dirige depuis des générations.
Les trois font partie d’une douzaine de républicains du Sénat de l’Indiana qui ont vu leur vie changer alors que le président Donald Trump s’efforce de redessiner la carte du Congrès de l’État afin d’étendre le pouvoir du parti lors des élections de mi-mandat de 2026.
C’est une expérience déconcertante et terrifiante pour les législateurs qui se considèrent comme des membres fidèles du parti et n’auraient jamais imaginé qu’ils feraient leur travail sous la même ombre de violence qui a assombri la vie politique américaine ces dernières années. Leising l’a décrit comme « un processus très dangereux et intimidant ».
Le redécoupage est généralement effectué une fois tous les dix ans après un nouveau recensement national. Trump veut accélérer le processus dans l’espoir de protéger l’année prochaine la faible majorité républicaine à la Chambre des représentants américaine. Ses alliés du Texas, du Missouri, de l’Ohio et de la Caroline du Nord ont déjà soutenu ses projets de nouvelles lignes politiques.
Aujourd’hui, la campagne Trump est confrontée à son plus grand test à ce jour, face à un groupe obstiné de conservatisme du Midwest. Bien que le gouverneur de l’Indiana, Mike Braun, et la Chambre des représentants soient d’accord, la proposition pourrait ne pas être à la hauteur des sénateurs qui valorisent leurs traditions civiques et leur indépendance au détriment de ce qu’ils craignent comme un gain partisan à court terme.
“Lorsque le président des États-Unis et son gouverneur envoient des signaux, vous voulez les écouter”, a déclaré Rogers, qui n’a pas exprimé sa position sur l’initiative de redécoupage. “Mais cela ne veut pas dire que vous allez compromettre vos valeurs.”
Vendredi, Trump a publié une liste de sénateurs qui « ont besoin d’encouragements pour prendre la bonne décision », et a déclaré samedi sur les réseaux sociaux que si les législateurs « disent bêtement non, renvoyez-les de leurs fonctions ; ils n’en sont pas dignes, et je serai là pour vous aider ! Pendant ce temps, l’organisation de campagne conservatrice Turning Point Action a déclaré qu’elle dépenserait beaucoup d’argent pour renverser quiconque voterait « non ».
Les sénateurs doivent se réunir lundi pour examiner la proposition après des mois de troubles. La résistance pourrait signaler les limites de la domination incontestée de Trump sur le Parti républicain.
Session de redécoupage fantôme des menaces
Deery se considère chanceux. La police de sa ville natale de West Lafayette savait que le sénateur était une cible potentielle pour le « swatting », un type de tromperie dangereuse lorsque quelqu’un signale une fausse urgence pour provoquer une réponse agressive des autorités.
Ainsi, lorsque Deery a été attaqué le mois dernier alors que son fils et d’autres attendaient leur trajet quotidien en bus pour se rendre à l’école, les agents ne se sont pas précipités sur les lieux.
“Ils auraient pu faire venir des équipes SWAT avec des armes alors qu’il y avait des enfants dans la zone”, a-t-il déclaré.
Deery a été l’un des premiers sénateurs à s’opposer publiquement au redécoupage au milieu de la décennie, arguant qu’il interférait avec le droit des électeurs à demander des comptes aux législateurs lors des élections.
“Le pays serait un endroit plus laid”, a-t-il déclaré quelques jours seulement après la visite du vice-président JD Vance dans l’État en août, le premier de deux voyages pour discuter avec les législateurs de l’approbation de nouvelles cartes.
Les dirigeants républicains du Sénat de l’Indiana ont déclaré à la mi-novembre qu’ils ne procéderaient pas à un vote sur la question faute de soutien suffisant. Trump s’est déchaîné sur les réseaux sociaux, qualifiant les sénateurs de faibles et de pathétiques.
« Tout républicain qui vote contre cet important redécoupage, qui pourrait avoir un impact sur l’Amérique elle-même, devrait être PRIMAIRE », a-t-il écrit.
Les menaces contre les sénateurs ont commencé peu de temps après.
La sénatrice Sue Glick, une républicaine élue pour la première fois en 2010 et auparavant procureure locale, a déclaré qu’elle n’avait jamais vu « ce genre de rancune » en politique de sa vie. Elle s’oppose au redécoupage, affirmant que cela « a une teinte de triche ».
Même les partisans du plan ne sont pas à l’abri des menaces.
Le sénateur républicain Andy Zay a déclaré que son entreprise de location de voitures avait été la cible d’une menace de bombe artisanale le jour même où il a appris qu’il ferait face à un principal challenger qui accuse Zay de ne pas être assez conservateur.
Zay, qui a passé une décennie au Sénat, estime que la menace était liée à ses critiques des efforts de Trump pour faire pression sur les législateurs. Mais la Maison Blanche n’a pas tenu compte de ses suggestions visant à mobiliser le soutien du public en faveur du redécoupage par le biais d’une campagne médiatique.
“Lorsque nous sommes acculés et acculés, nous n’allons pas changer parce que nous sommes harcelés et menacés”, a déclaré Zay. « Pour ceux qui ont pris la décision de défendre l’histoire et la tradition, les tactiques de persuasion ne les incitent pas à changer de point de vue. »
La Maison Blanche n’a pas répondu aux messages demandant une réaction aux commentaires de Zay.
Trump voit un soutien mitigé de la part de l’Indiana
Trump a facilement remporté l’Indiana lors de toutes ses campagnes présidentielles, et ses dirigeants sont indéniablement conservateurs. Par exemple, l’État a été le premier à restreindre l’avortement après que la Cour suprême des États-Unis a annulé l’arrêt Roe v. Wade.
Mais la culture politique de l’Indiana n’a jamais été saturée des sensibilités du mouvement « Make America Great Again » de Trump. Environ 21 % des électeurs républicains ont soutenu Nikki Haley face à Trump lors de la primaire présidentielle de l’année dernière, même si l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud avait déjà suspendu sa campagne deux mois plus tôt.
Trump en veut également à Mike Pence, de l’Indiana, qui a servi l’État en tant que membre du Congrès et gouverneur avant de devenir le premier vice-président de Trump. Pence, un fervent évangélique, a loyalement accueilli les indiscrétions et les scandales de Trump, mais a refusé d’accepter la tentative de Trump, le 6 janvier 2021, d’annuler la victoire du démocrate Joe Biden.
“Mike Pence n’a pas eu le courage de faire ce qui était nécessaire”, a déclaré Trump en ligne après qu’une foule en colère de ses partisans ait pris d’assaut le Capitole américain.
Pence n’a pas pris de position publique sur les efforts de redécoupage de son État d’origine. Mais le gouverneur avant lui, le républicain Mitch Daniels, a récemment déclaré que c’était « clairement une erreur ».
La carte proposée, qui a été publiée lundi et approuvée par la Chambre des représentants vendredi, tente de diluer l’influence des électeurs démocrates à Indianapolis en divisant la ville. Certaines parties de la capitale seraient divisées en quatre districts différents à tendance républicaine, dont l’un s’étendrait au sud jusqu’à la frontière du Kentucky.
Rogers, la sénatrice dont la famille est propriétaire du terrain de golf, a refusé de discuter de ses sentiments concernant le redécoupage. Une chef d’entreprise à la voix douce de la banlieue de South Bend s’est dite « très déçue » par les menaces.
Lundi, Rogers sera au premier plan en tant que membre de la commission des élections sénatoriales, la première dans cette chambre à examiner le projet de loi de redécoupage.
“Nous devons faire les choses de manière civile et avoir un discours poli”, a-t-il déclaré.
