La démocrate de Virginie Nicole Cole et son équipe ont passé une grande partie de sa campagne électorale de 2025 dans des endroits comme Weis Markets dans le comté de Spotsylvania, critiquant les prix qu’elle jugeait trop élevés : au moins 3,79 dollars pour une douzaine d’œufs, jusqu’à 7,99 dollars pour une livre de bœuf haché, 9,39 dollars pour des grains de café.
Ses efforts ont porté leurs fruits lorsqu’il a renversé un républicain de 36 ans de son siège à la Chambre des représentants. Elle était l’une des 13 démocrates de Virginie à remporter des sièges compétitifs à la Chambre et à contribuer à de grandes victoires électorales dans son État et dans le New Jersey, les seuls à avoir des courses au poste de gouverneur cette année.
“Nous les recevrions au point d’achat”, a déclaré Cole. “C’est là que ça fait le plus mal.”
Le coût de la vie a peut-être également amené les électeurs à souligner qu’il s’agit là de l’économie actuelle du président Donald Trump. Certains prix se sont stabilisés, voire ont baissé, et les coûts ont tendance à être plus élevés dans le New Jersey qu’en Virginie. Mais les préoccupations économiques, qui ont aidé Trump à revenir au pouvoir en 2024, ont semblé peser sur les républicains lors des deux courses au poste de gouverneur lors des premières élections majeures après qu’ils ont pris le contrôle de la Maison Blanche et du Congrès, selon l’enquête auprès des électeurs de l’AP.
Les démocrates Abigail Spanberger et Mikie Sherrill, qui ont remporté ces élections respectivement en Virginie et dans le New Jersey, ont fait campagne avec acharnement sur les questions économiques et ont remporté une grande victoire pour leur parti dans les deux États.
Les changements ont été particulièrement spectaculaires dans les zones suburbaines et périurbaines telles que Spotsylvania et le comté de Morris, dans le New Jersey. Le comté de Morris fait partie d’une circonscription législative d’État traditionnellement républicaine, où la démocrate libérale Marisa Sweeney et l’un des deux républicains sortants sont si proches dans le décompte des voix que l’Associated Press considère que la course, qui aura deux vainqueurs, est trop proche pour être annoncée.
“Vous allez à l’épicerie, vous voyez ce que coûtent les choses, et ça ne marche tout simplement pas”, a déclaré Sweeney.
payer les factures
Au cours de la dernière décennie, des endroits comme les comtés de Morris et de Spotsylvania sont devenus de plus en plus compétitifs – des communautés situées juste au-delà des grandes zones métropolitaines où les élections de mi-mandat sont souvent gagnées ou perdues. Le comté de Morris se trouve à environ 30 miles à l’ouest de la ville de New York ; Le comté de Spotsylvania se trouve juste au sud de Fredericksburg. Environ les deux tiers de ces habitants sont blancs, légèrement plus riches que la moyenne nationale et ont une proportion égale ou supérieure de résidents titulaires d’un baccalauréat.
En regardant vers 2025, il semblait que les deux seraient proches. Le district de Cole comprend une partie du comté à tendance républicaine, que Trump a remporté en 2020 et 2024, et le gouverneur républicain Glenn Youngkin a gagné avec plus de 20 points de pourcentage au milieu.
Cole restait néanmoins convaincue qu’elle pouvait renverser son district, qui comprend des parties des comtés de Spotsylvania et de Caroline.
“Au début de ma campagne, lorsque j’ai réuni mes collaborateurs, l’un des principaux messages dont je leur ai parlé était que nous devons cesser de dire que ce quartier est rouge et qu’il a tendance à l’être”, a déclaré Cole, ajoutant : “Nous avons dû encourager les gens qui ne sont pas rouges à dire que cela est possible.”
Cole, qui a été élu au conseil scolaire du comté de Spotsylvania en 2021, a élaboré un manuel axé sur le coût de la vie et l’éducation. Deux semaines avant les élections du 4 novembre, il s’est exprimé dans une mairie de Fredericksburg sur la question des factures d’énergie élevées des compagnies d’électricité.
« Vous savez que vous devez avoir du chauffage et de l’air, et une facture de services publics qui doit être payée », a-t-il déclaré. “Donc, tout ce qui est supplémentaire est un sacrifice. La qualité de la nourriture que vous pouvez acheter pour vos enfants est un sacrifice.”
Lorsqu’il a salué les électeurs en novembre après les élections, la plupart des gens étaient fatigués de parler politique. Mais une électrice, Kaitlyn Sapp, semblait intéressée par ce que les démocrates feraient pour elle.
“Je n’ai pas voté cette année”, a déclaré Sapp. “Je n’ai pas été très politique. Mais dernièrement, j’ai essayé d’en apprendre davantage.”
Cole a souri, sans perdre une seconde avant de réciter les problèmes que son parti comptait aborder l’année prochaine : les coûts des soins de santé, l’éducation du public, les factures de services publics, etc.
Prix à payer
Le comté de Morris s’est également radicalement orienté vers les démocrates.
C’était l’un des quatre comtés du New Jersey à avoir soutenu à la fois le démocrate Joe Biden lors de la course à la présidentielle de 2020 et le républicain Jack Ciattarelli lors de la course au poste de gouverneur de l’année prochaine. Biden a remporté le comté de Morris par 4 points de pourcentage et Ciattarelli l’a remporté par plus de 11 points de pourcentage. Cette variation de 15,5 points de pourcentage était la sixième plus importante parmi les 21 comtés de l’État. En 2024, Trump a devancé de peu le comté de Morris, le remportant par un peu moins de 3 points de pourcentage.
Cette fois, Sherrill a dominé Ciattarelli.
La victoire de Sherrill n’est pas si surprenante et elle n’est pas étrangère au comté. Le gouverneur élu l’a représenté lorsqu’il était au Congrès et avait l’habitude de travailler avec les républicains des États du comté.
“Il a un grand attrait parmi les électeurs républicains”, a déclaré Darcy Draeger, présidente du parti démocrate du comté de Morris.
Les électeurs ont semblé prêter attention à la manière dont les politiques du président les affectaient, a déclaré Sweeney, dont le district comprend une partie du comté.
C’est une perspective partagée par certains conservateurs. L’effet global de la deuxième administration de Trump et son affrontement avec les démocrates du Congrès ont coûté cher au parti du New Jersey, ont déclaré les républicains.
“Nous devons nous assurer que nos électeurs comprennent que nous sommes ici pour servir et que nous écoutons leurs voix”, a déclaré le sénateur républicain Anthony Bucco du comté de Morris. “Je pense que Washington a un peu étouffé le message.”
Passaic, un comté du nord du New Jersey, non loin de New York, est une autre région montrant une évolution vers les démocrates. Le comté, qui compte principalement des régions latino-américaines, a opté pour Trump en 2024, la première fois qu’il s’est porté sur un républicain depuis des décennies. Cette année, il est redevenu démocrate à deux chiffres.
John Currie, l’ancien président démocrate de Passaic, a attribué le retour de son parti au « travail acharné » des candidats, ainsi qu’à un message de réduction des coûts. Et en ne parlant pas assez des coûts, Currie a déclaré que les républicains ont payé le prix ultime.
“Abordabilité : c’est aussi simple que cela.”
