L’ONU est confrontée à une crise de liquidité qui s’aggrave. Le secrétaire général António Guterres a mis en garde contre un « effondrement financier imminent » alors que l’organisme international fait face à 1,6 milliard de dollars de cotisations impayées et à des milliards supplémentaires d’arriérés de maintien de la paix. L’ONU n’est pas prête de fermer ses portes, mais sa capacité à fonctionner et à coordonner des actions mondiales va s’éroder.
Alors que les Nations Unies réduisent inévitablement leur soutien au développement durable, l’Asie devra trouver une source de capitaux de remplacement. La réponse devra venir de ceux qui ont de l’argent : les riches de la région et leurs entreprises.
Les familles fortunées et les milliardaires d’Asie ne peuvent plus se permettre de faire des dons isolés. Pendant trop longtemps, ils ont préféré les dons directs et indépendants qui maximisent le contrôle mais limitent l’impact. La philanthropie d’entreprise a construit des réseaux efficaces qui déplacent rapidement les capitaux ; D’un autre côté, les dons familiaux sont souvent guidés par des normes culturelles, des affiliations communautaires ou des intérêts commerciaux, et les décisions sont prises en silos plutôt que dans des cadres partagés.
Ces traditions ont de la valeur, mais elles sont limitées dans leur capacité à relever des défis complexes à l’échelle du système. Une générosité fragmentée ne comble pas les écarts financiers structurels ni ne stimule le changement systémique. Pour répondre aux besoins urgents de développement de l’Asie, les familles fortunées et leurs entreprises doivent mettre en commun leurs ressources, co-investir dans des solutions évolutives et créer des partenariats qui génèrent un impact mesurable à long terme pour la région.
Dans certaines régions d’Asie, les programmes soutenus par les Nations Unies soutiennent la santé, l’éducation, l’égalité des sexes, la résilience climatique et la réponse aux catastrophes. Le déclin de l’ONU sera peut-être progressif, mais les conséquences seront immédiates. Une pause dans le financement perturberait l’exécution des programmes, affaiblirait les partenaires locaux et briserait les mécanismes de coordination, tels que les groupes de travail sur la vaccination et les réseaux d’intervention en cas de catastrophe, utilisés par les gouvernements.
Il n’y a pas que l’ONU : tout le monde se serre la ceinture. L’aide publique au développement pourrait avoir chuté jusqu’à 17 % l’année dernière, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques. Tout retrait de financement menace de stopper les progrès en Asie, qui est toujours confrontée à un déficit de financement annuel de 2 500 milliards de dollars pour les objectifs de développement durable des Nations Unies.
L’Asie a de l’argent. L’Institut Milken a noté que la philanthropie de la région s’est considérablement développée au cours des trois dernières décennies. Les riches Asiatiques adoptent des modèles plus formels et stratégiques plutôt que des dons ponctuels.
Près des trois quarts des family offices basés en Asie-Pacifique s’engagent désormais dans la philanthropie, le taux le plus élevé au monde, selon un rapport de 2024 du groupe de services aux investisseurs IQ-EQ. Quelques années plus tôt, une enquête de 2020 montrait que seule la moitié environ des fondations familiales basées en Asie avaient formellement intégré la philanthropie dans leurs stratégies. Il s’agit d’un progrès, mais une grande partie des dons de la région restent fragmentés, dominés par des subventions autonomes plutôt que par une approche intégrée et axée sur les résultats qui traduit les besoins face aux défis les plus difficiles de l’Asie.
Si l’Asie veut compenser l’érosion constante du rôle de l’ONU, son capital privé ne peut pas rester fragmenté. Le problème de l’Asie n’est pas un manque d’argent, mais l’absence de structures permettant d’aligner les dons privés.
Les family offices, les fondations, les gouvernements et les entreprises doivent cesser d’agir seuls et commencer à mettre en commun leurs capitaux pour résoudre des problèmes plus importants. Au lieu de financer de petits projets de manière isolée, ils devraient regrouper leurs fonds autour de priorités communes, telles que le renforcement des systèmes de santé ou le renforcement de la résilience économique, afin que les risques financiers soient répartis entre plusieurs partenaires et ne soient pas supportés par un seul donateur ou investisseur. Des efforts fragmentés ne suffisent pas à combler les déficits de financement des problèmes sociaux et environnementaux.
Un moyen pratique d’avancer est le financement mixte, dans lequel les capitaux philanthropiques et publics absorbent les premières étapes les plus risquées d’un projet, remodelant le profil risque-rendement afin que les investisseurs commerciaux, normalement méfiants à l’égard de ce type d’investissements, puissent y participer à grande échelle. Il ne s’agit pas d’une solution théorique : plus de 1 100 transactions de financement mixte totalisant 213 milliards de dollars montrent que des structures catalytiques bien conçues peuvent débloquer des capitaux privés.
La prochaine étape consiste à déployer ce capital dans des projets à fort impact en Asie.
Nous avons besoin de mécanismes qui alignent les priorités, consolident les ressources et en même temps renforcent, plutôt que chevauchent, les fonctions des gouvernements ou des institutions multilatérales.
De nouveaux modèles font déjà leur apparition. Le Climate Finance Innovation Lab, lancé en partenariat avec la Bank Negara Malaysia, rassemble des capitaux publics et privés pour financer la transition vers le zéro émission nette de la Malaisie, y compris les infrastructures du réseau électrique de l’ASEAN. En alignant les capitaux privés avec les institutions publiques autour de priorités climatiques communes, il démontre comment des structures coordonnées peuvent débloquer des projets auxquels aucun bailleur de fonds ne pourrait accéder seul.
Il existe également des espaces de confiance où les bailleurs de fonds et les gouvernements peuvent aligner leurs priorités. Les plateformes collaboratives telles que la Conférence mondiale AVPN peuvent mobiliser des bailleurs de fonds, soutenir la co-création et piloter un déploiement coordonné de capitaux, tout en respectant les budgets de base des Nations Unies et les responsabilités des gouvernements.
Alors que les institutions publiques mondiales sont sous pression, notre réponse collective déterminera si les progrès seront préservés ou annulés.
Les milliardaires, les family offices et les entreprises doivent intensifier leurs efforts. Ils doivent engager des capitaux dans des fonds axés sur les ODD, prendre des positions de première perte dans des véhicules financiers mixtes et s’associer aux gouvernements et aux institutions publiques pour réduire le déficit de financement de l’Asie.
La manière dont l’Asie répondra à la crise de liquidité de l’ONU permettra de déterminer si ses milliardaires sont prêts à jouer un rôle de leader dans l’avenir de la région. L’Asie dispose de suffisamment de ressources et de mécanismes pour les utiliser. Ce qui manque, c’est la détermination de relever ce défi.
