Lorsque le lycée McPherson, dans le centre du Kansas, a interdit les téléphones portables à l’école il y a quatre ans, il n’a pas reconsidéré les Chromebooks Google distribués par l’école, qui étaient activement utilisés en classe et à la maison. Ce n’est qu’en décembre de l’année dernière qu’il a demandé à ses 480 étudiants de remettre également leurs ordinateurs portables.
Les administrateurs ont constaté que sans leur téléphone, les élèves utilisaient les ordinateurs portables de l’école pour des activités distrayantes comme regarder YouTube ou jouer à des jeux, plutôt que pour apprendre. Certains ont même utilisé le compte Gmail de leur école pour se moquer des autres élèves, a rapporté le New York Times.
Désormais, l’école utilise désormais les ordinateurs portables uniquement pour des activités spécifiques assignées par les enseignants. Pendant ce temps, les ordinateurs portables inutilisés sont stockés sur des chariots au fond des salles de classe, et les enfants prennent des notes à l’ancienne : avec un crayon et du papier.
“Cette technologie peut être un outil. Ce n’est pas la réponse à l’éducation”, a déclaré la directrice de McPherson, Inge Esping, qui a remporté le titre de directrice de l’année 2025 du lycée du Kansas.
Les étudiants qui souhaitent utiliser les ordinateurs portables pour des travaux supplémentaires à la maison peuvent également emprunter un Chromebook à la bibliothèque de l’école, a rapporté le Times.
De plus en plus, des écoles comme McPherson dans d’autres États comme la Caroline du Nord, la Virginie, le Maryland et le Michigan reconsidèrent leurs politiques d’achat et d’attribution d’un ordinateur portable à chaque élève et les millions de dollars qu’ils y ont dépensés, car des études montrent que la mise en œuvre de la technologie dans les écoles a coïncidé avec une baisse des résultats aux tests ou avec l’absence de progrès pour les élèves.
Le Maine, qui en 2002 a été l’un des premiers États à adopter une politique visant à placer des ordinateurs portables dans les écoles publiques, n’a pas amélioré ses résultats aux tests après 15 ans de son initiative sur les ordinateurs portables, a rapporté NPR en 2017. Jared Cooney Horvath, neuroscientifique et ancien enseignant, a déclaré dans un témoignage écrit devant le comité sénatorial américain des sciences et du commerce que les résultats en mathématiques et en sciences ont diminué à mesure que la technologie a été introduite dans les écoles. salles de classe. Citant les tendances de l’étude internationale sur les mathématiques et les sciences (TIMSS), Horvath a déclaré que « l’utilisation fréquente de l’ordinateur en classe est corrélée à des performances nettement inférieures en mathématiques et en sciences dans les pays à revenu élevé et intermédiaire ». Cette étude a montré que les résultats aux tests des élèves de quatrième et huitième années étaient corrélés au fait qu’ils utilisaient presque jamais d’ordinateurs portables dans le haut de gamme ou presque quotidiennement dans le bas de gamme.
Les ordinateurs portables Google Chromebook, fabriqués par des fabricants de PC tels que Lenovo, Acer et Dell, ont une forte emprise sur les écoles américaines. Les ordinateurs portables sont relativement peu coûteux, se situant en moyenne entre 300 et 400 dollars par appareil. Dans les écoles, les Chromebooks ont également l’avantage de profiter de ChromeOS, qui utilise des applications Web intégrées comme Google Docs au lieu d’applications installées comme Microsoft Office, qui peuvent être coûteuses. De même, des outils comme Google Classroom sont devenus un pilier des écoles primaires et secondaires aux États-Unis.
L’effort éducatif de Google a également été lucratif. L’éducation représente 60 % de la part de marché mondiale des Chromebooks en 2025, ce qui portera le marché total des Chromebooks à 14 milliards de dollars.
Regrets d’ordinateur portable
Un autre district scolaire de Caroline du Nord a tenté de réduire l’utilisation des ordinateurs portables pour des raisons éducatives, a rapporté Carolina Public Press. Dans le comté de Burke, un comté de l’ouest de la Caroline du Nord comptant moins de 100 000 habitants, le conseil scolaire a adopté une résolution ordonnant aux écoles publiques du comté de Burke d’encourager l’apprentissage sur papier et avec des documents imprimés, et de limiter le temps passé devant un écran uniquement « pour les activités où la technologie offre des avantages éducatifs clairs et fondés sur des preuves ». En conséquence, en février, les parents et les éducateurs ont signalé des améliorations de la compréhension en lecture et des résultats aux tests, ainsi qu’une diminution du stress lié aux devoirs que beaucoup ont attribué à la résolution sans papier.
Plus tôt cette année, un district scolaire du comté de Wexford, dans le Michigan, qui compte 34 000 habitants, a interdit les écrans aux élèves du primaire afin d’atténuer leurs problèmes de compétence en lecture. Selon la radio publique Interlochen, plus de 65 % des élèves de troisième, quatrième et cinquième années d’une même école primaire n’étaient « pas compétents » ou « partiellement compétents » aux tests standardisés de l’État.
La tendance des écoles à s’éloigner de la technologie survient alors qu’il apparaît clairement que l’accès aux écrans n’améliore pas les résultats des élèves et pourrait au contraire les freiner. Horvath, dans son témoignage écrit devant le Sénat, a affirmé que la génération Z est la première génération de l’histoire moderne à obtenir des résultats inférieurs à ceux de la génération de ses parents aux tests standardisés.
Les distractions sont l’une des principales causes de cette dégradation de l’apprentissage, a déclaré Horvath à Fortune, ajoutant qu’il faut du temps pour recentrer l’attention après qu’elle a été détournée. Les systèmes éducatifs « se sont trompés », a-t-il déclaré à Fortune. “Et j’espère vraiment que la génération Z s’en rendra vite compte et se mettra en colère.”
