L’armée mexicaine a tué dimanche le chef du cartel le plus puissant du pays et l’un des fugitifs les plus recherchés aux États-Unis, remportant une victoire majeure alors que les membres du cartel ont répondu par une vague de violence à travers le pays.
Le meurtre du chef du cartel Nouvelle Génération de Jalisco, Nemesio Oseguera Cervantes, lors d’une tentative de capture dans l’État de Jalisco, a été le coup le plus médiatisé contre les cartels depuis la reconquête de l’ancien chef du cartel de Sinaloa, Joaquín « El Chapo » Guzmán, il y a dix ans.
Cet assassinat pourrait donner au gouvernement un avantage dans ses relations avec l’administration américaine Trump, qui menace d’imposer des droits de douane ou une action militaire unilatérale si le Mexique ne montre pas de résultats dans la lutte contre les cartels.
Mais l’effet à long terme sur les perspectives sécuritaires du Mexique reste incertain.
Voici ce que vous devez savoir :
“El Mencho” était le chef d’un groupe criminel en croissance rapide
Oseguera Cervantes, mieux connu sous le nom de « El Mencho », avait 59 ans et était originaire de l’État occidental du Michoacán. Ses liens avec le crime organisé remontent à au moins trois décennies.
En 1994, il a été jugé pour trafic d’héroïne aux États-Unis et condamné à trois ans de prison. À son retour au Mexique, il a rapidement progressé dans le milieu du trafic de drogue mexicain.
Vers 2009, il a fondé le Jalisco New Generation Cartel, qui est devenu l’organisation criminelle à la croissance la plus rapide au Mexique, transportant de la cocaïne, des méthamphétamines, du fentanyl et des migrants vers les États-Unis, et utilisant la violence avec l’utilisation de drones et d’engins explosifs improvisés.
Le cartel a acquis une réputation pour ses attaques effrontées contre les forces de sécurité mexicaines, notamment l’abattage d’un hélicoptère militaire à Jalisco en 2015 et la tentative d’assassinat spectaculaire mais infructueuse du chef de la police de Mexico, Omar García Harfuch, aujourd’hui secrétaire fédéral à la sécurité du Mexique.
Il a recruté de manière agressive, expérimenté de nouvelles façons d’atteindre des membres potentiels en ligne et généré des revenus grâce au vol de carburant, à l’extorsion et à la fraude en multipropriété, entre autres activités.
Oseguera Cervantes est mort au combat avec les troupes envoyées pour le capturer
Oseguera Cervantes est mort lors d’une tentative de capture, alors que ses partisans tentaient de combattre les troupes mexicaines.
Le ministère mexicain de la Défense a déclaré dans un communiqué que l’armée avait lancé une opération dans la partie sud de l’État de Jalisco pour capturer Oseguera Cervantes, impliquant l’armée de l’air mexicaine et les forces spéciales.
Le cartel a riposté et lors de l’affrontement qui a suivi, les forces fédérales ont tué quatre membres du groupe criminel et en ont blessé trois autres, dont son chef, qui est décédé plus tard pendant le pont aérien vers Mexico, selon le communiqué.
Au cours de l’action, trois soldats ont été blessés et deux personnes ont été arrêtées. Des lance-roquettes capables d’abattre des avions et de détruire des véhicules blindés ont été saisis sur place.
Le Mexique veut montrer à Trump les résultats de la lutte contre les cartels
Oseguera Cervantes aidera le gouvernement mexicain à montrer des résultats face aux États-Unis, qui font pression sur leur voisin pour qu’il s’attaque plus agressivement aux cartels de la drogue. Les deux pays ont déclaré que la coopération en matière de renseignement avait aidé à mener à bien l’opération de dimanche.
Oseguera Cervantes faisait face à de multiples accusations aux États-Unis et le Département d’État avait offert une récompense de 15 millions de dollars pour toute information conduisant à son arrestation. L’administration Trump a désigné son cartel et d’autres organisations terroristes étrangères il y a un an.
Le vice-secrétaire d’État américain Christopher Landau, qui était ambassadeur des États-Unis au Mexique sous la première administration Trump, a salué l’opération Via X et a écrit : « Les gentils sont plus forts que les méchants. Félicitations aux forces de l’ordre de la grande nation mexicaine. »
Mike Vigil, ancien responsable des opérations internationales de la DEA, a déclaré que le Mexique avait envoyé « un message fort à l’administration de Donald Trump, à savoir qu’elle lutte de manière agressive et efficace » contre les cartels les plus puissants. Il a ajouté que « la plupart des informations provenaient des forces armées mexicaines et que tout le mérite revient au Mexique ».
La mort du chef du cartel laisse un vide de pouvoir
On ne sait pas clairement qui succédera à Oseguera Cervantes, ni si quelqu’un peut le faire.
Le cartel de Jalisco est présent dans au moins 21 des 32 États mexicains et est actif dans presque tous les États-Unis, selon la Drug Enforcement Administration des États-Unis. Mais c’est aussi une organisation mondiale et la perte de son leader pourrait se faire sentir bien au-delà du Mexique.
“El Mencho contrôlait tout, il était comme le dictateur d’un pays”, a déclaré Vigil.
Leur absence pourrait ralentir la croissance et l’expansion rapides du cartel et le laisser dans un premier temps affaibli face au cartel de Sinaloa sur plusieurs fronts où eux ou leurs représentants se battent. Sinaloa, cependant, est prise dans sa propre lutte de pouvoir interne entre les enfants d’« El Chapo » et la faction fidèle à Ismael « El Mayo » Zambada, qui est détenu par les États-Unis.
Vigil a déclaré que le Mexique devrait saisir l’occasion pour lancer « une attaque frontale efficace basée sur les renseignements ».
“C’est une grande opportunité pour le Mexique et les États-Unis s’ils travaillent ensemble”, a-t-il déclaré.
L’analyste de la sécurité David Saucedo a déclaré que si les proches d’Oseguera Cervantes prenaient le contrôle du cartel, les violences observées dimanche pourraient se poursuivre. Si d’autres prennent le pouvoir, ils seront peut-être plus disposés à tourner la page et à poursuivre leurs opérations.
La plus grande crainte serait que le cartel recoure à une violence aveugle. Ils pourraient décider de « lancer des attaques de narcoterrorisme… et générer un scénario similaire à celui que la Colombie a connu dans les années 1990 », une attaque totale contre le gouvernement avec « des voitures piégées, des meurtres et des attaques contre des avions ».
