Doug McMillon n’avait que 17 ans lorsqu’il a commencé à travailler dans les entrepôts de Walmart à l’été 1984. Depuis lors, il a gravi les échelons du géant de la vente au détail, passant du déchargement de remorques pour 6,50 $ de l’heure à celui de devenir le plus jeune PDG de l’entreprise depuis son fondateur Sam Walton. McMillon prendra sa retraite à la fin de ce mois, après avoir atteint un salaire de 26,3 millions de dollars.
Durant les 30 années qui ont suivi sa création et sa prise de fonction en 2014, le patron sortant a enchaîné les promotions, occupant un poste de vendeur en magasin à Tulsa avant de prendre les portes du siège en janvier 1991 en tant qu’acheteur d’articles de pêche et de gravir les échelons de la direction.
“L’une des raisons pour lesquelles j’ai eu les opportunités que j’avais était parce que je levais la main lorsque mon patron était hors de la ville et visitait des magasins ou quelque chose du genre”, se souvient-il un jour dans une interview avec Stratechery.
Le PDG a ajouté qu’il proposerait même de remplacer son patron lors des réunions, qu’il soit prêt ou non à répondre à toutes les questions qui se poseraient.
De plus, au lieu d’ignorer les demandes supérieures à votre niveau de rémunération et d’attendre le retour de votre responsable, vous répondriez de manière proactive : « Je ne sais pas, mais je le découvrirai rapidement et je vous répondrai ».
“Ensuite, je me suis mis dans un environnement où c’est devenu une promotion à faible risque parce que les gens m’avaient déjà vu faire le travail”, a conclu McMillon.
Faites bien votre travail et soyez un joueur d’équipe.
McMillon a donné deux autres conseils pour gravir les échelons d’une entreprise du bas vers le haut comme il l’a fait : faites bien votre travail et travaillez en équipe.
“Ne prenez pas votre emploi actuel pour acquis”, a déclaré le PDG de 59 ans. “Le prochain emploi n’arrive pas si vous ne faites pas bien le travail que vous avez.”
“Soyez un bon coéquipier : vous apprenez à diriger, vous apprenez à influencer par la façon dont vous interagissez avec vos coéquipiers”, a-t-il ajouté. « Traitez-les bien, aidez-les, aidez-les à faire un meilleur travail. »
Le conseil simple ressemble à celui du PDG de Pret A Manger, Pano Christou. Comme McMillon, Christou est l’un des rares leaders à avoir atteint le sommet de l’atelier.
Christou est aujourd’hui directeur général de l’une des plus grandes chaînes de sandwiches de Grande-Bretagne et rappelle qu’il est arrivé là où il est aujourd’hui en travaillant dur et en étant gentil avec ses pairs.
“J’ai vu des gens qui étaient tellement obsédés par le prochain poste qu’ils détournaient les yeux du travail qu’ils faisaient actuellement”, a déclaré Christou à Fortune. “Ma philosophie a toujours été que si vous faites du bon travail, les gens vous remarqueront.”
En se concentrant sur l’excellence dans son emploi actuel et en étant le meilleur au sein de sa cohorte, sans « couper » ses pairs ni « les poignarder dans le dos », les promotions ont rapidement suivi.
“J’étais généralement la personne la plus jeune ou la plus basse occupant un poste au sein de mon groupe de pairs lorsque j’ai été promu, la plupart du temps tout au long de ma carrière”, a-t-il déclaré. “Si vous travaillez dur et baissez la tête, des choses peuvent arriver.”
Une version de cette histoire initialement publiée sur Fortune.com le 26 avril 2024.
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