Si les ventes de Rivian sont une indication, posséder un véhicule électrique n’est pas une question aussi partisane, malgré les réductions de mandats, d’incitations et d’objectifs pour les véhicules électriques par le président Donald Trump.
Lors de la conférence Fortune Brainstorm AI à San Francisco mardi, le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a déclaré que c’était une idée fausse selon laquelle l’électrification est politisée, expliquant que la plupart des clients achètent un produit en fonction de la manière dont il répond à leurs besoins, et non en fonction de leur idéologie. Les questions que se posent les acheteurs de voitures, dit-il, sont les mêmes, qu’ils en achètent une avec un moteur à combustion interne ou une batterie : « Est-ce excitant ? Êtes-vous attiré par le produit ? Vous plaît-il ? Le positionnement de la marque vous plaît-il ? Les fonctionnalités répondent-elles à vos besoins ?
L’achat d’un véhicule électrique était autrefois un signe de politique de gauche, mais la politique est devenue confuse après que le PDG de Tesla, Elon Musk, soit devenu le principal donateur républicain et un proche conseiller de Trump. Cela a attiré de nouveaux clients vers Tesla et découragé de nombreux acheteurs progressistes de véhicules électriques, et de nombreux propriétaires existants ont apposé des autocollants sur leur pare-chocs expliquant qu’ils avaient acheté leur voiture avant le virage à droite de Musk. Trump et Musk ont ensuite eu une surprenante dispute publique, en partie à propos de la suppression par l’administration des crédits d’impôt pour les véhicules électriques et l’énergie solaire.
Mais Scaringe a déclaré avoir fondé Rivian avec une vision à long terme, indépendante de tout cadre politique ou de toute tendance politique. Il a également insisté sur le fait que si les Américains disposaient de plus d’options en matière de véhicules électriques, les ventes se poursuivraient. À l’heure actuelle, Tesla domine un segment clé du marché : les véhicules électriques dans la fourchette de prix de 50 000 $. Le prochain SUV intermédiaire R2 de Rivian représentera une nouvelle option sur ce marché, avec un prix de départ de 45 000 $ contre 70 000 $ pour le R1.
Dans dix ans, a déclaré Scaringe, il s’attend (et croit) à ce que l’adoption des véhicules électriques aux États-Unis soit nettement plus élevée qu’elle ne l’est aujourd’hui, expliquant que la principale limitation ne réside pas du côté de la demande. C’est plutôt du côté de l’offre, qui souffre d’un « manque flagrant d’options », notamment par rapport à l’Europe et à la Chine, a-t-il ajouté. Les options de véhicules électriques aux États-Unis sont limitées par le fait que les marques chinoises sont exclues du marché.
Davantage d’options pour les acheteurs de véhicules électriques aux États-Unis créeraient probablement plus de concurrence pour Rivian, et en effet, l’afflux de véhicules électriques chinois à bas prix sur d’autres marchés automobiles a généré une réaction violente, des pays comme le Canada leur imposant des tarifs élevés. Mais Scaringe semble considérer l’intensification de la concurrence comme un élément positif pour l’ensemble du marché.
“Je pense que l’existence d’options contribuera à une plus grande pénétration et créera en réalité une opportunité unique aux États-Unis”, a-t-il déclaré.
