La société de transport Grab déploiera des robots-bus dans sa ville natale de Singapour début 2026, en s’appuyant sur ses lourds investissements dans les technologies de véhicules autonomes.
Anthony Tan, co-fondateur et PDG de Grab, a fait cette annonce mardi lors de la présentation des résultats trimestriels de la société, qui couvrent les trois mois clos le 30 septembre.
« Grab continuera à nouer de nouveaux partenariats avec davantage de leaders mondiaux de la conduite à distance et de l’AV, à participer à davantage de projets pilotes pour comprendre les conditions de fonctionnement des différents services sans conducteur et à participer aux efforts des régulateurs pour améliorer la connectivité des transports grâce aux technologies sans conducteur », a déclaré Tan dans un discours préparé.
Grab a mené avec succès un projet pilote de véhicule autonome en septembre, mis en œuvre en partenariat avec WeRide, un opérateur chinois de robotaxi. Plus tôt cette année, Grab a annoncé qu’elle réaliserait un « investissement stratégique en capital » dans WeRide, qui sera achevé au premier semestre de l’année prochaine.
Puis, fin octobre, Grab a également investi dans May Mobility, un autre fournisseur de véhicules autonomes basé aux États-Unis. May Mobility a commencé à proposer des trajets commerciaux en robot-taxi aux États-Unis plus tôt cette année.
Lors d’une séance de questions-réponses avec des analystes, Tan a qualifié ces investissements de “stratégie à long terme visant à mener l’adoption de l’AV et de la conduite à distance dans toute l’Asie du Sud-Est”. Il a toutefois admis que les véhicules autonomes pourraient avoir une pente plus raide à gravir dans la région, en raison de coûts de main-d’œuvre inférieurs à ceux des marchés développés comme les États-Unis ou Singapour. “Il faudra beaucoup de temps pour que l’économie des unités atteigne la parité avec celle des facteurs humains.”
Tan a également suggéré comment Grab pourrait améliorer ses conducteurs humains actuels tout en explorant les véhicules autonomes. “Nous constatons l’émergence de nouveaux types d’emplois. Par exemple, les conducteurs pourraient être des conducteurs de sécurité à distance, des marqueurs de données ; ils pourraient changer de LiDAR, de caméras, etc.”
Un excellent trimestre
Au cours de son dernier trimestre, Grab a déclaré un chiffre d’affaires de 873 millions de dollars, en hausse de 22 % par rapport à la même période un an plus tôt. L’entreprise technologique a enregistré une croissance à deux chiffres dans ses trois domaines d’activité : livraison, covoiturage et finance. Les revenus du covoiturage ont augmenté de 17 % d’une année sur l’autre pour atteindre 317 millions de dollars, les livraisons ont augmenté de 23 % pour atteindre 465 millions de dollars et les services financiers ont connu la croissance la plus rapide, de 39 % à 90 millions de dollars.
La société a également relevé ses prévisions de bénéfices pour l’ensemble de l’année ; il s’attend désormais à un EBITDA ajusté compris entre 480 et 500 millions de dollars d’ici 2025.
Néanmoins, les actions de Grab ont chuté de 4,7% aux États-Unis mardi, peut-être en raison de la faible croissance des bénéfices au cours du trimestre en cours. Grab a déclaré un bénéfice net de 17 millions de dollars, soit une hausse par rapport aux 15 millions de dollars déclarés il y a un an.
Lors de la conférence téléphonique sur les résultats, Tan a également réaffirmé l’engagement de l’entreprise à intégrer l’intelligence artificielle (IA) dans son flux de travail, afin d’améliorer à la fois « l’efficacité interne et l’innovation externe ». Plus de 98 % des ingénieurs Grab utilisent désormais l’IA pour coder, accélérant ainsi leurs cycles de développement.
La technologie de l’IA a également amélioré l’expérience utilisateur dans ses applications, a ajouté Tan, les utilisateurs malvoyants bénéficiant de ses capacités améliorées de reconnaissance vocale, qui reconnaît désormais la parole dans tous les accents régionaux avec un taux de précision de 90 %, contre 46 % auparavant.
