Le ministère de la Justice a ouvert une enquête fédérale sur les droits civiques sur la fusillade d’Alex Pretti, un résident de Minneapolis tué samedi par des agents de la patrouille frontalière, a déclaré vendredi le procureur général adjoint Todd Blanche.
Blanche n’a pas expliqué pourquoi le ministère de la Justice a décidé d’ouvrir une enquête sur le meurtre de Pretti, mais a déclaré qu’une enquête similaire n’était pas justifiée dans le cas du décès, le 7 janvier, de Renee Good, qui a été abattue par un agent de l’immigration et des douanes à Minneapolis. Vendredi seulement, il a déclaré que la Division des droits civiques n’enquête pas sur toutes les fusillades policières et qu’il doit y avoir des circonstances et des faits qui “justifient une enquête”.
“Le président Trump a dit à plusieurs reprises : ‘Bien sûr, c’est quelque chose sur lequel nous allons enquêter'”, a déclaré Blanche à propos de la fusillade de Pretti.
Steve Schleicher, un avocat basé à Minneapolis représentant les parents de Pretti, a déclaré vendredi que “la famille se concentre sur une enquête juste et impartiale qui examine les faits entourant son meurtre”.
Le FBI reprendra l’enquête fédérale
Le ministère de la Sécurité intérieure a également déclaré vendredi que le FBI dirigerait l’enquête fédérale sur la mort de Pretti.
“Nous continuerons à suivre l’enquête menée par le FBI et à leur fournir toutes les informations dont ils ont besoin pour la mener à son terme, et nous assurerons que le peuple américain connaît la vérité sur la situation et comment nous pouvons aller de l’avant et continuer à protéger le peuple américain”, a déclaré Noem, s’adressant à l’animateur de Fox, Sean Hannity.
La porte-parole de la sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré que Homeland Security Investigations soutiendrait le FBI dans l’enquête. Par ailleurs, les douanes et la protection des frontières, qui font partie du DHS, mènent leur propre enquête interne sur la fusillade, au cours de laquelle deux agents ont ouvert le feu sur Pretti.
Le DHS n’a pas immédiatement répondu aux questions sur le moment où le changement a été effectué ni pourquoi. Le FBI n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si le FBI partagerait des informations et des preuves avec les enquêteurs de l’État du Minnesota, qui ont jusqu’à présent été exclus de l’enquête fédérale.
Dans la même interview, Noem a semblé se distancier des déclarations qu’elle avait faites peu de temps après la fusillade, affirmant que Pretti avait brandi une arme à feu et s’était approché agressivement des policiers.
Plusieurs vidéos qui ont émergé de la fusillade ont contredit cette affirmation, montrant que l’infirmière des soins intensifs n’avait son téléphone portable à la main que lorsque les policiers l’ont plaqué au sol, et que l’un d’eux a sorti une arme de l’arrière du pantalon de Pretti alors qu’un autre policier commençait à lui tirer dessus dans le dos.
Pretti avait un permis d’État lui permettant de porter légalement une arme à feu dissimulée. À aucun moment il n’a semblé l’atteindre, comme le montrent les vidéos.
Des vidéos d’altercations précédentes apparaissent
Le changement d’agence intervient après la diffusion de deux autres vidéos d’une altercation antérieure entre Pretti et des agents fédéraux de l’immigration 11 jours avant sa mort.
Des vidéos du 13 janvier montrent Pretti criant sur des véhicules fédéraux et semblant, à un moment donné, cracher avant de donner un coup de pied dans le feu arrière d’un véhicule. S’ensuit une lutte entre Pretti et plusieurs agents, au cours de laquelle il est contraint de tomber à terre. Le manteau d’hiver de Pretti est enlevé et soit il se libère, soit les agents le relâchent et il s’éclipse.
Lorsqu’il tourne le dos à la caméra, ce qui semble être une arme à feu est visible à sa taille. À aucun moment les vidéos ne montrent Pretti cherchant l’arme, et il n’est pas clair si les agents fédéraux l’ont vue.
Schleicher, l’avocat de la famille Pretti, a déclaré mercredi que l’altercation précédente ne justifiait en aucun cas la fusillade plus d’une semaine plus tard.
Dans un message sur sa plateforme Truth Social tôt vendredi matin, le président Donald Trump a suggéré que les vidéos de l’incident précédent sapaient le récit selon lequel Pretti était un manifestant pacifique lorsqu’il a été abattu.
“Agitation et peut-être insurrectionnelle, l’action d’Alex Pretti a fortement chuté avec la vidéo récemment publiée de lui criant et crachant au visage d’un officier de l’ICE très calme et sous contrôle, puis donnant des coups de pied fous dans un nouveau véhicule gouvernemental très coûteux, si dur et si violent, en fait, que le feu arrière s’est brisé en morceaux”, peut-on lire dans le message de Trump. “C’était une démonstration d’insultes et de colère, à la vue de tous, folle et incontrôlable. L’officier de l’ICE était calme et serein, ce n’est pas facile d’être dans ces circonstances !”
