Alors que le marché des véhicules électriques entre dans des eaux turbulentes, les constructeurs automobiles traditionnels retirent leurs projets d’électrification, retardant les lancements de véhicules électriques et réduisant la production dans les usines de véhicules électriques.
Ce n’est pas une option pour les fabricants de véhicules électriques purs comme Rivian. Au lieu de cela, le constructeur basé à Irvine, en Californie, vise fermement le lancement l’année prochaine de son produit de deuxième génération : un SUV intermédiaire appelé R2 qui aura un prix de départ de 45 000 $.
“L’une de nos principales stratégies et approches pour compenser certains des impacts de… l’élimination de certains crédits pour les consommateurs est de mettre sur le marché un produit qui ouvre le marché adressable des consommateurs qui peuvent désormais dire oui à un Rivian”, a déclaré Claire McDonough, directrice financière de Rivian, lors d’une conférence automobile de Reuters à Détroit mercredi.
Adieu les crédits d’impôt : le projet de loi fiscale et budgétaire du président Donald Trump a mis fin aux crédits d’impôt pouvant aller jusqu’à 7 500 $ sur les achats de véhicules électriques éligibles à partir du 30 septembre, et la demande de véhicules électriques devrait se calmer sans incitations fédérales. Rivian a récemment supprimé 4,5 % de ses effectifs, soit environ 600 personnes, a rapporté le Wall Street Journal.
“Avec l’évolution du contexte opérationnel, nous avons dû repenser la manière dont nous élargissons nos fonctions marketing”, a écrit le PDG RJ Scaringe aux employés, selon le WSJ.
Les prix commencent au-dessus de 70 000 $ pour les véhicules de tourisme actuels du fabricant de véhicules électriques.
“Cela signifiait que nous devions réduire nos coûts sur notre feuille de route pour les véhicules”, a déclaré McDonough à propos de la fin des crédits d’impôt pour les véhicules électriques. “Et la stratégie clé pour nous est de commercialiser un produit à un prix plus large, qui sortira l’année prochaine.”
R2 : Les employés de Rivian ont construit des prototypes R2 en Californie et le véhicule subit actuellement divers tests de validation et de durabilité, a déclaré McDonough. Le fabricant a ajouté une superficie de 1,1 million de pieds carrés à son usine de Normal, dans l’Illinois, pour soutenir la production de R2. La société reste « sur la bonne voie » pour démarrer la production au premier semestre de l’année prochaine, selon McDonough.
“En ce qui concerne R2, c’est là que nous ouvrons une plus grande ouverture de nouveaux clients potentiels à la marque et à l’entreprise”, a déclaré McDonough aux journalistes lors d’un événement précédent. “Nous sommes très enthousiastes à l’idée d’avoir l’opportunité d’accueillir des consommateurs plus jeunes et plus âgés qui n’ont pas nécessairement besoin d’un SUV à trois rangées, par exemple.”
L’usine de l’Illinois a livré un peu plus de 50 000 unités R1 l’année dernière. Avec R2, la capacité de l’usine peut atteindre jusqu’à 215 000 unités par an. Et Rivian prévoit d’inaugurer une nouvelle usine en Géorgie l’année prochaine pour soutenir la production du R2 et du futur R3.
“Vous constaterez des économies supplémentaires à mesure que nous réduisons et répartissons nos frais généraux et nos coûts sur un volume de produits beaucoup plus important”, a déclaré McDonough.
Quant au cheminement de Rivian vers la rentabilité, McDonough a souligné les économies de coûts réalisées grâce au lancement de la R1 de deuxième génération l’année dernière et a déclaré que la société réaliserait de nouvelles réductions avec la R2.
Les employés de Rivian ont pu réduire de moitié les coûts des matériaux par rapport au R1 et réduire les coûts de fabrication grâce à des économies d’échelle et de conception. McDonough a également souligné les opportunités d’accroître la notoriété de la marque avec l’introduction de R2, pour une entreprise qui, selon lui, n’est « pas encore un nom connu ».
Les dirigeants voient également des opportunités d’améliorer les fonctionnalités autonomes de l’entreprise avec le R2, qui comportera des caméras conçues en interne.
“Cela nous permet d’avoir une boucle de données fermée de bout en bout et d’être intégré verticalement dans l’ensemble de notre pile logicielle, dans l’ensemble de la conception matérielle du produit, puis de construire également notre grand modèle de conduite, qui est un réseau neuronal interne qui capture les données de notre flotte de clients au fil du temps”, a déclaré McDonough. “R2 est également très important pour Rivian alors que nous réfléchissons à la progression continue de notre croissance autonome, compte tenu de la prolifération de nos parkings avec un produit comme R2.”
Ce rapport a été initialement publié par Tech Brew.
