Kyle Hency a fondé Chubbies en 2011 avec trois amis de Stanford en tant que marque de shorts de week-end amusants inspirés de la bière.
La marque irrévérencieuse de vêtements destinés directement aux consommateurs (un article populaire était un short détachable avec un maillot de bain de style speedo en dessous) “était objectivement peut-être une mauvaise idée”, dit Hency en plaisantant à moitié. Cependant, l’entreprise prend feu : les revenus passent de 1 million de dollars à 8 millions de dollars. Et lorsque Solo Stove a acquis Chubbies en 2021, cela a marqué une rare sortie de vente au détail au moment même où le boom de la vente directe au consommateur commençait à s’effondrer.
Après avoir passé quelques années à l’écart, Hency est de retour : il a cofondé Good Day en 2024 avec l’ancien directeur financier de Chubbies, Dave Wardell, et la startup vient de lancer son tour de table pour résoudre l’un des plus gros problèmes du commerce de détail : la gestion des stocks.
Il s’agit d’un domaine dans lequel Hency possède une expérience directe durement acquise. Malgré son succès final (Hency affirme que Chubbies génère désormais 100 millions de dollars ou plus de ventes sous son nouveau propriétaire), Chubbies a failli manquer de liquidités à trois reprises, à un moment donné avec un solde négatif de 2 millions de dollars pendant 18 mois. La gestion des stocks est devenue cruciale et Hency dit avoir eu du mal avec les outils logiciels disponibles à l’époque.
Et sur le marché actuel, les marques de vêtements subissent encore plus de pression pour fonctionner avec rigueur et être obsédées par tout ce qui se situe en dessous du seuil de revenus, explique Hency.
« Chaque marque doit désormais gérer ses revenus jusqu’au profit, car ces bénéfices sont le seul moyen pour elle de financer son activité », dit-il. “Les prêteurs ont fait faillite. Les investisseurs en capital-risque ne soutiennent plus les marques autant qu’avant. Si l’on regarde à quel point les investissements en capital-risque dans les offres grand public ont diminué depuis avant cette période, certains chiffres montrent une baisse de plus de 90 %.”
Good Day a levé 7 millions de dollars de financement de démarrage auprès d’investisseurs existants, notamment Ridge Ventures, FirstMark Capital et Flex Capital, a déclaré la société en exclusivité à Fortune. Les nouveaux investisseurs incluent Long Journey Ventures, Adverb Ventures et Seguin Ventures. Cela porte le capital total de Good Day à 13,5 millions de dollars et ses clients actuels comprennent Hill House Home, The Normal Brand, Margaux NY et Kenny Flowers.
Amish Jani, co-fondateur et partenaire chez FirstMark, a décrit Good Day comme « un ERP natif IA, allégé », un système de planification des ressources d’entreprise qui se démarque des options traditionnelles. Il voit une opportunité pour les startups de profiter du boom de l’IA alors que les détaillants repensent leurs systèmes d’enregistrement pour cette nouvelle ère.
Même si la dernière startup de Hency peut sembler plus sérieuse que les courts métrages Chubbies bruyants qu’il a concoctés autrefois, l’entrepreneur n’a pas complètement abandonné cette attitude. Une grande partie du marketing de la marque Good Day consiste à se moquer des concurrents ERP établis comme Netsuite.
“Pensez-vous que NetSuite, créé il y a 20 ans par un groupe d’entrepreneurs, aide quelqu’un pendant le Black Friday et le Cyber Monday ?” dit Hency.
La franchise de Hency fait partie de sa philosophie d’entreprise.
“Je pense qu’il est très important d’être différent lorsqu’on construit une marque”, a-t-il déclaré. “C’est bien plus important que d’être cool.”
