Les régulateurs des jeux de hasard du Nevada ont voté jeudi une amende de 7,8 millions de dollars au Caesars Palace pour non-respect des règles anti-blanchiment d’argent, réglant ainsi une affaire centrée sur une maison de paris illégale ayant des liens avec l’ancien artiste de la star de baseball Shohei Ohtani.
Le Nevada Gaming Control Board a allégué que Caesars Palace n’avait pas vérifié la source de fonds du bookmaker Mathew Bowyer alors qu’il jouait des millions de dollars entre 2017 et 2024, malgré des soupçons soulevés à plusieurs reprises et une information anonyme selon laquelle Bowyer était un bookmaker.
Il s’agit du troisième casino condamné à une amende, au moins en partie, en relation avec l’activité de Bowyer ; Une amende de 10,5 millions de dollars imposée au casino Resorts World plus tôt cette année était la deuxième plus importante jamais imposée par le conseil de jeu.
Les dirigeants de Caesars ont déclaré que leurs systèmes permettant de détecter de tels comportements avaient échoué.
“Aucun client ne mérite des gains illégitimes. Nous n’avons pas attrapé Bowyer et nous aurions dû le faire”, a déclaré Tom Reeg, PDG de Caesars Entertainment, lors de l’audience de jeudi.
Bowyer a plaidé coupable à des accusations fédérales en 2024, notamment la gestion d’une entreprise de jeu illégale et le blanchiment d’argent. Les procureurs ont déclaré que Bowyer avait accepté les paris de centaines de personnes, dont l’ancien artiste d’Ohtani, Ippei Mizuhara.
Mizuhara, qui traduisait pour l’athlète japonais, a été condamné par un tribunal fédéral plus tôt cette année à cinq ans de prison pour fraude bancaire et fiscale après avoir volé près de 17 millions de dollars sur le compte bancaire d’Ohtani.
L’accord entre Caesars Palace et le Gaming Control Board comprend des exigences pour que la société de casino puisse mieux garantir le respect des lois anti-blanchiment d’argent, y compris une formation accrue du personnel.
“La manière dont notre programme (de lutte contre le blanchiment d’argent) a fonctionné dans cette affaire était inacceptable”, a déclaré Gary Carano, président exécutif du conseil d’administration de Caesars Entertainment, lors de l’audience. “Nous ferons tout notre possible pour éviter que cela ne leur arrive à nouveau.”
Plus tôt cette année, MGM Resorts International a été condamné à une amende de 8,5 millions de dollars pour des actions liées à Bowyer et à un autre bookmaker, a rapporté le Nevada Independent.
MGM Resorts International et Resorts World n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
