L’ancien agent spécial du FBI, Tom Simon, qui a passé 26 ans à enquêter sur les crimes financiers et les questions de sécurité nationale à travers les États-Unis, affirme avoir une philosophie simple en matière de voyages d’affaires : les personnes qui méritent le moins d’être reconnues ont tendance à l’obtenir le plus, tandis que celles qui la méritent le plus sont systématiquement ignorées. Et ainsi, grâce à beaucoup de pratique, Simon dit avoir développé une astuce pour obtenir certaines des meilleures chambres de n’importe quel hôtel, ce qu’il appelle un « cadeau » pour les voyageurs fréquents.
Sa méthode pour obtenir un hébergement hôtelier haut de gamme, qu’il a partagée sur un TikTok le 27 octobre, s’articule autour de plusieurs éléments : une véritable gratitude, la reconnaissance de l’inégalité la plus flagrante de l’industrie hôtelière et une facture de 20 $ qui, selon lui, « s’amortira d’elle-même ».
Simon dit que si vous entrez dans un hôtel (avec ou sans réservation, réservé en ligne ou par téléphone, cela n’a pas vraiment d’importance), allez directement à la réception et parlez au personnel.
“Vous prenez votre valise et dites : ‘Je m’enregistre, mais avant de le faire, je veux juste que vous sachiez que je voyage tout le temps pour affaires. Je suis toujours sur la route. Et cela n’a jamais eu de sens pour moi que tout le monde dans l’industrie hôtelière soit pris en charge, sauf vous, les gars à la réception'”, a déclaré Simon.
“Si vous regardez les voituriers, ces gars sont des connards. Ils ne savent même pas plier leur portefeuille à la fin d’un service, ils reçoivent beaucoup de pourboires. En attendant, vous avez probablement un diplôme en hôtellerie, non ? Pourtant, personne ne s’occupe de vous. Vous êtes debout huit heures par jour. Vous êtes la porte d’entrée de cette organisation. En ce qui me concerne, vous dirigez cet hôtel.”
Puis il dit de placer un billet de 20 $ sur son clavier. “Je veux juste que tu saches à quel point j’apprécie tout ce que tu fais”, a-t-il déclaré. “Je m’appelle Tom Simon. Je m’enregistre. Si vous pouviez me trouver une chambre décente, je l’apprécierais.”
Simon affirme qu’il utilise cette technique depuis 20 ans avec des résultats constants. Lorsqu’il était agent du FBI à Honolulu, où il enquêtait sur des crimes financiers majeurs, notamment des stratagèmes de Ponzi et des affaires de détournement de fonds, il se rendait fréquemment à Maui et à Kauai. «J’aimerais avoir ces incroyables suites avec vue sur l’océan», se souvient-il.
Plus récemment, dans un hôtel-casino, Simon a déclaré que cette approche avait abouti à « la plus grande chambre d’hôtel dans laquelle j’ai jamais séjourné » : une suite avec un grand salon, un bar bien approvisionné, une grande chambre et une salle de bain « plus grande que mon premier appartement ». Il a déclaré que le personnel de la réception fournissait également un parking gratuit et des coupons de petit-déjeuner gratuits.
La stratégie reconnaît une réalité des opérations hôtelières : le personnel de la réception exerce un pouvoir discrétionnaire considérable sur l’attribution des chambres. Ils déterminent la proximité des sources de bruit comme les machines à glace ou les réunions nocturnes et sont souvent libres de surclasser leurs invités lorsque des chambres premium sont encore disponibles. Simon suggère de formuler les demandes en termes personnels : “Mettez-moi dans la chambre dans laquelle vous mettriez votre mère si vous vouliez lui montrer un moment vraiment spécial ici à l’hôtel.”
Donner un pourboire au personnel de la réception pour des surclassements n’est pas une pratique universellement acceptée et les politiques varient selon la propriété. Certains hôtels interdisent explicitement ce type de pourboires, et les employés risquent d’être licenciés s’ils sont surpris en train de les accepter. Cette pratique semble plus courante à Las Vegas, où les pourboires discrétionnaires peuvent influencer l’attribution des chambres dans les propriétés du Strip. Sur d’autres marchés, une simple demande polie, sans incitation monétaire, produit souvent des résultats similaires lorsque l’occupation le permet.
La technique de Simon diffère des stratégies de mise à niveau standard recommandées par les experts de l’hôtellerie, qui mettent généralement l’accent sur l’adhésion à un programme de fidélité, le statut d’élite, les réservations directes auprès des hôtels et les voyages pendant les périodes creuses. Leur approche introduit un élément transactionnel qui existe dans une zone grise entre une véritable appréciation et l’attente d’un traitement préférentiel.
Le contexte plus large implique des débats en cours sur la culture du pourboire et l’indemnisation des accidents du travail. Les serveurs et les barmans gagnent plus de la moitié de leurs revenus grâce aux pourboires, mais les employés de salle gagnent généralement de l’argent grâce aux programmes de reconnaissance plus conventionnels du secteur hôtelier.
Simon, désormais enquêteur privé agréé en Floride et qui dirige Simon Worldwide Investigations, continue de partager ses techniques d’enquête et ses connaissances du secteur via les réseaux sociaux. Sa stratégie de chambre d’hôtel reflète son expérience de recherche : identifier les points d’influence, comprendre la motivation humaine et reconnaître où se situe réellement le pouvoir dans les structures organisationnelles.
“Les gens de la réception ont un grand contrôle sur la qualité de votre séjour”, a déclaré Simon dans la vidéo. “Ils savent où se déroule la fête entre amis. Ils peuvent vous mettre à côté de celle-là, ou ils peuvent vous mettre pas à côté de celle-là.”
Vous pouvez regarder le TikTok de Simon sur la stratégie de chambre d’hôtel susmentionnée ci-dessous :
@simoninvestigations Comment maximiser votre expérience hôtelière à chaque fois ? L’ancien agent du FBI Tom Simon, voyageur d’affaires fréquent et enquêteur privé, explique à @Matthew Cox | True Crime ♬ son original – Tom Simon : Détective Privé
Pour cette histoire, Fortune a utilisé l’IA générative pour aider à une première ébauche. Un éditeur a vérifié l’exactitude des informations avant de les publier.
