Lorsque Bed Bath & Beyond a annoncé la semaine dernière qu’il achèterait Container Store pour une somme dérisoire, le PDG Marcus Lemonis a présenté l’accord comme un élément clé de son plan visant à créer un conglomérat axé sur la maison qui comprend des marques de vente au détail, des services à domicile, des produits installables comme des revêtements de sol et des armoires, une assurance et plus encore.
“Nous construisons la première Everything Home Company”, a-t-il déclaré dans un communiqué, expliquant qu’elle est “conçue pour rendre l’accession à la propriété et la vie plus simples et plus abordables grâce à un écosystème discipliné et interconnecté”.
L’acquisition de Container Store pour 150 millions de dollars, soit une fraction de sa capitalisation boursière maximale de 1,64 milliard de dollars il y a plus de dix ans, permettra à Bed Bath & Beyond d’ajouter le système de stockage modulaire populaire Elfa et le service Closet Works personnalisable haut de gamme à sa gamme d’offres. Et, ce qui est passionnant pour les nostalgiques des magasins parfumés aux bougies de Bed Bath & Beyond, dont le dernier a fermé ses portes en 2023 suite au dépôt de bilan de la chaîne, cette décision marquera un retour au commerce de détail traditionnel : les 100 emplacements Container Store seront renommés The Container Store/Bed Bath & Beyond.
Overstock.com a racheté l’entreprise après sa faillite spectaculaire il y a trois ans, puis a changé son nom pour Beyond Inc et, l’année dernière, pour Bed Bath & Beyond. Parmi les autres marques sous l’égide de BB&B figurent BuyBuy Baby et Brand House Collective, une entreprise d’ameublement anciennement appelée Kirkland’s Home.
Et en fait, Bed Bath & Beyond et Container Store, qui ont connu leur propre faillite fin 2024, sont des entreprises faibles qui ne représentent qu’une fraction de la taille qu’elles avaient à leur apogée. Lorsque les marques sont en difficulté, il est peu probable qu’un plus un fasse trois.
De plus, les choses dans les coulisses de Bed Bath & Beyond ne semblent pas avoir été faciles. L’entreprise a connu un certain rebranding, des changements au sein de sa haute direction et des changements rapides dans sa stratégie, offrant peu de preuves de la cohésion interne nécessaire à la consolidation d’un portefeuille de marques.
Les récits édifiants sur les mariages de détail qui ont mal tourné ne manquent pas : l’acquisition de Joseph Abboud par Men’s Wearhouse en 2013 a réuni deux marques qui ont du mal à se développer, et cela n’a été transformateur ni pour l’une ni pour l’autre. Le conglomérat canadien disparu depuis longtemps, la Compagnie de la Baie d’Hudson, a regroupé plusieurs chaînes de grands magasins, toutes traversant des moments difficiles (The Bay, Lord & Taylor et Saks Fifth Avenue) dans différents pays sous une seule société holding ; la plupart ont déclaré faillite ou ont cessé leurs activités. Même une entreprise bien gérée comme Tapestry peut avoir du mal à intégrer une entreprise faible : elle a subi des dépréciations lors de son acquisition de Kate Spade en 2017.
Aussi bonne que soit la vision de Lemonis sur le papier, il devra agir rapidement pour prouver qu’elle fonctionne : Bed Bath & Beyond a enregistré des pertes de revenus nettes totalisant 650 millions de dollars, sur un chiffre d’affaires de 4 milliards de dollars, au cours de ses trois dernières années complètes.
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