Des pourparlers de cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran ont commencé au Pakistan, mais une potentielle confrontation militaire entre les deux pays se profile déjà.
Samedi, des navires de la marine américaine ont traversé le détroit d’Ormuz dans le cadre d’une manœuvre qui n’a pas été coordonnée avec l’Iran, ont indiqué des sources à Axios, ce qui constitue la première opération de ce type depuis le début de la guerre il y a six semaines.
Les navires ont traversé le détroit jusqu’au golfe Persique, puis sont retournés dans la mer d’Oman, selon le rapport, et un responsable américain a déclaré que l’accent était mis sur la liberté de navigation.
Un communiqué du Commandement central américain a confirmé que deux destroyers ont traversé le détroit pour commencer à établir les conditions du déminage, ajoutant que des drones sous-marins se joindraient à cet effort.
“Aujourd’hui, nous commençons le processus d’établissement d’un nouveau passage et partagerons bientôt ce chemin sûr avec l’industrie maritime pour encourager la libre circulation du commerce”, a déclaré l’amiral Brad Cooper, commandant du Commandement central.
Mais l’Iran a déclaré qu’il s’agissait d’une violation du cessez-le-feu, et une source a déclaré à Bloomberg que les destroyers de la marine avaient été contraints de faire demi-tour après que le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien ait lancé un drone dans leur direction.
Samedi également, le président Donald Trump a publié sur Truth Social que les États-Unis « commençaient le processus de nettoyage du détroit d’Ormuz ». Pendant ce temps, trois superpétroliers ont transité par l’étroite voie navigable, marquant le plus grand jour de sorties de pétrole par Ormuz depuis que l’Iran a fermé le goulot d’étranglement par lequel passait un cinquième du pétrole mondial avant la guerre.
Trump a suspendu sa guerre contre l’Iran pendant deux semaines pendant que les négociations se poursuivent. Mais le cessez-le-feu reste fragile alors que les hostilités se poursuivent et que l’Iran maintient un contrôle strict sur le détroit.
Dans le même temps, l’armée américaine continue d’envoyer davantage de puissance de combat dans la région. Un troisième porte-avions, ainsi que des milliers de Marines et de parachutistes, devraient arriver plus tard ce mois-ci. De plus gros missiles de croisière arrivent également vers le Moyen-Orient.
“Je pense que nous nous préparons pour le deuxième tour”, a déclaré jeudi à CNBC le fondateur de Rapidan Energy, Bob McNally. “Mais alors que nous travaillons sur la capacité de l’Iran à perturber Ormuz, ce que nous avons malheureusement commencé trop tard mais que nous faisons maintenant, l’influence de l’Iran commence à s’éroder. Et je pense que les conditions pour un véritable cessez-le-feu et une réouverture complète du détroit d’Ormuz seront plus fortes plus tard ce mois-ci qu’elles ne le sont actuellement.”
Il a comparé l’affaiblissement des menaces iraniennes à un jeu de taupe, énumérant les lanceurs de missiles antinavires, les petits engins d’attaque rapide, les drones, les sous-marins et l’artillerie à longue portée.
McNally, qui était auparavant conseiller en matière d’énergie à la Maison Blanche auprès du président George W. Bush, a également noté que les États-Unis avaient réduit l’arsenal iranien de mines sous-marines pouvant être utilisées pour fermer le détroit.
“Cela n’a peut-être pas été largement rapporté, mais je pense que la semaine dernière, l’armée américaine s’est concentrée sur l’élimination de ces taupes, dégradant ainsi les capacités de l’Iran”, a-t-il ajouté. “Cela ne s’en débarrassera peut-être pas parfaitement, mais cela dégrade la capacité de l’Iran à intercepter les navires à un niveau gérable, et c’est à ce moment-là que l’assurance et les escortes peuvent entrer en jeu et que les gens peuvent commencer à bouger.”
Pour l’instant, les missiles et les drones iraniens suffisent à effrayer les navires, donnant à Téhéran le contrôle de l’effet. Bien qu’une poignée de navires aient été autorisés à passer, cela a été très sélectif et nécessite un péage d’environ 2 millions de dollars.
L’Iran tente d’officialiser ce « poste de péage » dans les négociations de cessez-le-feu, et Trump a même pensé que les États-Unis pourraient former une coentreprise avec la République islamique pour collecter des frais de transit.
Mais les États du Golfe qui exportent leur pétrole et leur gaz via Ormuz ont indiqué qu’ils ne toléreraient pas le contrôle iranien du détroit. Dans le même temps, Wall Street a prévenu que cela menacerait également la domination du dollar américain dans le commerce mondial.
Dans une interview accordée mercredi au journal indien Times Now, McNally a déclaré qu’autoriser l’Iran à gouverner le détroit créerait un dangereux précédent qui encouragerait un comportement similaire ailleurs dans le monde.
“Cela entraînerait un effondrement de l’ordre mondial, du commerce et de la stabilité”, a-t-il déclaré. “Il m’est difficile d’imaginer que les États-Unis mettraient fin à ce conflit en laissant l’Iran renforcé et avec la capacité d’exiger des péages, pas seulement des péages, mais d’autres concessions : des concessions diplomatiques, des concessions de politique étrangère, des concessions militaires.”
