La Maison Blanche a déclaré vendredi qu’elle « réexaminait les protocoles » liés à la publication des données économiques après que le président Donald Trump ait semblé révéler des informations sensibles sur l’emploi avant leur publication officielle, une décision que les économistes ont qualifiée de « sans précédent » et potentiellement en violation d’une politique fédérale de longue date.
Dans une déclaration fournie en guise de contexte, un responsable de la Maison Blanche a déclaré que l’épisode résultait d’une « divulgation publique par inadvertance » à la suite de séances d’information présidentielles de routine sur les données économiques.
Cela s’est produit “suivant la procédure habituelle consistant à informer préalablement les présidents de la publication des données économiques”, a déclaré le responsable. “En conséquence, la Maison Blanche est en train de revoir les protocoles liés à la publication des données économiques.”
Le responsable s’est hérissé des critiques formulées à l’égard de la divulgation, arguant que la couverture médiatique en avait exagéré l’importance.
“Cependant, plutôt que de fomenter une autre fausse controverse, les médias feraient mieux de couvrir ce que montre réellement le rapport sur l’emploi d’aujourd’hui”, a déclaré le responsable, ajoutant que les politiques du président Trump “préparent le terrain pour une résurgence économique alors que la croissance du PIB et des salaires réels continue de s’accélérer”.
Ces commentaires interviennent après que Trump a publié jeudi soir sur Truth Social une image incluant les chiffres du rapport sur l’emploi non agricole de vendredi matin, quelques heures avant que le Bureau of Labor Statistics ne publie les données à 8h30 HE.
La politique du Bureau de la gestion et du budget interdit aux responsables du pouvoir exécutif de commenter ou de publier des statistiques économiques influençant le marché avant leur publication officielle, et interdit également les déclarations publiques jusqu’à au moins 30 minutes après leur publication. Bien que les présidents soient informés à l’avance des données relatives au travail, ces informations sont traitées de manière confidentielle.
Bharat Kumar, économiste au sein de la société financière Futures First, a constaté que les chiffres publiés par Trump correspondaient aux chiffres définitifs publiés vendredi matin. L’économiste et professeur de l’Université du Michigan, Justin Wolfers, a déclaré dans X que cette publication était « sans précédent » et a affirmé qu’aucune précédente Maison Blanche n’avait publié de données sur l’emploi faisant évoluer le marché plus tôt que prévu.
“Aucun pays sérieux ne fait cela”, a écrit Wolfers.
De toute façon, les chiffres auraient été difficiles à interpréter, car les révisions importantes des mois précédents signifiaient que les chiffres réellement nouveaux ne pouvaient pas être clairement isolés pour montrer ce qui s’était passé au cours du seul mois de décembre, a déclaré Nick Timaraos, correspondant économique en chef du Wall Street Journal.
Le rapport sur l’emploi de vendredi a montré que la masse salariale non agricole a augmenté de 50 000 en décembre, la quasi-totalité des gains provenant des soins de santé et de l’assistance sociale. Les actions ont augmenté après la publication, atténuant les craintes d’un ralentissement plus marqué de l’emploi.
La fuite avait attiré une attention limitée avant la publication de Kumar, probablement parce que la divulgation a eu lieu sur Truth Social, une plateforme avec un très petit public. Selon le Pew Research Center, seuls 3 % des adultes américains déclarent avoir déjà utilisé Truth Social, contre 84 % qui utilisent YouTube, 71 % Facebook, 50 % Instagram et 21 % X.
Certains médias, plutôt que de dénoncer un scandale, se sont amusés de cet élément de la mésaventure, l’animateur du Financial Times Alphaville paraphrasant la vieille hypothèse de la chute d’un arbre dans la forêt : « Si un rapport sur l’emploi fuit sur une plateforme de réseau social que personne n’utilise, est-ce que cela fait bouger le marché ? (Ce journaliste a été retardé dans le dépôt de son article parce que Truth Social semblait mal fonctionner, empêchant l’accès à la fois à la publication et à la page du président.)
