La définition d’un steakhouse discount a changé au fil des décennies.
Depuis les années 1950 jusqu’aux années 1990 peut-être (même si certains établissements à l’ancienne ont persisté), les steakhouses à bas prix proposaient de la viande bon marché et généralement un bar à salades à volonté. Les modèles variaient légèrement, mais l’accent était mis sur la valeur.
Vous n’obteniez pas la meilleure coupe de viande, mais vous obteniez quelque chose qui pouvait légalement être appelé un steak et le prix était excellent. Des chaînes telles que Ponderosa, Sizzler et York Steak House, qui utilisaient un modèle de style cafétéria, étaient populaires à l’échelle nationale, tandis que les chaînes régionales, notamment Tad’s et American Steakhouse, prospéraient au niveau régional.
Dans les années 1990, Sizzler a tenté de passer à un modèle de buffet plus complet plutôt qu’à un simple bar à salades avec soupe.
“Je pense qu’ils essayaient de trouver un créneau”, a déclaré Mary Chapman, directrice principale de Technomic, au Washington Post. “Ils pensaient probablement pouvoir profiter en proposant tout ce que leurs concurrents proposaient, mais sous forme de buffet.”
Cela n’a pas fonctionné et Sizzler a déposé son bilan (chapitre 11) en 1996 et 2000.
Source de faillite de 1996 : Los Angeles Times Source de faillite de 2020 : NPR
La chaîne a survécu, mais Sizzler, Ponderosa, Tad’s et d’autres marques similaires ont décliné à mesure que des rivaux plus modernes tels que Outback Steakhouse, Texas Roadhouse et Longhorn Steakhouse ont pris leur place.
Aujourd’hui, Ponderosa, qui utilise également le nom de Bonanza, est passée de plus de 700 sites à son apogée à seulement 15 maintenant.
Qu’est-il arrivé à Ponderosa ?
Les Steakhouses Ponderosa et Bonanza, désormais essentiellement le même restaurant sous des noms différents, ont une mission simple.
“Créés respectivement en 1965 et 1963, Ponderosa Steakhouse et Bonanza Steakhouse sont des concepts de restauration rapide et décontractés de premier plan où les familles peuvent trouver l’esprit du Far West, les saveurs dont elles rêvent et de la variété pour tout le monde. Les deux concepts servent d’excellents steaks, fruits de mer et accompagnements ainsi qu’un vaste buffet offrant une variété de plats, des légumes et fruits frais au bœuf, poulet, pâtes et desserts”, a partagé le nouveau propriétaire Fat Brands sur son site Internet.
La chaîne s’est réduite à moins de 20 emplacements, mais a toujours une clientèle fidèle.
Denise Morin, 58 ans, serveur de Ponderosa depuis 40 ans, a déclaré au journal local TribLive que la chaîne a des fans prêts à faire un voyage pour visiter.
“Ils viennent ici d’Erie, du New Jersey, de New York et de l’Ohio. C’est une destination gastronomique pour eux”, a-t-il expliqué.
Sa collègue Kaitlyn Pastorius a fait écho à ce sentiment en partageant : “C’est fou comme les gens conduisent pendant des heures pour dîner ici, leur loyauté. J’ai l’impression que les gens se sentent chez eux ici”, a-t-elle ajouté.
Une grande partie du problème de la chaîne réside dans le fait que les buffets sont tombés en disgrâce auprès des Américains.
“L’évolution des préférences des consommateurs dans les années 1990 et au début des années 2000 a vu le consommateur moyen devenir plus conscient de sa santé et de ses choix alimentaires. La plupart des consommateurs ne considèrent généralement pas les buffets comme des ‘options saines'”, a écrit Conrad Belknap pour Business Review à Berkley.
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Le Covid a également porté des coups dont beaucoup ne se remettront jamais.
“Les restaurants, et en particulier les buffets, étant considérés comme à risque extrêmement élevé, les dommages causés à l’industrie ont été immédiats et probablement permanents. Dans tout le pays, les buffets sont devenus sombres. Et avec les nouvelles directives fédérales recommandant l’arrêt des concepts de restaurants libre-service, de nombreuses chaînes ne voient aucun moyen durable de poursuivre leurs opérations déjà en difficulté”, a-t-il écrit.
Ponderosa n’a pas abandonné, mais c’est une chaîne très diminuée.
Les buffets ont eu des problèmes aux États-Unis.
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Chronologie de l’histoire du Ponderosa Steakhouse 1965 : Le Ponderosa Steakhouse est fondé à Kokomo, Indiana, par Dan Lasater, Norm Wiese et Charles Kleptz. Le concept a été inspiré par Bonanza Steakhouse. 1966-1968 : La chaîne démarre la franchise ; En 1968, l’entreprise se développe rapidement. Fin des années 1960 et 1970 : Ponderosa se développe fortement, déménage son siège social (à Dayton, Ohio) et se développe dans plusieurs États et au Canada. 1988 : Ponderosa est vendue au Groupe de restaurants Metromedia. 1989 : Metromedia acquiert Bonanza Steakhouse et regroupe les deux chaînes sous son égide. Fin des années 1980 et début des années 1990 : Ponderosa culmine dans près de 700 emplacements aux États-Unis 2003 : le nombre d’emplacements tombe à moins de 400 aux États-Unis 2008 : la société mère (Metromedia Steakhouses) dépose son bilan en vertu du chapitre 11 et réapparaît sous le nom de Homestyle Dining LLC en 2009. (PacerMonitor) 2017 : Le Les chaînes Ponderosa et Bonanza sont acquises par FAT Brands. 2024-2025 : Le nombre d’emplacements aux États-Unis diminue considérablement – les rapports indiquent qu’il n’en reste plus que 20 à 30 d’ici la mi-2024. Sources : Yahoo! La vie : L’ascension et la chute du Ponderosa Steakhouse, Fat Brands Une histoire des steakhouses américains à petit budget Tad’s Steaks Fondé en 1955 à San Francisco ; Steaks style cafétéria à des prix ultra bas. Il a culminé dans 28 sites aux États-Unis. L’emplacement de Times Square a fermé ses portes en 2020. Il ne reste qu’un seul emplacement. Ponderosa Steakhouse (et Bonanza) Fondé en 1965 dans l’Indiana ; avec le thème de la série télévisée « Bonanza ». Elle a culminé à près de 700 emplacements aux États-Unis, avec seulement 21 restants en 2024. Le déclin de la chaîne était dû à l’évolution des préférences des consommateurs et aux luttes autour des modèles de buffet/restaurant. Sizzler Fondé en 1958 en Californie en tant que steakhouse familial décontracté avec bar à salades. Peak US : environ 270 emplacements. La chaîne a déposé son bilan (chapitre 11) en 2020. En 2025, il ne restait plus que 74 établissements aux États-Unis. York Steak House Fondée en 1966 à Columbus, Ohio. Célèbre pour son service de style cafétéria. Il a culminé à 200 sites dans 27 États au début des années 1980. Il a décliné à la fin des années 1980 ; Aujourd’hui, il ne reste qu’un seul endroit à Columbus. American Steakhouse Entreprise familiale, ouverte depuis 1978. Connu pour son bar à steaks et à salades. Le site de Meriden, dans le Connecticut, a fermé ses portes en 2024 après 53 ans. D’autres sites à Bridgeport et Norwalk, dans le Connecticut, restent ouverts.
