Hier soir, au 92NY à New York, 900 personnes se sont levées d’un bond lorsqu’une femme de 73 ans est montée sur scène. Il s’agit de Gisèle Pelicot, la Française dont le refus de se recroqueviller de honte lors du procès de son ex-mari et de 50 autres hommes qui l’ont violée est devenu un cri de ralliement pour les femmes du monde entier.
Pélicot nous a vite dit, par l’intermédiaire d’un traducteur, que c’était sa première fois à New York. Au début de son voyage, il avait rencontré Gloria Steinem, comme il l’a posté sur Instagram. C’est un parcours extraordinaire pour une femme qui dit que dans sa jeunesse, le mouvement de libération des femmes des années 1970 ne lui parlait pas ; Elle se concentrait sur la construction de sa famille.
Pelicot vient de publier ses mémoires, A Hymn to Life: Shame Has to Change Sides. Dans le livre, elle décrit ses 50 années avec Dominique Pélicot et leurs enfants, la découverte qu’il la droguait et invitait des hommes chez lui dans le sud de la France pour la violer, son passage de la volonté d’une audience à huis clos à la décision de juger l’affaire en public, et sa vie depuis lors (y compris avec son nouveau petit ami, Jean-Loup).
Je discutais à New York avec Megan Twohey, journaliste du New York Times et co-auteur de She Said, qui a dévoilé en 2017 l’histoire d’Harvey Weinstein qui a conduit au décollage du mouvement #MeToo. C’était le seul événement public organisé par Pelicot aux États-Unis.
“C’est la solitude qui m’a vraiment aidé”, a déclaré Pelicot au public à propos des années pendant lesquelles il réfléchissait à l’opportunité d’autoriser la tenue d’un procès en public. “C’est à ce moment-là que j’en suis vraiment venu à croire qu’il y avait de la honte ici, et que ce n’était pas les victimes qui devaient porter la honte, mais plutôt les auteurs des crimes. Et quand j’ai commencé à me concentrer sur cela, cela m’a donné de la force.”
Tout au long du procès, Pelicot a dû voir ces 50 hommes, dont la plupart ont déclaré qu’ils n’étaient pas des violeurs parce que Dominique Pelicot leur avait donné l’autorisation. Ces hommes étaient assis dans la salle d’audience, où Pélicot se trouvait face à face avec eux et leurs familles ; Certains d’entre eux sont même sortis boire un verre ensemble par la suite. Mais en dehors de la salle d’audience, elle était entourée de milliers (et de millions de personnes dans le monde) de ses propres partisans. Les gens envoyaient des lettres d’admiration adressées uniquement à « Gisèle Pelicot, France » qui lui parvenaient d’une manière ou d’une autre, a-t-elle déclaré.
“Cela m’a donné l’impression de ne pas être seule. Quand j’ai vu toutes ces femmes autour de moi, je les ai vues faire la queue pour entrer dans la pièce qui était la pièce supplémentaire de la salle d’audience. J’étais très étonnée, mais elles m’ont aussi donné de la force.”
Cet esprit était bien vivant hier soir dans l’Upper East Side, où la puissance de l’influence mondiale de Pelicot était évidente. En quittant la scène, il a reçu une deuxième ovation debout de deux minutes alors qu’il faisait ses adieux émouvants à la foule.
Merci, Mme Pelicot.
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