Le vernis d’invulnérabilité politique du président Donald Trump a commencé à se fissurer alors qu’il peine à trouver sa place face aux inquiétudes des Américains concernant l’accessibilité financière et ne parvient pas à étouffer la pression des républicains renégats pour divulguer davantage de dossiers sur l’affaire Jeffrey Epstein.
Ces deux défis, qui font suite aux victoires démocrates aux récentes élections et avant les campagnes de mi-mandat de l’année prochaine qui détermineront le contrôle du Congrès, représentent une situation qui donne à réfléchir pour un président qui s’est réjoui de sa domination sans précédent à Washington.
Il a remanié le gouvernement fédéral par la force, déployé des troupes dans des villes à travers le pays, ignoré les inquiétudes concernant la légalité des opérations militaires et lancé des projets de réaménagement comme une salle de bal dorée attachée à la Maison Blanche.
Mais l’approche agressive de Trump lors de son deuxième mandat n’annule pas les réalités politiques, comme le mécontentement face à une économie qui se détériore même si l’inflation est inférieure à celle du mandat du président Joe Biden. Trump devrait aborder la question lors d’une conférence lundi soir.
À cela s’ajoute le fait incontournable que le président est un candidat sortant à qui la Constitution interdit de se présenter à nouveau, malgré son intérêt à rester en fonction.
Le représentant Thomas Massie, un républicain du Kentucky qui a souvent mis Trump en colère, l’a rappelé à son parti dimanche lorsqu’il a exhorté les législateurs à soutenir une législation qui obligerait le ministère de la Justice à divulguer des documents sur Epstein.
Les dossiers Epstein ont été un point de pression
Epstein, qui s’est suicidé il y a plusieurs années, était un délinquant sexuel reconnu coupable de ses relations avec des personnes riches et puissantes, ce qui en fait un incontournable des théories d’indignation et de conspiration sur les actes répréhensibles au sein des élites américaines.
Trump s’est opposé au projet de loi Epstein à la Chambre, le décrivant comme une continuation des enquêtes qui le suivent depuis des années, jusqu’à ce qu’il change brusquement de cap dimanche et déclare « il est temps d’avancer » sur la question en annonçant son soutien au vote.
C’était une reconnaissance du fait que Trump avait subi une rare défaite au Congrès contrôlé par les Républicains, où les membres du parti étaient réticents à limiter son autorité.
Même s’il s’efforce d’imposer sa volonté aux républicains comme la représentante géorgienne Marjorie Taylor Greene, avec qui il s’est séparé ce week-end, Trump tente également d’éviter d’éventuelles pertes lors des élections de mi-mandat de l’année prochaine. Si les démocrates prennent le contrôle du Congrès, ils auront le pouvoir de bloquer le programme de Trump et d’enquêter sur son administration.
Il a fait pression sur les dirigeants des États pour qu’ils redessinent les circonscriptions du Congrès afin d’améliorer les chances de son parti. Lundi, il a insisté sur le fait que les républicains de l’Indiana ne suivaient pas sa ligne et a annoncé qu’il soutiendrait les contestations primaires contre tout législateur qui ne soutiendrait pas le redécoupage.
“Nous devons maintenir la majorité à tout prix”, a écrit Trump sur les réseaux sociaux. « Les Républicains doivent riposter ! »
Les préoccupations des électeurs concernant le coût de la vie sont importantes
Pour maintenir le cap, il faudra probablement répondre aux préoccupations économiques des Américains, qui ont parfois été reléguées au second plan par rapport à l’accent mis par Trump sur l’établissement d’un héritage de politique étrangère et le renforcement des contrôles en matière d’immigration.
Trump a admis dimanche soir que certains coûts pour les consommateurs étaient « un peu plus élevés ». La question de l’accessibilité financière a conduit Trump à revenir partiellement sur les tarifs douaniers, un élément central de son programme économique. Son administration a réduit les taxes sur les importations de produits tels que le café, le bœuf et les fruits tropicaux, une concession implicite selon laquelle les droits de douane ont augmenté les coûts malgré les promesses contraires du président.
Le président a également proposé un dividende de 2 000 dollars, financé par les recettes douanières, pour tous les Américains, à l’exception des riches. Mais rien ne garantit que le Congrès adoptera cette idée alors que le gouvernement fédéral est toujours aux prises avec la dette, et que l’envoi d’argent aux citoyens pourrait accroître l’inflation que Trump a promis d’éliminer.
Les démocrates ont remporté les élections dans le New Jersey, en Virginie et ailleurs ce mois-ci, signe de mécontentement face à la gestion de l’économie par Trump.
Neil Newhouse, un sondeur républicain de longue date, a déclaré que les victoires démocrates n’étaient pas surprenantes, mais que “ce qui a retenu notre attention, c’est la profondeur et l’ampleur des victoires”.
Il a averti que son parti risquait de commettre les mêmes erreurs que le président démocrate Joe Biden, qui a supervisé une inflation élevée tout en essayant de convaincre les électeurs que le problème serait bientôt résolu.
“Nous pouvons leur dire que les prix baissent jusqu’à ce que nous soyons bleus”, a déclaré Newhouse. “À moins que vous en voyiez dans les épiceries, cela ne fait pas la moindre différence.”
