Il y a 25 ans, le cofondateur de Google, Larry Page, avait une vision pour les moteurs de recherche qui semble étrangement proche de ce que son produit d’intelligence artificielle Gemini rend possible aujourd’hui.
Page, qui a fondé Google avec le co-fondateur Sergey Brin, a exercé son premier mandat de PDG depuis la création de l’entreprise en 1998 jusqu’en 2001, date à laquelle il a été remplacé par Eric Schmidt, qui occupera ce poste pendant une décennie.
Lorsque Google a été fondé, le concept de moteur de recherche était encore relativement nouveau. Google est passé au niveau supérieur avec son algorithme PageRank, qui analysait les hyperliens entre les pages Web pour classer les meilleurs résultats au lieu d’utiliser des mots-clés.
“Les moteurs de recherche ne comprenaient pas vraiment la notion de pages les plus importantes”, avait déclaré Page à l’époque. “Si vous tapez Stanford, vous obtiendrez des pages aléatoires mentionnant Stanford. Évidemment, cela n’allait pas fonctionner.”
En seulement quelques années, l’innovation de Google l’a fait passer du statut d’acteur mineur éclipsé par les leaders du marché comme AltaVista et Yahoo à celui de véritable concurrent.
En 2000, la nouvelle société avait conquis 25 % du marché de la recherche, une avancée significative mais encore loin de sa domination actuelle de 90 %. Page a affirmé que l’entreprise gagnait 80 millions de dollars par an en revenus publicitaires sur les recherches en 2000, contre un peu moins de 200 milliards de dollars en 2024.
Cependant, Page avait de grands espoirs quant à ce à quoi ressemblerait l’avenir de Google et de la recherche.
“L’intelligence artificielle serait la version ultime de Google”, a-t-il déclaré dans une interview refaite à neuf menée par l’organisation éducative à but non lucratif American Academy of Achievement en octobre 2000. “Si nous avions le moteur de recherche ultime, il comprendrait tout sur le Web. Il comprendrait exactement ce que vous voulez et vous donnerait la bonne chose. Et c’est évidemment ce qu’est l’intelligence artificielle : capable de répondre à n’importe quelle question, essentiellement parce que presque tout se trouve sur le Web.”
Alors qu’il ajoutait à l’époque : « Nous sommes loin d’y parvenir maintenant », le Gemini de Google, que la société a récemment mis à jour, est peut-être le plus proche de la réalisation de la vision de Page il y a 25 ans.
OpenAI a devancé Google en lançant ChatGPT fin 2022, et depuis des mois, l’entreprise s’empresse de lancer son propre modèle linguistique à grande échelle. En février 2023, Google a lancé Bard, qui est ensuite devenu Gemini.
L’entreprise a également pris de grandes mesures pour intégrer l’IA à la recherche. En mai, Google a réinventé son moteur de recherche emblématique en intégrant Gemini dans un onglet appelé « Mode AI ». Au lieu de présenter une liste de liens, ce mode répond aux questions de recherche en langage naturel. En effet, ChatGPT remplace au moins certaines requêtes qui étaient autrefois réservées à Google.
Google a peut-être également devancé ses concurrents avec sa dernière mise à jour de Gemini. La nouvelle version du modèle de langage phare de l’entreprise a surpassé ChatGPT et d’autres concurrents tels que Claude d’Anthropic, selon les références du secteur, a rapporté le Wall Street Journal.
La semaine dernière, la société a intégré une version de son dernier LLM, Gemini 3 Flash, dans l’outil de recherche AI Mode pour tous les utilisateurs du monde entier. Son raisonnement avancé, affirme l’entreprise, donnera aux utilisateurs de meilleures réponses à des questions plus complexes.
Grâce à son raisonnement multimodal, l’IA la plus avancée de Google peut interpréter et raisonner à partir de texte, d’images, d’audio, de vidéo et de code dans un seul message. Même s’il n’est peut-être pas encore en mesure de prédire les besoins d’un utilisateur, il maintient une fenêtre contextuelle d’un million de jetons, ce qui signifie qu’il peut s’appuyer sur de nombreuses informations préalables pour éclairer ses réponses aux requêtes des utilisateurs, en particulier aux questions longues et nuancées.
Alors que Page décrivait le « moteur de recherche ultime » comme un objectif lointain il y a 25 ans, l’entreprise se rapproche de sa vision.
