La sénatrice Elizabeth Warren est depuis longtemps une opposante déclarée à la privatisation du système de déclaration de revenus, c’est-à-dire à l’état actuel des choses. Lorsque ProPublica a terminé une enquête en 2019 montrant que de grands géants de l’impôt comme Intuit, le fabricant de TurboTax, et H&R Block décourageaient intentionnellement les gens d’accéder aux déclarations gratuites à partir de leurs sites, elle et d’autres sénateurs ont appelé les préparateurs de déclarations de revenus privés à rembourser les contribuables qu’ils ont trompés en leur faisant payer pour la déclaration gratuite à laquelle ils avaient droit.
Warren a interrogé H&R Block et Intuit sur leurs efforts de lobbying lorsque les deux ont quitté la Free File Alliance en 2020 et 2021, respectivement. Il les a de nouveau interrogés en 2023 et 2024 sur leurs efforts de lobbying et leurs prétendues méthodes de collecte de données laxistes. Il a récidivé en 2025, lorsque son lobbying réussi a sonné le glas du service IRS Direct File, et déjà ce matin, sur les réseaux sociaux, avant l’introduction du Direct File Act.
Pendant deux décennies, Intuit et H&R Block ont dépensé plus de 103 millions de dollars en efforts de lobbying fédéral pour arrêter la modernisation de l’IRS et ont proposé des projets de loi qui pré-rempliraient les déclarations des contribuables. La sénatrice a partagé ses commentaires avec Fortune avant l’introduction du Direct Filing Act, un effort visant à ramener le service gratuit de déclaration de revenus de l’IRS, de courte durée mais très populaire.
« Aux Républicains qui disent que déclarer ses impôts gratuitement auprès de l’IRS coûte trop cher : pour une seule journée de bombardement de l’Iran, nous pourrions payer 20 ans de Direct File. »
Il a spécifiquement souligné le lobbying exercé par ces deux sociétés comme étant la raison pour laquelle Direct File allait et venait.
“Pendant des années, des sociétés géantes de préparation de déclarations de revenus comme TurboTax et H&R Block ont manipulé notre système afin de pouvoir profiter de votre argent durement gagné”, lit-on dans les remarques préparées par Warren. “Il est surprenant que quiconque puisse s’opposer à cela, en particulier lorsque la déclaration de revenus est quelque chose que les Américains sont tenus par la loi de faire chaque année.”
Il existe deux types différents de services de dépôt gratuits proposés par l’IRS dans le passé. L’un d’entre eux est le portail Free File, lancé en 2003 dans le cadre d’un partenariat public-privé (appelé Free File Alliance) entre l’IRS et des préparateurs de déclarations de revenus privés tels que H&R Block et Intuit. Cela existe encore aujourd’hui : toute personne gagnant 89 000 $ ou moins en 2025 peut utiliser le service pour déclarer ses impôts avant la date limite d’aujourd’hui.
L’année suivante, l’IRS a déclaré que le projet pilote serait permanent et étendu à 25 États, ce qui aboutirait à environ 296 000 déclarants. C’est à ce moment-là que le lobbying de H&R Block et d’Intuit s’est intensifié : les deux sociétés ont dépensé à elles seules plus de 20 millions de dollars depuis 2023, selon OpenSecrets, et ensemble, elles ont dépensé un montant record de 7,1 millions de dollars l’année dernière seulement.
« Le projet pilote Direct File a été un énorme succès, alors pourquoi a-t-il été abandonné ?
“Les sociétés de préparation de déclarations de revenus détestaient cela parce que cela nuisait à leurs résultats. Pourquoi paieriez-vous pour TurboTax si vous pouviez facilement déclarer vos déclarations de revenus gratuitement ? C’est pourquoi, pendant des années, les grandes sociétés de préparation de déclarations de revenus ont fait pression sur le gouvernement pour empêcher les gens d’utiliser un programme comme Direct File”, lisent les commentaires de Warren.
“Cette histoire vous dit tout ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles les républicains bloquent mon projet de loi aujourd’hui. C’est une question d’argent et de pouvoir. Il s’agit de permettre aux grandes entreprises de faire des dons aux politiciens, puis aux politiciens de laisser ces entreprises arnaquer les familles américaines.”
