Douze personnes ont été tuées dans la pire attaque terroriste d’Australie, lorsque des hommes armés ont ouvert le feu sur des Juifs qui s’étaient rassemblés pour célébrer le premier jour de Hanoukka sur l’emblématique plage de Bondi à Sydney, dimanche soir.
La fusillade était une « attaque ciblée » contre la communauté juive, a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese lors d’une conférence de presse en soirée. Il a décrit l’incident comme un « acte d’antisémitisme diabolique, de terrorisme qui a frappé le cœur de notre nation » et a signalé une répression inflexible contre l’antisémitisme.
“Nous allons l’éradiquer”, a-t-il déclaré.
La population juive d’Australie était estimée à 116 967 personnes en 2021, l’une des dix plus importantes au monde. Bondi, située dans la banlieue est de Sydney, fait partie des principales communautés juives du pays.
L’un des hommes armés est mort et le second est dans un état critique à l’hôpital, a déclaré le commissaire de police de Nouvelle-Galles du Sud, Mal Lanyon, aux journalistes lors d’une conférence de presse, où il a qualifié l’incident d’attaque terroriste. Au moins 29 personnes, dont deux policiers, ont été blessées et transportées vers des hôpitaux de Sydney, a-t-il ajouté.
Il s’agit de la fusillade de masse la plus meurtrière en Australie depuis qu’un homme armé a tué 35 personnes à Port Arthur, en Tasmanie, le 28 avril 1996.
“Il y a des nuits qui déchirent l’âme de notre nation”, a déclaré Albanese. “En cette période de ténèbres, nous devons être la lumière des autres.”
Les hommes armés ont ouvert le feu peu après 18h45, heure locale, alors que plus de 1 000 personnes assistaient à l’événement de Hanoukka au bord de la mer par une chaude après-midi d’été.
L’une des victimes a déclaré qu’il était venu en Australie ces derniers jours depuis Israël, où il vivait depuis 13 ans, pour aider la communauté juive de Sydney à faire face aux incidents antisémites. S’adressant à la télévision Channel Nine, le visage ensanglanté et la tête enveloppée de bandages, il a déclaré que la communauté se rassemblerait encore plus après la fusillade.
L’Australian Broadcasting Corp. a montré des images de deux hommes armés vêtus de noir tirant sur des personnes depuis une passerelle près de la plage. Dans un autre clip non confirmé, un passant est montré en train d’attaquer et de désarmer l’un des hommes armés, des actions que le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a qualifiées de véritablement héroïques et a déclaré que l’intervention avait probablement sauvé de nombreuses vies.
Un engin explosif improvisé a été trouvé dans une voiture liée au délinquant mort, a déclaré le commissaire de police Lanyon. La police enquête également pour savoir s’il y a eu un troisième délinquant, a-t-il ajouté.
Mike Burgess, directeur général de l’Organisation australienne du renseignement de sécurité, a déclaré que le niveau national de terrorisme restait « probable » malgré l’incident de dimanche.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a déclaré que les fusillades “sont le résultat du déchaînement antisémite dans les rues d’Australie au cours des deux dernières années”, ajoutant que “le gouvernement australien, qui a reçu d’innombrables signaux d’alarme, doit revenir à la raison”.
S’exprimant lors d’un événement reconnaissant les réalisations extraordinaires des immigrants en Israël à la résidence présidentielle de Jérusalem, le président israélien Isaac Herzog a déclaré que la fusillade était une « attaque cruelle contre les Juifs qui sont allés allumer la première bougie de Hanoukka sur la plage de Bondi ».
Plusieurs synagogues en Australie, ainsi que des entreprises et des propriétaires juifs, ont été attaqués à la suite du déclenchement du conflit à Gaza déclenché par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
En octobre de l’année dernière, deux hommes masqués ont incendié la cuisine continentale de Lewis à Bondi après l’avoir aspergée d’accélérateur. Le mois suivant, des assaillants ont peint des graffitis anti-israéliens et incendié un véhicule à Woollahra, une banlieue abritant une importante communauté juive, endommageant plus de 10 voitures et plusieurs bâtiments.
En décembre dernier, des criminels sont entrés par effraction dans la synagogue Adass Israel à Ripponlea, Victoria, et ont répandu de l’accélérateur dans ce que la police a décrit comme une probable attaque terroriste. Quelques jours plus tard, une autre attaque de graffitis et d’incendies criminels a visé une rue de Woollahra que les auteurs avaient choisie parce qu’elle était considérée comme un quartier juif.
À peu près au même moment, une vingtaine de membres d’un groupe néo-nazi se sont rassemblés devant un bâtiment gouvernemental de Melbourne avec une banderole indiquant « Les Juifs détestent la liberté ».
Cette année, Albanese a déclaré que l’Australie avait découvert des renseignements selon lesquels le Corps des Gardiens de la révolution islamique d’Iran avait mené au moins deux des incendies criminels de l’année dernière – y compris les incidents du restaurant Bondi et de la synagogue de Melbourne – ce qui a incité Canberra à expulser l’ambassadeur d’Iran, sa première action de ce type depuis la Seconde Guerre mondiale.
Crimes avec des armes à feu
L’attaque de Bondi a recentré l’attention sur les lacunes du cadre australien de contrôle des armements, un système souvent cité en modèle au niveau international. Toutefois, elle reste marquée par une mise en œuvre inégale.
Un rapport de janvier de l’Australia Institute a révélé que tous les États et territoires ne respectaient pas les critères de base d’une surveillance efficace, notamment la communication transparente des données et les limites du nombre d’armes à feu qu’un individu peut légalement posséder.
Le rapport de l’Australia Institute a également montré à quel point la possession d’armes à feu est devenue concentrée, le titulaire moyen d’un permis possédant plus de quatre armes à feu et deux résidents de la banlieue de Sydney en possédant chacun plus de 300.
En utilisant des tableaux de bord pour classer les juridictions en fonction de mesures telles que les limites de propriété et la disponibilité des données, l’Institut a évalué la Nouvelle-Galles du Sud (où se trouve Sydney) comme le pays le plus performant en matière de transparence, même si des lacunes nationales plus larges persistent.
