Alors que certains milliardaires californiens critiquent le projet d’impôt sur la fortune et coupent les liens avec l’État, d’autres citoyens fortunés se mobilisent pour défendre cette politique.
Dave Nixon, un ancien cadre du secteur de la santé, a quitté la Floride pour s’installer à Pasadena, en Californie, en 2022, à la recherche d’une communauté plus proche de ses valeurs. Il est membre de Patriotic Millionaires, une organisation de riches Américains qui milite pour un système fiscal plus juste, des salaires décents et un accès égal au pouvoir politique.
“J’avais simplement l’impression qu’il n’y avait aucune attention (en Floride) à l’éducation, aux soins de santé, à toutes les choses qui me tiennent à cœur et qui égalisent la société”, a déclaré Nixon dans une interview avec Fortune. “Je pense toujours que la Californie fait un meilleur travail sur les choses qui comptent.”
La dernière proposition californienne visant à taxer les richesses extrêmes, la Billionaires Tax Act de 2026, imposerait un prélèvement unique de 5 % sur la valeur nette des résidents disposant d’actifs d’au moins 1 milliard de dollars, une catégorie qui ne paie actuellement aucun impôt récurrent sur la fortune au-delà des impôts existants sur le revenu et les plus-values. Cette mesure devrait rapporter environ 100 milliards de dollars et canaliserait environ 90 % des nouvelles recettes vers des programmes de soins de santé, le reste étant destiné à l’éducation, à l’aide alimentaire et à l’administration fiscale via un fonds de réserve dédié.
Nixon avait déjà écrit dans Fortune qu’il désapprouvait les résidents fortunés qui menaçaient de quitter les États à fiscalité élevée, comme New York et l’Illinois, pour des États à fiscalité plus faible, comme la Floride et le Texas. Il reste sceptique quant à l’affirmation selon laquelle l’augmentation des impôts entraînerait une fuite généralisée des résidents fortunés.
“Cette idée est un mythe, une menace vide de sens constamment lancée par des millionnaires à travers le pays cherchant un moyen de dissuader les législateurs des États d’augmenter leurs impôts”, a-t-il écrit. “Les impôts plus élevés en Californie pour les riches comme moi sont exactement ce qui en fait le genre d’État dans lequel je veux vivre.”
Bon nombre des plus de 200 milliardaires que compte l’État ont pesé sur la politique fiscale proposée, avec des opinions divergentes. Le capital-risqueur Peter Thiel et les fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, se prépareraient à quitter l’État et à s’installer en Floride. D’autres milliardaires, comme le PDG de Nvidia, Jensen Huang, ont déclaré qu’il « ne lui était jamais venu à l’esprit » de quitter l’État à cause de la taxe.
Interrogé sur les récentes actions des fondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, Nixon a répondu : « C’est dégoûtant et cupide ».
“La Californie a été très bonne envers eux et a soutenu une économie de l’innovation dont, par exemple, les fondateurs de Google ont bénéficié”, a déclaré Nixon. L’État abrite depuis longtemps de grandes entreprises technologiques et a incité les entreprises à rester et à se développer grâce à des crédits d’impôt. En 2025, la Californie a signé des accords avec Google, Adobe, IBM et Microsoft pour proposer une formation en intelligence artificielle aux lycées, aux collèges communautaires et au système de l’université d’État de Californie.
“Je suis simplement déçu par quiconque ne considère pas comme une responsabilité de payer sa juste part d’impôts”, a déclaré Nixon.
« Faites-leur payer leur juste part »
Maureen Kennedy, une autre membre des Patriotic Millionaires, est une philanthrope basée dans le comté de Marin qui vit en Californie depuis 1996. Ancienne responsable de la politique fédérale du logement sous l’ancien président Bill Clinton, elle a déclaré que c’était à l’État de trouver un moyen de compenser les coûts des soins de santé. Il est d’accord avec la justification du projet de loi, qui utiliserait la taxe pour financer les soins de santé, l’éducation et l’aide alimentaire.
“Nous sommes un État où les coûts des soins de santé sont élevés et (les coûts des soins de santé) ont dépassé les augmentations de salaires”, a déclaré Kennedy. Les dépenses de santé ont augmenté de 7,5 % entre 2022 et 2023, tandis que les salaires moyens ont augmenté de 4,43 % au cours de cette période, selon l’Administration de la sécurité sociale. Les employeurs s’attendent à ce que les coûts des soins de santé augmentent de 9 % en 2026 s’ils n’essaient pas de les réduire, selon une enquête Mercer.
On s’attend à ce qu’environ 3,4 millions de Californiens perdent leur couverture MediCal après que le One Big Beautiful Bill ait coupé près de 1 000 milliards de dollars de Medicaid au cours des dix prochaines années et ajouté de nouvelles exigences de travail.
“Les travailleurs aux revenus les plus élevés comme moi, avant ma retraite, payaient un pourcentage très important de leurs revenus en Californie, mais la classe des milliardaires ne paie pas cela”, a déclaré Kennedy.
Les milliardaires ont été soumis en moyenne à un taux d’imposition de 24 % entre 2018 et 2020, contre 30 % pour la population totale et 45 % pour les plus hauts revenus, selon un article publié en 2025 par le Bureau national de recherche économique.
“L’esprit américain consiste à respecter les règles et à payer sa juste part”, a déclaré Kennedy. “C’est une façon de garantir que, pour une fois, ils ne paient que ce à quoi ils ont droit.”
