Bitcoin est l’un des logiciels les plus éprouvés au monde. Lancé début 2009, le réseau a fonctionné en continu sans être piraté et semble aujourd’hui plus sécurisé que jamais. Cependant, il existe une menace à moyen terme qui menace non seulement Bitcoin mais tout autre type de logiciel dépendant de la technologie de cryptage actuelle. Cette menace est l’informatique quantique, et mercredi, Coinbase a annoncé avoir créé un comité d’experts externes pour préparer son éventuelle arrivée.
Le conseil d’administration comprend des universitaires de Stanford, Harvard et de l’Université de Californie, spécialisés dans des domaines tels que l’informatique, la cryptographie et la technologie financière. Anciennement connu sous le nom de Conseil consultatif indépendant de Coinbase sur l’informatique quantique et la blockchain, il est également composé d’experts en blockchain et en sécurité de la Fondation Ethereum, de la plateforme DeFi EigenLayer et de Coinbase lui-même.
Dans une interview avec Fortune, Jeff Lunglhofer, responsable de la sécurité des informations de Coinbase, a expliqué comment l’avènement de l’informatique quantique pourrait vaincre les mécanismes de cryptage actuels, y compris ceux utilisés pour protéger les portefeuilles et les clés privées des propriétaires de Bitcoin.
“En termes simples, la cryptographie moderne est basée sur des problèmes mathématiques difficiles qui prendraient des milliers d’années à résoudre à un ordinateur moderne”, a-t-il déclaré. “Mais lorsque nous aurons un million de fois plus de puissance (avec l’informatique quantique), cela fournira la puissance de calcul nécessaire pour les résoudre.”
Même si la menace pour la sécurité posée par l’informatique quantique est réelle, il est peu probable qu’elle devienne un problème urgent avant au moins une décennie, selon Lunglhofer. Son point de vue rejoint celui d’autres experts qui soulignent que même si des entreprises comme Google et IBM construisent des ordinateurs quantiques depuis des années, la génération actuelle de ces machines ne peut fonctionner qu’à petite échelle et est loin d’être capable de déchiffrer les algorithmes qui protègent Bitcoin et d’autres réseaux.
Selon Lunglhofer, l’objectif du nouveau conseil consultatif est d’explorer l’impact futur de l’informatique quantique d’une manière « sans battage médiatique ». Cela impliquera de promouvoir les efforts déjà en cours de l’industrie de la blockchain pour mettre à niveau Bitcoin et d’autres réseaux afin de les rendre résistants aux attaques quantiques.
Actuellement, le réseau Bitcoin protège les portefeuilles à l’aide de clés privées, qui sont de longues chaînes de chiffres et de lettres aléatoires visibles par leurs propriétaires mais qui ne peuvent être devinées que par une série incroyablement longue de tentatives d’essais et d’erreurs. Lorsque l’ère de l’informatique quantique arrivera, il sera possible de deviner une clé privée par essais et erreurs. En réponse, dit Lunglhofer, les experts en blockchain prévoient que Bitcoin et d’autres réseaux réagiront en créant des clés plus grandes tout en introduisant du « bruit » pour rendre l’emplacement de la clé plus difficile à détecter en premier lieu.
Tout cela nécessitera que les réseaux blockchain introduisent et déploient ces mises à jour défensives, un processus qui prendra probablement des années. Pendant ce temps, le nouveau conseil consultatif commencera à publier des documents de recherche et à émettre des déclarations de position pour aider l’industrie de la cryptographie à se préparer à l’arrivée de l’informatique quantique. Le groupe prévoit de publier son premier article, qui portera sur l’impact de la technologie quantique sur les couches de consensus et de transaction de la blockchain, dans les mois à venir.
“L’informatique quantique est à la fois une opportunité technologique et un défi de sécurité. En réunissant les plus grands experts mondiaux, Coinbase garantit que l’écosystème blockchain est préparé, et pas seulement réactif”, a déclaré Yehuda Lindell, responsable de la cryptographie chez Coinbase, dans un communiqué.
