Boring Company, la startup de tunnels d’Elon Musk, travaille avec un groupe affilié à l’État du Nevada pour étudier un projet de tunnel qui passerait sous le tronçon d’autoroute de neuf milles reliant Reno à la Gigafactory Tesla, selon des documents examinés par Fortune.
L’Economic Development Authority of Western Nevada (EDAWN), une organisation à but non lucratif qui recrute des entreprises pour faire des affaires et se développer dans l’État, a payé 50 000 $ à Boring Company en octobre pour développer des conceptions et réaliser un rapport de faisabilité pour une nouvelle alternative de transport au centre industriel de Tahoe-Reno, le méga complexe commercial qui abrite la Gigafactory Tesla, selon une copie de la facture de l’étude, qui a été obtenue par Fortune grâce à une demande du Freedom Act. d’Information.
On ne sait pas si le rapport est encore terminé, et les détails spécifiques du rapport, notamment la longueur exacte du tunnel proposé, le coût du projet et les types de véhicules prévus pour le tunnel, y compris le potentiel de véhicules autonomes, n’ont pas pu être connus.
The Boring Company, qui exploite actuellement un court tronçon de tunnel avec Teslas sous le Las Vegas Convention Center, tente de construire un tunnel qui atteindrait la Gigafactory depuis au moins 2019. « The Boring Company est extrêmement intéressée par la construction d’un tunnel Loop sous la I-80 jusqu’à la Gigafactory Tesla, mais aurait besoin du soutien du NDOT », lit-on dans un rapport d’enquête publié par le ministère des Transports du Nevada il y a sept ans.
L’approche de The Boring Company est nouvelle, avec de petits tunnels à voie unique spécialement conçus pour les véhicules électriques, et la startup fondée par Elon Musk a lutté pendant de nombreuses années pour obtenir le soutien politique et réglementaire nécessaire pour entreprendre de grands projets de transport. Même au Nevada, où la Boring Company a ouvert avec succès un système de tunnels et commencé à transporter des passagers dans des Tesla à Las Vegas, la société n’a réalisé que six kilomètres de tunnels opérationnels et connaît actuellement des retards alors qu’elle tente d’obtenir les autorisations nécessaires pour creuser sous terre au-delà du comté et dans la ville de Las Vegas. L’entreprise prend également en compte les implications communautaires en matière d’environnement et de sécurité lors de la construction du tunnel.
La perspective d’un tunnel à Reno reste hautement conceptuelle, et bien que plus de 20 parties intéressées, y compris des responsables de la ville et du comté de la région, aient engagé des discussions sur un éventuel train de banlieue le long de la I-80, peu d’entre elles se sont encore impliquées dans un éventuel projet de Boring Co., selon deux personnes régulièrement informées des progrès de l’étude ferroviaire, dont Bill Thomas, qui dirige la Commission régionale des transports du comté de Washoe, l’organisation qui a dirigé l’étude ferroviaire. trains de banlieue et études routières.
“Nous ne l’avons pas commandé. Nous n’avons pas payé pour cela. Je n’y suis pas impliqué. Mais je comprends qu’il y a des discussions pour déterminer si cela pourrait être fait”, dit Thomas, notant que même s’il ne comprend pas quel serait le plan, il soutient toute alternative de transport qui pourrait aider à alléger le trafic et à réduire les accidents le long de l’Interstate. “S’il existe une solution privée qui résout le problème et améliore la sécurité, cela me donnera plus de pouvoir.”
Les représentants de Tesla, Panasonic, EDAWN et du bureau du gouverneur n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur cette histoire. Reilly a refusé de commenter.
Une augmentation du trafic
Les accidents et le trafic ont augmenté sur la I-80, qui compte deux voies dans chaque direction, en particulier depuis la construction de plusieurs centres de données l’été dernier dans le cadre des efforts du Nevada pour attirer davantage d’entreprises d’intelligence artificielle dans l’État. Selon un rapport mis à jour de l’étude sur les trains de banlieue de mars 2025 obtenu par Fortune, environ 22 000 employés travaillent chaque jour au centre industriel, dont 70 % vivent à Reno ou Sparks, Nevada. Près de 8 000 de ces personnes travaillent pour Tesla et plus de 4 000 chez Panasonic, selon un deuxième rapport mis à jour d’octobre.
RTC Washoe, la commission régionale des transports de l’ouest du Nevada, a commencé à donner la priorité aux alternatives de transport pour l’I-80 il y a environ deux ans, selon Thomas. « À l’heure actuelle, il y a environ (un accident) tous les deux jours », explique Thomas.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure les tunnels de Boring Co seraient efficaces pour réduire les embouteillages et cela peut dépendre du fait que le tunnel soit conçu pour fonctionner comme un système de transport en commun, avec une flotte de véhicules partagés et gérés de manière centralisée dans lesquels les navetteurs entrent et sortent, ou si les individus conduisent leur propre voiture à travers le tunnel. Le Las Vegas Loop de 6 kilomètres de The Boring Company peut transporter des milliers de passagers par jour lors de grandes conférences au Convention Center, mais ces véhicules sont exploités par des chauffeurs dédiés embauchés par l’entreprise. Si les gens conduisent leur propre voiture dans un tunnel, la possibilité d’accidents et d’autres problèmes augmenterait probablement, ainsi que le risque d’un retard important dans un tunnel à voie unique.
L’implication de The Boring Company pourrait également susciter des critiques du public, en particulier après que la startup a été condamnée à une amende pour avoir déversé des eaux usées à Las Vegas et après que les pompiers ont subi des brûlures chimiques dans un tunnel lors d’un exercice d’entraînement. Une membre du Congrès du Nevada a récemment envoyé une lettre de mise en demeure au gouverneur du Nevada, Joe Lombardo, demandant plus d’informations sur les deux incidents et demandant plus d’informations sur l’implication de son bureau dans l’annulation par l’OSHA du Nevada des citations qu’il avait délivrées à la Boring Company l’année dernière.
