Mardi, des millions de personnes dans le nord-est des États-Unis ont dû marcher pour se rendre à l’école et au travail à la sortie d’une tempête majeure (et record dans certaines régions) qui a recouvert la région de neige, annulé des vols, perturbé la circulation et fait tomber des lignes électriques.
Même si la neige s’est déplacée vers le nord mardi, laissant la place au soleil dans certaines parties de la région, le service météorologique national a averti qu’une autre tempête provenant des Grands Lacs était imminente, même si elle ne devrait pas être aussi violente.
De nombreux grands districts scolaires sont restés fermés, notamment Boston et Hartford, dans le Connecticut. Mais à New York, plus de 900 000 élèves du plus grand système scolaire public du pays vivaient une journée normale, a déclaré le maire Zohran Mamdani, invitant les enfants à lui lancer des boules de neige pour connaître sa décision.
De nombreux étudiants et leurs soignants semblaient disposés à suivre l’idée du maire alors qu’ils escaladaient les bancs de neige montagneux et esquivaient les épandeurs de sel lors de la descente matinale.
“Nous marchons sur de la glace ici. Un jour de plus aurait été bien”, a déclaré Danielle Obloj, mère d’un élève de cinquième de Brooklyn. “Ils n’auraient jamais dû laisser ces enfants retourner à l’école.”
Près d’un enseignant sur six s’est déclaré malade mardi, le premier jour après la tempête de neige et les vacances d’hiver, ont indiqué les responsables de la ville.
Mamdani, un démocrate, et le chancelier des écoles Kamar Samuels ont souligné que les familles dépendent de l’école en personne pour l’éducation et bien d’autres choses, y compris la capacité des parents à aller travailler. Les responsables ont également affirmé qu’il aurait été difficile de mettre en œuvre l’apprentissage à distance à la fin des vacances d’hiver.
D’autres ont salué les efforts de déneigement de la ville.
“C’était bien mieux que la dernière fois : un voyage facile, sans aucun problème”, a déclaré Raúl García en descendant d’un taxi avec ses trois enfants d’âge scolaire. “Nous pensions qu’il serait très difficile de marcher, mais quand on regarde les rues, elles sont très propres.”
Les données préliminaires de fréquentation montrent que 63 % des quelque 900 000 étudiants y ont participé, a déclaré Samuels. Les données de la ville montrent que le taux de fréquentation moyen au cours de la dernière année scolaire était d’environ 90 %. Mamdani a déclaré qu’environ 12 000 des 78 800 enseignants du système scolaire sont tombés malades. La ville a convoqué plus de 5 000 suppléants
Philadelphie est passée à l’apprentissage en ligne lundi et mardi, tandis que les districts de Long Island et d’autres banlieues de New York ont de nouveau annulé l’école mardi.
Les routes rouvrent et les transports en commun sont à nouveau disponibles
La tempête de lundi, que les prévisionnistes qualifient de plus forte depuis une décennie, a déversé plus de 0,6 mètre de neige sur certaines parties du nord-est. Plus de 0,9 mètre sont tombés dans le Rhode Island, dépassant le total de neige du blizzard historique de 1978 qui a frappé le nord-est, a indiqué le National Weather Service.
Mardi matin, les routes ont commencé à rouvrir, les transports en commun étaient de nouveau opérationnels dans certaines villes et l’électricité était revenue pour certaines des centaines de milliers de personnes restées sans électricité dans le Massachusetts, le New Jersey, le Delaware et le Rhode Island. Plus de 100 000 personnes sont restées sans électricité à Cape Cod, dans le Massachusetts, qui fonctionne essentiellement sur un seul circuit, selon Douglas Foley, président des opérations électriques du service public Eversource.
Amtrak a annulé mardi matin certains trains entre Boston et New York et entre New York et Philadelphie.
Mais d’autres chemins de fer étaient ouverts, notamment le New Jersey Transit, et le Long Island Railroad a « lâché » un wagon chasse-neige connu sous le nom de « Dark Vador » pour dégager les congères.
Une autre tempête est en route
Le service météorologique a déclaré qu’il surveillait une autre tempête qui pourrait apporter de la neige sur les Grands Lacs mardi avant de se déplacer vers le nord-est mercredi. Storm Clipper apporte la perspective d’un mélange de pluie et d’un peu de neige.
La nouvelle tempête ne devrait pas être aussi forte, mais même quelques centimètres de neige supplémentaires sur les zones les plus durement touchées pourraient rendre le nettoyage difficile, a déclaré Frank Pereira, météorologue au service météorologique de College Park, dans le Maryland.
Vols annulés et bataille de boules de neige
Le service météorologique a qualifié la tempête de lundi de « bombe classique/cyclone du nord-est au large de la côte nord-est ». Un cyclone à la bombe se produit lorsque la pression d’une tempête chute d’une certaine quantité sur une période de 24 heures.
Environ 2 200 vols à destination et en provenance des États-Unis ont été annulés mardi, selon le site de suivi des vols FlightAware. La plupart des annulations ont concerné les aéroports de New York, du New Jersey et de Boston.
L’aéroport international TF Green du Rhode Island a interrompu tous ses vols lundi car il a dû faire face à près de 38 pouces (97 centimètres) de neige, selon le service météorologique, battant un record de 28,6 pouces (72,6 centimètres) établi en 1978. Les vols ont repris mardi après-midi.
Outre les perturbations, la tempête a provoqué la création d’armées de bonhommes de neige et autres sculptures, ainsi que des batailles de boules de neige.
Une bataille de boules de neige massive a éclaté lundi dans le Washington Square Park de New York, mais une vidéo montre deux policiers, en infériorité numérique, se faire bombarder par des boules de neige. La commissaire de police de la ville, Jessica Tisch, a qualifié ce comportement de « honteux » et de « criminel ».
Plans de déneigement.
À New York, les employés municipaux vont bientôt déployer des fondoirs à neige : d’immenses bassins d’eau chaude dans lesquels de grandes quantités de neige et de glace seront déversées, a déclaré mardi le commissaire par intérim à la Santé, Javier Loján. Ils ont contribué à faire fondre 23 millions de livres (11,5 tonnes) de neige lors de la tempête du mois dernier.
À Providence, dans le Rhode Island, frappé par la neige, la ville apporte de la neige à cinq endroits, selon Josh Estrella, directeur des communications du gouvernement municipal. Le défi est si grand que des décharges supplémentaires pourraient être ajoutées, a déclaré Estrella.
Le représentant de l’État David Morales a critiqué la ville pour avoir transporté de la neige vers un terrain vague destiné à être réaménagé dans le sud de Providence.
Morales a qualifié cette partie de Providence de « partie la plus polluée de la ville » et abritant une population dense de personnes de couleur.
Estrella a déclaré que les cinq sites de décharge sont dispersés dans toute la Providence. “Un, pour l’équité”, a déclaré Estrella. “Deuxièmement, nous faisons en sorte que les transporteurs de neige se rendent là où c’est le plus proche d’eux.” Il a déclaré que le terrain de South Providence est le plus grand et le plus facile à pousser la neige.
La tempête bloque le jury alors que le procès pour trafic sexuel reprend
Les perturbations des déplacements liées à la tempête ont même affecté la reprise d’une affaire pénale très médiatisée devant le tribunal fédéral de Manhattan.
Un juré du procès pour trafic sexuel des riches frères Alon, Oren et Tal Alexander était « coincé à Miami » et ne devait prendre un vol de retour que vendredi, ce qui a incité la juge Valerie Caproni à renvoyer le jury bloqué de l’affaire mardi.
Le procès n’a pas eu lieu la semaine dernière pour accommoder les jurés dont les enfants étaient en vacances scolaires.
“Je suis réticent à perdre un autre juré, mais je suis également réticent à perdre une autre semaine de procès”, a déclaré Caproni.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que plus de 900 000 élèves des écoles publiques ont été touchés par la décision du maire Zohran Mamdani de maintenir les écoles ouvertes, soit pas plus d’un million.
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Catalini a rapporté de Morrisville, en Pennsylvanie. les journalistes d’Associated Press Jennifer Peltz et Michael R. Sisak à New York ; Mark Scolforo à Harrisburg, Pennsylvanie ; Kathy McCormack à Concord, New Hampshire ; Audrey McAvoy à Honolulu ; et Hallie Golden à Seattle ont contribué.
