L’ère pandémique du travail à domicile vous manque ? Attendez une décennie ou deux et ce sera à nouveau la norme. En effet, même si les patrons des baby-boomers et de la génération X sont en train de gagner la guerre du retour, de nouvelles données suggèrent qu’il s’agit d’une victoire de courte durée.
En fait, le National Bureau of Economic Research a constaté que les patrons de la génération Y et de la génération Z sont beaucoup plus susceptibles de laisser leur personnel travailler à distance que leurs homologues plus âgés, et que ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils prennent le contrôle et mettent leur affinité pour la flexibilité à la table.
Les chercheurs ont suivi des enquêtes mensuelles auprès de 8 000 travailleurs américains âgés de 20 à 64 ans tout au long de l’année 2025 et ont conclu qu’en matière de travail flexible, deux choses sont systématiquement vraies : les employés des jeunes entreprises et ceux des jeunes PDG passent beaucoup plus de temps à travailler à domicile.
“Premièrement, les salariés travaillent plus fréquemment à domicile dans les entreprises plus jeunes : presque deux fois plus souvent dans les entreprises fondées après 2015 par rapport à celles fondées avant 1990”, écrivent les chercheurs. “Deuxièmement, les employés travaillent plus souvent à domicile dans les entreprises dirigées par des PDG plus jeunes.”
En fait, vous pouvez voir dans leurs données qu’à mesure que les PDG rajeunissent, le nombre de jours pendant lesquels le personnel doit travailler depuis un bureau diminue, et ceux qui travaillent sous la direction d’un patron d’une vingtaine d’années sont ceux qui travaillent le plus à domicile.
Le Bureau National de Recherche Economique
C’est pourquoi les chercheurs ont conclu que le travail à domicile était sur le point de revenir, même si des entreprises comme Amazon et JPMorgan imposent actuellement un retour au bureau à temps plein. À mesure que les dirigeants plus âgés prennent leur retraite, les jours où ils restaient sur le banc cinq jours par semaine disparaîtront probablement avec eux.
En d’autres termes, votre futur parcours dépendra peut-être moins de ce que disent les RH que de l’année de naissance de la personne dans le bureau du coin.
Et pour les travailleurs qui ne veulent pas attendre, l’étude propose une astuce simple : ciblez les entreprises plus jeunes avec des patrons plus jeunes si vous souhaitez maximiser vos chances de conserver votre bureau à domicile.
Les patrons de la génération Z sont non seulement flexibles, mais ils privilégient également le numérique
Ce n’est pas seulement que les jeunes patrons ont atteint leur majorité pendant le boom du travail à distance provoqué par la pandémie et considèrent les bureaux comme une relique dépassée. Beaucoup d’entre eux ont bâti leur entreprise avec Slack, Zoom et des outils d’intelligence artificielle, de sorte que la flexibilité et la technologie sont intégrées au mode de fonctionnement de leur entreprise, et non comme un avantage supplémentaire.
Les chercheurs ont découvert une corrélation évidente entre les jeunes PDG et les entreprises flexibles et axées sur le numérique, et les dirigeants qui adoptent le travail à distance sont également plus susceptibles d’adopter de nouvelles approches technologiques et logicielles pour gérer leurs équipes.
Et cela fait écho à ce que les PDG avant-gardistes ont déjà mis en garde : les dirigeants qui s’accrochent aux anciennes méthodes de travail ne envisagent pas sérieusement d’adopter l’IA.
“Oubliez où les gens travaillent. La plupart des entreprises tomberont à l’eau si elles n’adoptent pas l’IA”, a déclaré Mark Dixon, PDG et fondateur d’International Workplace Group (IWG), en exclusivité à Fortune. “Si vous regardez les gagnants et les perdants, les gagnants sont ceux qui adoptent la technologie.”
“Adoptez toute la technologie, c’est-à-dire le travail flexible, l’emplacement flexible, les niveaux élevés de technologie, l’utilisation de la technologie pour tirer le meilleur parti des personnes. Ce seront les entreprises gagnantes, car elles se concentrent sur les personnes”, prévient Dixon.
Comme d’autres dirigeants l’ont souligné, les entreprises qui se concentrent sur la présence physique plutôt que sur le travail à distance basé sur l’IA risquent de se laisser distancer par leurs concurrents.
Brian O’Kelley, le fondateur technologique qui a vendu AppNexus à AT&T pour 1,6 milliard de dollars en 2018, avant de fonder Scope3, a fait valoir que les entreprises distantes, comme la sienne, disposent de la meilleure sélection de talents mondiaux et fonctionnent 24 heures sur 24.
“Les meilleures entreprises vont se débarrasser de leurs bureaux pour apprendre à travailler avec des employés non physiques”, a fait écho O’Kelley dans Fortune. “Quiconque a une culture du retour au bureau ne se rend en réalité pas service.”
La répartition sur plusieurs fuseaux horaires rend non seulement votre main-d’œuvre disponible pour les clients à toute heure de la journée, mais elle oblige les équipes à être efficaces et à s’appuyer sur les dernières technologies d’une manière dont les entreprises de bureau traditionnelles n’ont tout simplement pas besoin.
C’est pourquoi les entreprises obsédées par la présence plutôt que par les gains de productivité qui permettent véritablement un avenir axé sur l’IA sont désavantagées.
“Le fait est que si vous construisez une culture asynchrone et distante, cela signifie que vous construisez une culture permettant à l’IA de prospérer”, a ajouté O’Kelley. “Si vous construisez une culture de bureau, vous ne construisez pas réellement un écosystème centré sur l’IA.”
