Si vous avez des projets de voyage à court terme, vous remarquerez peut-être moins d’options sur le tableau des départs de l’aéroport.
Les compagnies aériennes réduisent leurs vols dans des dizaines de grands aéroports américains pour alléger la pression sur les contrôleurs aériens, qui travaillent sans salaire et sous une pression intense pendant la fermeture actuelle du gouvernement.
La Federal Aviation Administration affirme que la décision est nécessaire pour assurer la sécurité des voyageurs. De nombreux contrôleurs travaillent de longues heures et effectuent des heures supplémentaires obligatoires tandis que les législateurs sont dans l’impasse sur la manière de rouvrir le gouvernement.
Les principales plaques tournantes comme New York, Los Angeles et Chicago font partie des personnes touchées, et l’effet domino pourrait se traduire par davantage d’annulations, de retards plus longs et de vols plus complets pour les voyageurs à travers le pays. Les réductions affecteront des centaines, voire des milliers de vols quotidiens.
Voici ce que vous devez savoir sur l’ordonnance de la FAA et ce que vous pouvez faire si vos plans sont perturbés :
Mon aéroport est-il sur la liste ?
Il y a de fortes chances que ce soit le cas. La liste couvre plus de deux douzaines d’États.
Il comprend l’aéroport le plus fréquenté du pays, l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta en Géorgie, ainsi que les principaux aéroports de Boston, Denver, Honolulu, Las Vegas, Miami, San Francisco et Salt Lake City.
Plusieurs aéroports seront touchés dans certains centres métropolitains, dont New York, Houston, Chicago et Washington.
Combien de temps cela va-t-il durer ?
C’est difficile à dire. Même si la fermeture prend fin bientôt, la FAA a déclaré qu’elle ne lèverait pas les restrictions de vol tant que le personnel des tours de l’aéroport et des centres régionaux de trafic aérien n’aurait pas assuré la sécurité.
“Il faudra du temps pour régler ce problème”, a déclaré Michael Johnson, président d’Ensemble Travel, une association d’agences de voyages aux États-Unis et au Canada.
C’est pourquoi, dit-il, il est important de planifier à l’avance, que vous ayez déjà réservé des vols ou que vous commenciez tout juste à planifier votre voyage de vacances.
Renseignez-vous avant de partir
Les compagnies aériennes déclarent qu’elles informeront leurs clients si leur vol est annulé.
Néanmoins, cela ne fait pas de mal de vérifier les mises à jour sur l’application de votre compagnie aérienne ou sur un site de suivi des vols avant de partir pour l’aéroport. Il vaut mieux être coincé chez soi ou dans un hôtel que coincé dans un terminal.
Mon vol a été annulé. Et maintenant quoi ?
“Respirez profondément. Ne paniquez pas”, a déclaré Johnson. “Il existe des options disponibles. Elles ne sont peut-être pas idéales et peuvent être inconfortables, mais il existe des options.”
Si vous êtes déjà à l’aéroport, il est temps de faire la queue pour parler à un représentant du service client. Pendant que vous attendez, vous pouvez appeler ou vous connecter en ligne avec le personnel de réservation de la compagnie aérienne. Il peut également être utile de communiquer sur la plateforme sociale X car les compagnies aériennes peuvent y répondre rapidement.
C’est peut-être aussi le moment de se demander s’il est judicieux de voyager en train, en voiture ou en bus.
Kyle Potter, rédacteur en chef de Thrifty Traveler, a déclaré que la fermeture est différente de celle qui se produit lorsqu’une seule compagnie aérienne rencontre des problèmes et que les voyageurs peuvent simplement choisir une autre compagnie aérienne.
“Plus la fermeture se prolonge, il est peu probable qu’une compagnie aérienne soit opérationnelle à temps si les autres sont en panne”, a déclaré Potter.
Puis-je obtenir un remboursement ou une compensation ?
Les compagnies aériennes devront procéder à des remboursements complets, selon la FAA. Cependant, ils ne sont pas tenus de couvrir les frais supplémentaires tels que les repas ou les séjours à l’hôtel, sauf si le retard ou l’annulation était sous leur contrôle, selon le ministère des Transports.
Vous pouvez également consulter le site Web du DOT pour voir ce que votre compagnie aérienne promet en termes de remboursements ou d’autres frais si votre vol est affecté.
Dois-je rester à la maison pendant les vacances ?
Pas nécessairement. Vous aurez peut-être besoin d’un peu plus de planification et de flexibilité que d’habitude.
Un conseiller en voyages peut aider à réduire le stress et une assurance voyage peut fournir un filet de sécurité supplémentaire.
Johnson a également averti que les vols pourraient se vendre rapidement une fois le verrouillage terminé.
“Il y aura une forte activité de réservation”, a-t-il déclaré. “Alors essayez d’anticiper et assurez-vous que vous êtes protégé.”
Réserver un vol tôt peut également aider, explique Tyler Hosford, directeur de la sécurité de la société d’atténuation des risques International SOS. S’il s’annule, vous avez encore « toute la journée » pour arranger les choses.
Autres conseils
Voyagez léger. Limiter vos bagages à un bagage à main signifie devoir faire la queue en moins à l’aéroport, et si vos projets changent de manière inattendue, vous aurez tout avec vous.
Accordez-vous plus de temps à l’aéroport, surtout si vous êtes un voyageur anxieux, si vous voyagez avec de jeunes enfants ou si vous avez besoin d’une aide supplémentaire pour vous déplacer.
Et sois gentil. Les agents des compagnies aériennes aident probablement également d’autres voyageurs frustrés, et crier ne les rendra pas plus disposés à aider. N’oubliez pas que les annulations ne sont pas de votre faute.
“Un peu plus de gentillesse envers vous-même et envers les autres à cette période de l’année, avec toutes les perturbations, ira très loin”, a déclaré Johnson.
