Le secteur pétrolier américain est entré dans les « premiers stades » d’une reprise avec davantage de croissance à venir, a déclaré mardi Jeff Miller, président-directeur général d’Halliburton, expliquant que la guerre en Iran oblige les pays à donner la priorité à la sécurité énergétique en capturant davantage de barils tant au niveau national qu’en provenance d’autres régions en dehors du Moyen-Orient.
Au milieu de la douleur causée par la hausse des prix à la pompe et dans les chaînes d’approvisionnement, il y a des points positifs pour les sociétés de services pétroliers comme Halliburton, qui effectue des forages et de la fracturation hydraulique, alors que la production pétrolière s’accélère dans le monde entier pour compenser les perturbations causées par la guerre et l’impasse sur le détroit crucial d’Ormuz, par lequel transite environ 20 % de l’approvisionnement énergétique mondial.
Miller a lancé la première saison de résultats du secteur depuis le début de la guerre en affirmant que le secteur avait fondamentalement changé – au moins pendant « quelques années solides » – avec des prix plus élevés et une volonté de devenir moins dépendant du Moyen-Orient. C’est le cas même si un accord pour rouvrir le goulet d’étranglement du détroit d’Ormuz est conclu prochainement, a déclaré Miller.
“En Amérique du Nord, nous observons déjà les premiers signes de reprise. En dehors du Moyen-Orient, nous prévoyons une croissance de nos activités internationales”, a déclaré Miller, citant spécifiquement la croissance en Amérique du Sud et en Afrique. “Il est tout aussi important de considérer que la sécurité énergétique n’est plus (seulement) un sujet de discussion. Cela stimulera l’activité, et je pense que le changement n’est pas temporaire.”
Signes qu’une augmentation de l’offre de pétrole aux États-Unis se prépare
La production pétrolière américaine a atteint un record de plus de 13,8 millions de barils l’année dernière, mais les volumes se sont stabilisés et ont même légèrement diminué dans un contexte de surabondance mondiale de pétrole brut avant la guerre en Iran.
Les prix des matières premières devraient rester élevés (même s’ils baissent par rapport à leurs niveaux actuels) jusqu’en 2027 et peut-être au-delà en raison des chocs sur les chaînes d’approvisionnement, des problèmes logistiques, de l’augmentation des risques géopolitiques et d’assurance et des longs délais impartis aux pays du Moyen-Orient pour réparer leurs infrastructures et redémarrer leurs approvisionnements en pétrole et en gaz.
Même si l’activité de forage et les volumes de production n’ont pas encore augmenté aux États-Unis, il y a un premier indicateur qu’ils le feront : les petits producteurs de pétrole (les pionniers typiques) embauchent déjà davantage de flottes de fracturation hydraulique et maintiennent les appareils de forage sous contrat plus longtemps.
“Nous n’en sommes qu’aux premiers stades et les grandes entreprises publiques arriveront généralement plus tard dans ce cycle”, a déclaré Miller. “Les premières à bouger sont les petites entreprises, mais c’est une décision importante car ce mouvement précoce des petits opérateurs est ce qui retire la capacité (de flotte) du marché et crée des pénuries (d’équipements).”
Alors que le monde abordait l’année 2026 en s’attendant à une offre excédentaire de pétrole, on s’attendait à ce que de plus en plus d’entreprises réduisent leurs plates-formes de forage et leurs flottes de fracturation sous contrat. Au lieu de cela, ils sont restés largement stables. Et Halliburton, qui craignait moins de travail – plus “d’espace blanc” sur le calendrier – est désormais pratiquement réservé pour le deuxième trimestre, et le second semestre se remplit rapidement, a déclaré Shannon Slocum, directrice de l’exploitation d’Halliburton.
“Je suis enthousiasmé par l’Amérique du Nord. Nous constatons une reprise en cours”, a déclaré Slocum. “Il y a simplement des conversations vraiment constructives sur le retour au travail et sur la façon de profiter de la valeur qui existe, pas seulement maintenant mais pour l’avenir.”
L’impact mondial de la guerre en Iran
Depuis le début de la guerre, le monde a perdu au total plus de 600 millions de barils de pétrole et « tend à atteindre 1 milliard », a déclaré Miller.
“Cela représente plusieurs années de demande supplémentaire significative pour remplacer les réserves stratégiques, en plus de ce que je pense être une croissance continue de la demande structurelle”, a expliqué Miller.
Halliburton a notamment mis en avant d’importantes perspectives de croissance en Amérique du Sud (Argentine, Brésil, Suriname et Guyane) ainsi qu’en Afrique, notamment en Namibie et au Nigeria. Miller a également exprimé son optimisme quant à un rebond du Venezuela, qui est en train de s’ouvrir à nouveau à davantage d’investissements internationaux après l’arrestation par les États-Unis de l’ancien dirigeant Nicolás Maduro.
“Nous faisons des progrès au Venezuela. J’y ai passé du temps”, a déclaré Miller. “Nous avons d’excellentes conversations avec les clients. Nous parlons de termes commerciaux. Nos installations là-bas sont dans un meilleur état que prévu. De toute évidence, c’est une opportunité. Il y a du travail à faire sans aucun doute. Je pense qu’une partie de ce travail est effectuée plus rapidement que d’autres, mais nous sommes très, très heureux d’être de retour au Venezuela et que le Venezuela soit à nouveau opérationnel.”
Halliburton a déclaré un bénéfice net de 461 millions de dollars au premier trimestre, contre 204 millions de dollars un an plus tôt. La société a déclaré que sa croissance avait dépassé les pertes causées par les perturbations au Moyen-Orient en mars.
Les opérations d’Halliburton ont été les plus durement touchées en Irak et au Qatar, bien que les opérations aient également été affectées en Arabie Saoudite, au Koweït et aux Émirats arabes unis, a indiqué Slocum.
“L’empreinte opérationnelle d’Halliburton est intacte. La plupart de nos activités sont opérationnelles aujourd’hui”, a déclaré Slocum à propos du Moyen-Orient. « Nous sommes en contact permanent avec nos clients et sommes là pour les soutenir lorsqu’ils sont prêts et capables de retourner au travail.
“La première chose que nous commencerons à voir sera probablement la remise en marche des puits”, a déclaré Slocum. “Ce serait une situation au fur et à mesure de la manière dont ils produisent et dont ils circulent. Plus ils restent enfermés longtemps, plus cela devient complexe. Mais nous sommes prêts, et il faudra juste du temps pour le comprendre.”
