Mar-a-Lago est devenue l’une des demeures les plus animées de Floride depuis que le président Donald Trump a acheté le vaste domaine de 62 500 pieds carrés et le club privé en 1985. Chaque fois que le président visite, les caméras suivent.
Mais ce qui a retenu moins l’attention, c’est le marché de l’immobilier de luxe qui se remodèle tranquillement autour de lui.
Depuis début mars, South Ocean Boulevard, l’autoroute en bord de mer qui traverse Mar-a-Lago et traverse le code postal le plus cher de Floride, a été fermée pour une durée indéterminée entre South County Road et Southern Boulevard en raison de problèmes de sécurité liés à la guerre en Iran.
La ville de Palm Beach a annoncé le confinement après que les États-Unis et Israël ont lancé des attaques conjointes contre l’Iran, incitant le bureau du shérif du comté de Palm Beach à mettre en œuvre des « mesures de sécurité renforcées » en coordination avec les services secrets américains. La fermeture fait également suite à un incident survenu le 22 février au cours duquel un homme armé de 21 ans, Austin Tucker Martin, a été tué par balle par des agents des services secrets et un député du comté de Palm Beach après avoir pénétré dans le périmètre de Mar-a-Lago avec un fusil de chasse et une bonbonne de gaz. Trump n’était pas à Mar-a-Lago à ce moment-là. Normalement, si le président se rendait à Mar-a-Lago, la fermeture serait levée dès que son cortège quitterait la ville, mais celui-ci n’a pas de date de fin.
Getty Images—Mandel Y / AFP
South Ocean Boulevard est également la rue principale de Billionaires’ Beach, l’étendue de propriétés en bord de mer où vivent des personnes comme le fondateur de Citadel Ken Griffin, le PDG de Blackstone Stephen Schwarzman, la PDG de Fidelity Investments Abigail Johnson et bien d’autres. Les rapports montrent que Palm Beach abrite environ 60 à 70 milliardaires et que les propriétés le long du corridor dépassent régulièrement les 50 millions de dollars, Zillow montrant plusieurs propriétés actuellement répertoriées pour plus de 200 millions de dollars.
Cela fait de Palm Beach l’un des quartiers les plus exclusifs des États-Unis, avec Beverly Hills et Billionaires’ Row à Manhattan. Mais ce qui est intrigant, c’est que les fermetures de routes qui seraient normalement une nuisance pour les résidents ont en réalité amené les gens à considérer les mesures de sécurité supplémentaires comme un élément.
“Ce qui était autrefois un inconvénient temporaire fait désormais partie de l’infrastructure permettant de faire des affaires ici”, a déclaré à Fortune Jessica Julian, une agente de luxe basée à Palm Beach qui opère dans toute l’île. “Quand un corridor majeur comme l’océan Austral est fermé indéfiniment, cela change la façon dont les acheteurs vivent l’île, mais cela renforce également le contrôle et la protection réels de ce marché.”
Le marché immobilier de luxe en plein essor à West Palm Beach
Le marché du luxe à Palm Beach est en plein essor. La ville de Palm Beach a enregistré la plus forte plus-value sur cinq ans de tous les grands marchés de Floride, avec une augmentation de 118,2 % au cours des cinq dernières années, selon les données publiées par The Koolik Group le 2 avril. Le prix médian des maisons est désormais d’environ 9,8 millions de dollars, selon le rapport, et près de 70 % de toutes les transactions unifamiliales sur l’île ont été clôturées au-dessus de 10 millions de dollars.
“Les acheteurs que nous voyons aujourd’hui à Palm Beach sont très motivés et beaucoup paient comptant”, a déclaré Julián.
fausses images
Et à West Palm Beach en particulier, les ventes en attente de produits de luxe ont augmenté de 30 % sur un an en janvier, marquant l’une des hausses les plus importantes parmi les 50 zones métropolitaines les plus peuplées des États-Unis. Les propriétés évoluent également beaucoup plus rapidement : le délai moyen de mise sur le marché est passé de 95 jours à 85 jours, selon les données de Redfin.
“West Palm Beach est devenu si populaire qu’une maison d’un million de dollars n’est plus considérée comme un luxe”, a déclaré Elena Fleck, une agente immobilière Redfin Premier basée à Palm Beach, dans un communiqué. “Dans de nombreuses villes américaines, les maisons de moins de 500 000 $ sont les plus recherchées, mais à West Palm Beach, les maisons rénovées d’un peu plus d’un million de dollars sont une denrée prisée car nous avons beaucoup d’acheteurs riches en liquidités venant de l’extérieur de l’État.”
West Palm Beach devient de plus en plus exclusif
Ainsi, entre le marché du luxe en plein essor et les fermetures de routes, le travail de Julian (et l’exclusivité d’acheter une maison à West Palm Beach) a changé.
“Les projections sont plus stratégiques que jamais”, a-t-il déclaré. “Nous regroupons les rendez-vous, les chronométrons pour éviter les points chauds et présélectionnons souvent les acheteurs avant même qu’ils n’entrent dans une propriété. Il y a très peu de place pour le trafic occasionnel maintenant.”
Le processus de pré-vérification, dans la pratique, ressemble à des aperçus virtuels, des visites FaceTime et des packages immobiliers détaillés envoyés avant qu’un client ne monte à bord d’un avion pour visiter la maison, a déclaré Julian. Ainsi, lorsque l’acheteur atterrit, la liste restreinte des propriétés qu’il peut visiter est réduite à une ou deux maisons, et non à dix, et il est mieux préparé à prendre une décision.
Julian a donné l’exemple d’une émission récente dans laquelle un client de l’extérieur de l’État qui avait payé tout en espèces est arrivé pour la journée. Ils sont arrivés au point de contrôle de sécurité et ont été brièvement retardés.
« Au lieu d’être un point de friction, mon client s’est tourné vers moi et m’a dit : « J’aime ça » », se souvient Julian. “Ce moment m’a tout dit : les gens qui ont leur place ici voient la sécurité comme une fonctionnalité et non comme un inconvénient. Cela montre que tout le monde ne peut pas simplement passer. Et pour cet acheteur, c’est exactement le point.”
Cette autosélection remodèle le bassin d’acheteurs.
“Lorsque l’accès est réduit, le pool d’acheteurs devient plus intentionnel”, a déclaré Julian. “A Palm Beach, cela joue vraiment en faveur des vendeurs car les gens qui viennent sont sérieux, qualifiés et prêts à faire des transactions.”
fausses images
Et pour les maisons d’un prix supérieur à 20 millions de dollars, a-t-il déclaré, les conversations se sont déplacées de l’architecture et de l’accès à l’océan à la logistique. De plus en plus d’acheteurs se posent des questions telles que le temps qu’il leur faudrait pour se rendre dans un aéroport privé, l’impact pendant les périodes de sécurité maximale et si le personnel et les fournisseurs peuvent toujours accéder à leur domicile.
Certes, rien de tout cela n’est complètement nouveau. Palm Beach a longtemps été exclusive et de nombreuses transactions immobilières ont lieu hors marché. Les acheteurs ultra-riches évitent de plus en plus le marché libre et rejoignent les listes d’attente privées des promoteurs des mois ou des années à l’avance avant qu’une maison ne soit mise en construction.
Pendant ce temps, l’absence d’impôts sur le revenu en Floride et l’émergence de West Palm Beach sous le nom de « Wall Street South » ont attiré davantage d’acheteurs de richesse, de fonds spéculatifs et de family offices dont les dirigeants souhaitent vivre sur l’île elle-même.
“Palm Beach a toujours été construite sur la rareté”, a déclaré Julian. « Les terres sont limitées, les stocks sont rares et l’accès n’a jamais été librement distribué. »
“Ce que nous voyons maintenant ne constitue pas une rupture avec cela, c’est simplement le prochain chapitre”, a-t-il poursuivi. “La différence aujourd’hui est que les agents ne se limitent plus à l’exclusivité marketing, mais la gèrent activement en temps réel.”
Pour les acheteurs très fortunés, a-t-il déclaré, la présence de sécurité fédérale correspond presque parfaitement à ce pour quoi les acheteurs payaient déjà : « la vie privée, la discrétion et un sentiment d’isolement du monde extérieur ».
