Si vous avez l’impression que votre facture d’épicerie n’a jamais diminué après le dernier pic d’inflation, vous ne l’imaginez pas. Le principal critère mondial des prix alimentaires connaît à nouveau une légère hausse.
Les prix alimentaires mondiaux ont augmenté de 2,4% en mars par rapport à février pour atteindre 128,5 points dans l’indice des prix alimentaires de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). Cela s’explique en grande partie par la hausse des coûts de l’énergie liée à l’escalade du conflit au Moyen-Orient, selon le communiqué de la FAO publié en mars et rapporté par Reuters.
L’indice est encore près de 20 % inférieur à son pic de 2022, mais la direction a encore changé et les augmentations silencieuses de l’huile de cuisson, du sucre et de la viande donnent l’impression de faire passer votre magasin hebdomadaire pour un test de résistance.
Quand les chiffres recommencent à bouger
Sur le papier, la décision de la FAO en mars semble modeste : une augmentation de 2,4% de son panier mondial et la deuxième augmentation mensuelle consécutive. Dans la vraie vie, je vois cela comme un nouveau tournant dans un long cycle dans lequel chaque crise mondiale laisse une marque permanente sur les prix alimentaires.
La propre analyse de la FAO montre que tous les principaux sous-indices ont augmenté en mars. Les céréales, la viande, les produits laitiers, les huiles végétales et le sucre ont tous augmenté ensemble, selon l’indice détaillé de l’agence.
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L’indice des huiles végétales a bondi alors que les prix de l’huile de palme ont atteint leur plus haut niveau depuis la mi-2022, en grande partie parce que les prix du pétrole brut ont grimpé et ont fait grimper le coût des biocarburants et des huiles comestibles. L’indice du sucre a augmenté de plus de 7 % au cours du même mois, alors que les commerçants se préparaient à une demande accrue d’éthanol et à d’éventuelles perturbations commerciales.
Les prix alimentaires mondiaux « ont augmenté en mars, en grande partie à cause de la hausse des coûts de l’énergie liée à l’escalade du conflit au Moyen-Orient ». C’est ainsi que la FAO a formulé la mesure dans un communiqué cité par Reuters. Lorsque vous faites remonter ce titre à votre cuisine, ce qu’il dit en réalité est ceci : La guerre en Iran apparaît désormais sur votre reçu d’achat.
Comment une guerre lointaine arrive dans votre cuisine
Chaque fois que j’écris sur l’inflation, j’essaie d’imaginer ce qui se cache derrière chaque prix : le carburant, la main-d’œuvre, les engrais, le transport et le risque. La guerre en Iran affecte simultanément presque tous les maillons de cette chaîne.
Les prix du pétrole ont augmenté de plus de 25 % début mars avant de reculer avec la reprise de la diplomatie. C’est ainsi que les marchés des matières premières ont réagi lorsque des missiles ont frappé des infrastructures énergétiques et que les États du Golfe ont fermé certaines installations, selon un résumé du marché de Reuters.
Les coûts de carburant plus élevés se traduisent directement par ce que vous payez à la pompe et indirectement par les coûts de plantation, de récolte, de transformation, de refroidissement et d’expédition de vos aliments.
Les engrais constituent le deuxième choc de cette chaîne. L’Iran représente environ 3,5 % de la production mondiale d’urée et environ 10 % du commerce maritime d’urée. C’est ce qu’a révélé une analyse réalisée en juin 2025 par le Réseau de systèmes d’alerte précoce contre la famine (FEWS NET) lorsqu’il a étudié une précédente flambée du conflit Iran-Israël. Les prix des engrais ont augmenté à deux chiffres en raison des craintes d’une rupture d’approvisionnement, a rapporté FEWS NET dans cette même étude.
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L’économiste en chef de la FAO, Máximo Torero, a averti que si les prix élevés de l’énergie et des engrais persistaient au-delà de 40 jours environ, de nombreux agriculteurs réduiraient leurs intrants, planteraient moins ou se tourneraient vers des cultures nécessitant moins d’intrants. Cela nuirait aux rendements futurs et influencerait l’approvisionnement alimentaire et les prix pour le reste de cette année et l’année prochaine, selon une interview résumée par AgroLatam.
Le transport de marchandises constitue le troisième maillon. La guerre en Iran « a eu un effet immédiat sur la structure du commerce mondial, car les routes aériennes et maritimes ont été fermées », entraînant une hausse des tarifs de transport à mesure que les navires ont été détournés et que les assureurs ont augmenté leurs primes, a constaté SeafoodSource.
La hausse des coûts de transport et l’allongement des itinéraires sont les principales raisons pour lesquelles les prix des produits de base, y compris les aliments et les matières premières, sont désormais « susceptibles d’augmenter » si le conflit se poursuit, selon une analyse distincte réalisée en 2025 par Glottis Limited.
Le goulot d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement qui n’apparaît jamais sur les étiquettes des produits alimentaires
Si vous n’avez jamais pensé au détroit d’Ormuz lorsque vous achetez du riz ou de l’huile de cuisson, vous n’êtes pas seul. Moi non plus, jusqu’à ce que je commence à suivre comment cette crise s’est déplacée des lancements de missiles jusqu’aux allées des supermarchés.
L’escalade de la crise dans le golfe Persique a déclenché « l’une des perturbations les plus rapides et les plus graves des flux mondiaux de matières premières de la période récente ». C’est ainsi que Torero de la FAO l’a décrit lors d’un briefing au siège de l’ONU, selon UN News.
Le trafic de pétroliers via Ormuz a diminué de plus de 90 % depuis l’escalade du conflit, même si environ 35 % des flux mondiaux de pétrole brut transitent normalement par ce corridor. Ce chiffre découle de l’avertissement de la FAO résumé par JURISTA.
Les pays du Golfe comme Bahreïn, l’Arabie Saoudite, Oman et le Qatar sont de grands exportateurs d’engrais à base d’azote comme l’urée, a ajouté JURIST.
Ces détails sont importants car ils expliquent pourquoi la FAO appelle désormais à un « soutien d’urgence à la balance des paiements » pour les pays dépendants des importations et milite en faveur de routes commerciales alternatives et de sources diversifiées de carburant et d’engrais si la crise se prolonge.
La FAO lance un avertissement concernant les prix alimentaires et la guerre en Iran.
fausses images
Ce que la guerre en Iran signifie réellement pour votre facture d’épicerie
Les chiffres et les avertissements de la FAO du mois de mars mettent en évidence une poignée de points de pression sur les prix alimentaires qui sont les plus importants à l’époque.
Les huiles végétales sont à nouveau plus chères. Les prix de l’huile de palme sont à leur plus haut niveau depuis la mi-2022, et l’huile de palme internationale se négocie désormais à un prix supérieur à celui de l’huile de soja, principalement parce que la force du pétrole brut se répercute sur les marchés des biocarburants et des huiles comestibles. Sugar reçoit une nouvelle offre. L’indice du sucre a augmenté de plus de 7 % en mars, les commerçants espérant que davantage de canne brésilienne soit transformée en éthanol et s’inquiétant des perturbations des routes commerciales autour de la zone de conflit. Les protéines restent obstinément chères. L’indice des prix de la viande est en hausse d’environ 8 % par rapport à l’année précédente, tandis que les prix des produits laitiers ont augmenté d’un mois à l’autre, bien qu’ils restent inférieurs aux niveaux de 2025.
Ce sont ces catégories sur lesquelles s’appuient de nombreuses familles lorsqu’elles tentent d’augmenter leur salaire. Des huiles moins chères, du sucre en gros, des protéines bon marché – ils subissent tous une pression renouvelée en raison d’une guerre à des milliers de kilomètres de là. C’est le lien inconfortable que la déclaration de mars de la FAO nous oblige à voir.
De petits gestes qui comptent pour votre budget alimentaire et votre portefeuille d’investissement
Lorsque je mets tout cela ensemble, je vois deux histoires se dérouler en même temps : le risque et la résilience. Vous devez comprendre les deux pour prendre des décisions intelligentes pour votre propre poche.
Du côté des risques
La guerre en Iran a déjà effacé une partie du soulagement observé dans les prix alimentaires et pourrait en effacer davantage si les marchés de l’énergie et des engrais restent tendus. Toutes les principales catégories alimentaires sont désormais exposées à des coûts de intrants et de transport plus élevés, même si la production mondiale de céréales devrait toujours atteindre un record de 3 036 millions de tonnes cette année, comme le montre la couverture d’AgroLatam.
Du côté de la résilience
Le monde n’est pas revenu au gouffre que nous avons connu en 2022. Des approvisionnements céréaliers abondants et un commerce céréalier plus diversifié offrent une certaine marge de sécurité, selon les dernières perspectives alimentaires mondiales de la FAO.
Torero a souligné que si la crise du Golfe était résolue rapidement, les marchés pourraient se stabiliser dans environ trois mois et l’impact sur les prix alimentaires pourrait être contenu, selon ses propos rapportés par UN News.
Pour vous et moi, cette combinaison se traduit par des mouvements pratiques au niveau humain.
Soyez flexible avec les marques et les ingrédients, en particulier pour les huiles, le sucre et les aliments transformés, qui sont plus exposés aux coûts d’énergie et de transport. Cette flexibilité peut atténuer l’impact de la hausse d’un élément particulier. Lorsque les prix des produits que vous utilisez réellement baissent, considérez cela comme une opportunité de créer un petit coussin au lieu de supposer que les prix baisseront pour toujours. Ces dernières années suggèrent que la « normale » pourrait rester au-dessus de ce dont nous nous souvenons. Si vous investissez, restez au courant des évolutions géopolitiques. N’oubliez pas que les sociétés de produits alimentaires, d’engrais et de transport maritime peuvent réagir aux gros titres d’Ormuz aussi vivement, et parfois plus vivement, que les grandes sociétés pétrolières. La sensibilité des marchés de l’urée et du fret lors des crises passées en est un exemple clair, comme le démontre FEWS NET. Le sentiment derrière l’avertissement de la FAO
Ce que je retiens de l’avertissement de la FAO, ce n’est pas seulement l’indice. C’est l’idée qu’une guerre que vous ne verrez peut-être jamais de près peut dicter ce que vous remettez sur l’étagère, ce que vous dites à vos enfants lorsqu’ils vous demandent pourquoi leur collation préférée n’est pas dans le chariot et à quelle fréquence vous ressentez cette embardée silencieuse dans la boîte.
La crise du golfe Persique « affecte déjà la production agricole et la sécurité alimentaire dans le monde entier ». C’est ainsi que Torero a résumé la situation dans ses déclarations à l’ONU. La FAO appelle à fournir une aide d’urgence aux pays vulnérables dépendants des importations et à des efforts à long terme pour diversifier les sources mondiales d’approvisionnement en carburant et en engrais.
Pour moi, le véritable intérêt de suivre attentivement ces avertissements est que vous arrêtez de vous sentir comme un passager impuissant.
Lorsque vous comprenez pourquoi les prix changent, vous pouvez décider quand vous approvisionner, quand changer de marque et avec quel sérieux prendre le prochain titre d’Ormuz ou d’engrais.
Vous ne gérez pas seulement un budget. Vous évoluez en silence dans une chaîne d’approvisionnement mondiale fragile qui vous demande sans cesse d’absorber un choc supplémentaire.
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