Les opposants font un tour de victoire depuis des semaines alors que les trois grands de Détroit ont détaillé exactement combien de dizaines de milliards ils ont perdus avec les véhicules électriques.
Cependant, malgré les obstacles, Ford a donné mardi 17 février plus de détails sur son projet de révolutionner l’industrie américaine des véhicules électriques. En effet, en dehors de Tesla et sans le crédit d’impôt, 2025 a été l’année où les équipementiers nationaux ont pris conscience de l’industrie.
Pertes du Ford Model e d’ici 2025 : 4,8 milliards de dollars 2024 : 5,1 milliards de dollars 2023 : 4,7 milliards de dollars 2022 : 2,2 milliards de dollars
La semaine dernière, le Wall Street Journal a résumé la tendance qui se dessinait depuis des mois : les constructeurs automobiles américains ont perdu ensemble 50 milliards de dollars dans leurs divisions de véhicules électriques. Et cela malgré le fait que les véhicules électriques aient atteint un niveau record au cours des trois premiers trimestres de l’année, alors que les acheteurs se sont rassemblés pour effectuer leurs achats avant l’expiration du crédit d’impôt du gouvernement, fin septembre.
Prenons Ford comme exemple.
La division de véhicules électriques de Ford, la Model e, a connu son meilleur mois de ventes de son histoire alors que les acheteurs se sont rués vers les concessionnaires pour profiter du crédit d’impôt de 7 500 $ pour les véhicules électriques, qui a expiré en septembre.
Cependant, malgré ces ventes, Ford a perdu 1,4 milliard de dollars dans sa division de véhicules électriques au troisième trimestre en raison des dépenses en nouveaux produits et d’une concurrence accrue, selon Ford. Sur trois trimestres, la société a déclaré avoir perdu 3,6 milliards de dollars sur les véhicules électriques, dont environ 3 milliards de dollars de perte attribués à ses produits de véhicules électriques de première génération, notamment le Mach-E, le F-150 Lightning, le Puma, l’Explorer et le Capri. Le reste provenait d’investissements dans ses véhicules de nouvelle génération.
Pourtant, même après que Ford ait annoncé une charge de 19,5 milliards de dollars pour sa division de véhicules électriques, le PDG Jim Farley n’a jamais déclaré qu’il abandonnerait cette technologie. En fait, il a doublé la mise, affirmant que l’entreprise était plus concentrée que jamais sur le redressement de la situation, et a même partagé que Ford avait un plan pour rentabiliser ses véhicules électriques d’ici 2029.
Le 17 février, Ford a présenté ce plan.
Photo par Anadolu de Getty Images
Ford lance un projet de fabrication de véhicules électriques d’une valeur de 30 000 $
Ford a montré ses progrès dans le projet Universal Electric Vehicle, qui vise à construire un véhicule électrique à un prix abordable pour la plupart des Américains.
Ford affirme son objectif de produire un véhicule électrique d’une valeur de 30 000 $ dans un avenir proche. Pour y parvenir, il faut s’attaquer au facteur de coût le plus important des véhicules électriques : leurs batteries.
Principaux marchés de véhicules électriques dans le monde en 2024 Chine : 6,4 millions de véhicules électriques vendus Europe : 2,2 millions de véhicules électriques vendus États-Unis : 1,2 million de véhicules électriques vendus Reste du monde : 1 million de véhicules électriques vendus Source : Agence internationale de l’énergie
Selon Ford, une batterie de véhicule électrique peut représenter jusqu’à 40 % des dépenses totales d’un véhicule. L’entreprise a donc réinventé la technologie des batteries de véhicules électriques pour les rendre plus petites et plus rentables.
Les clients s’attendent à au moins 300 miles d’autonomie, selon Ford, et pour y parvenir, les batteries sont devenues plus grosses et plus lourdes. Mais Ford affirme adopter une approche différente.
Il a incité ses ingénieurs à augmenter l’efficacité des batteries par tous les moyens nécessaires. L’équipe a identifié l’aérodynamique et le poids du véhicule comme les deux principaux domaines dans lesquels les batteries fonctionnaient de manière inefficace.
La façon dont les véhicules électriques sont actuellement conçus augmente la résistance au vent, ce qui oblige la batterie à travailler plus fort et moins efficacement. Il en va de même pour le poids, car les véhicules plus lourds nécessitent plus d’énergie pour fonctionner.
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À des vitesses plus élevées, la résistance de l’air devient plus importante. Par exemple, si vous roulez deux fois plus vite, l’air vous ralentit quatre fois plus et vous avez besoin de huit fois plus de puissance de batterie, selon Ford.
Ford a donc conçu un programme de « récompenses » dans lequel ses ingénieurs attribuaient des valeurs numériques aux gains d’efficacité. Les équipes se sont affrontées pour obtenir les gains d’efficacité les plus importants, réduisant ainsi la taille et le coût des batteries.
Un changement d’un millimètre de la hauteur du toit pourrait équivaloir à 1,30 $ d’économies sur le coût de la batterie tout en faisant de votre camion le leader de l’industrie en matière d’efficacité, comme l’a démontré Ford.
La présentation vidéo montre comment tout, du train d’atterrissage aux pneus, en passant par la calandre et les rétroviseurs latéraux, a été spécialement conçu pour réduire la traînée et permettre à l’air de circuler plus librement autour du véhicule.
Ford a déclaré avoir appris ses leçons sur l’endurance sur le circuit de course et applique la même philosophie à sa division de véhicules électriques.
Les nouveaux rétroviseurs ont ajouté 1,5 mille de portée supplémentaire, la calandre a ajouté 4,5 milles, et ainsi de suite. De petites améliorations permettent aux ingénieurs Ford d’augmenter l’efficacité et de réduire le coût de leurs batteries.
Ford affirme que sa nouvelle conception permettra d’économiser environ 100 $ en coûts de batterie par véhicule, mais l’impact sur l’autonomie sera exponentiellement plus important.
Selon Ford, si sa nouvelle batterie était combinée avec le camion le plus efficace sur la route aujourd’hui, le nouveau véhicule électrique aurait une autonomie de 50 miles, soit 15 % de plus que la voiture à essence.
Pour réduire le poids, Ford fait quelque chose de similaire à Tesla, qui utilise de grandes monocoques en aluminium. Au lieu d’une section de voiture avec de nombreux panneaux soudés ensemble, la monocouche permet d’obtenir une section grande et légère.
L’inconvénient de cette approche est que tout dommage causé à une partie du panneau pourrait nécessiter le remplacement de la section entière, ce qui pourrait augmenter les coûts de réparation. Mais l’avantage est un véhicule plus léger et plus abordable.
Ford modèle sa stratégie de rentabilité pour les véhicules électriques sur le modèle du chinois BYD
Même si certains ont choisi de danser sur la tombe apparente du Big 3 américain de l’industrie des véhicules électriques (Tesla est dans une classe à part), quiconque prête attention aux commentaires de Ford et GM sait que malgré une perte de 50 milliards de dollars, ils étaient prêts à perdre des milliards supplémentaires pour faire fonctionner les véhicules électriques.
Ils croient toujours que la technologie des véhicules électriques est l’avenir.
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Le PDG de Ford, Jim Farley, a récemment donné une longue interview dans laquelle il a détaillé exactement à quel point Ford se consacre à faire fonctionner les véhicules électriques aux États-Unis.
Lorsqu’on a demandé à Farley pourquoi, après des milliards de pertes, il était convaincu que Ford pourrait redresser la barre et rentabiliser la Model e d’ici 2029, il a répondu qu’il s’était inspiré d’un rival de Tesla, le constructeur chinois de véhicules électriques BYD.
“Nous pensons que pour que cette activité soit rentable, nous devons parvenir à un coût BYD”, a déclaré Farley à Bloomberg le mois dernier. “Et puis ce projet appelé Universe Electric Vehicle que nous fabriquons dans le Kentucky, qui est conçu pour égaler le coût de BYD au Mexique.”
Les voitures BYD coûtent entre 18 000 et 53 000 dollars dans le haut de gamme au Mexique, où elles représentent déjà environ 70 % des ventes de véhicules électriques, selon Bloomberg.
Mais un facteur distinctif de Ford est celui avec lequel BYD ne peut pas rivaliser.
“Nous sommes ici pour être compétitifs à l’échelle mondiale. Nous n’allons pas céder notre avenir aux Chinois. Les Chinois ne connaissent pas les clients de camions comme nous”, a déclaré Farley, faisant référence aux camions de la série F de Ford, leader du secteur.
L’Ovale Bleu a révélé qu’une dépréciation avant impôts de 19,5 milliards de dollars sur sa division de véhicules électriques au cours des deux prochaines années serait nécessaire pour déplacer la production des véhicules électriques vers les véhicules hybrides et à autonomie étendue.
Le rival du modèle Ford eTesla inspire la volonté du PDG de Ford, Jim Farley, de rendre les véhicules électriques rentables
« Les véhicules électriques très haut de gamme, ceux à 50 000 $, 60 000 $ et 70 000 $, ne se vendaient tout simplement pas », a déclaré le PDG Jim Farley dans une interview le 15 décembre.
La dépréciation de 19,5 milliards de dollars (dont seulement 5,5 milliards de dollars de charges en espèces) est une fois de plus une victoire pour la transparence, mais la société a noté que le modèle e n’avait pas fonctionné depuis des années.
Il y a deux ans, Ford a annoncé son intention de réduire sa capacité de production de véhicules électriques de 35 %.
Le PDG de Ford, Jim Farley, estime que les véhicules électriques ont diminué à environ 5 % du marché américain. Le plan est donc de se tourner vers les hybrides et les véhicules à autonomie étendue, pour lesquels les acheteurs américains ont montré plus d’appétit.
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