Alors que les hyperscalers de l’IA engagent des centaines de milliards de dollars par an en dépenses d’investissement, les plans de dépenses d’Anthropic sont en comparaison plus prudents.
Mais le co-fondateur et PDG Dario Amodei a déclaré que la raison de son approche plus mesurée est que même une légère erreur de calcul pourrait faire sombrer l’entreprise.
Dans une interview avec Dwarkesh Patel vendredi, le podcasteur a demandé pourquoi Anthropic, le développeur du chatbot Claude, ne dépensait pas de manière plus agressive, étant donné la prédiction antérieure d’Amodei selon laquelle un centre de données d’IA pourrait un jour être un « pays de génie ».
Amodei a répondu que s’il était convaincu que l’étape technique pourrait être bientôt atteinte, il était moins sûr du calendrier des retours économiques.
“Je pense vraiment que nous pourrions avoir des modèles qui sont un pays de génies dans les centres de données dans un an ou deux”, a-t-il ajouté. “Une question est la suivante : combien d’années plus tard les milliers de milliards de revenus commenceront-ils à arriver ? Je ne pense pas que ce soit garanti immédiatement. Je pense que cela pourrait prendre un an. Cela pourrait être deux ans. Vous pourriez même l’étendre à cinq ans, même si je suis sceptique à ce sujet.”
En raison de cette incertitude quant à la rapidité avec laquelle les revenus augmenteront, dépenser d’énormes sommes d’argent maintenant pour construire rapidement des centres de données pourrait être « ruineux » si les estimations s’écartent ne serait-ce que légèrement, a prévenu Amodei.
En novembre, Anthropic a annoncé qu’elle dépenserait 50 milliards de dollars dans les infrastructures d’intelligence artificielle aux États-Unis, en commençant par les centres de données au Texas et à New York.
Pendant ce temps, les grands hyperscalers ont surpris Wall Street ces dernières semaines avec leur intention d’augmenter leurs dépenses en capital bien plus que prévu.
Par exemple, Amazon prévoit de dépenser 200 milliards de dollars cette année seulement, tandis qu’Alphabet prévoit jusqu’à 185 milliards de dollars et Meta prévoit des investissements pouvant atteindre 135 milliards de dollars.
Pour illustrer son propos sur le calendrier des retours sur investissements dans l’IA, Amodei a souligné le potentiel de progrès médicaux, qui généreraient une énorme valeur économique.
Il y a la question de savoir quel est le montant des bénéfices que les sociétés pharmaceutiques reçoivent par rapport aux sociétés d’IA. Les processus de recherche, de fabrication et de réglementation prennent également du temps. Amodei a noté qu’après le développement des premiers vaccins contre la COVID-19, il a fallu environ un an et demi pour parvenir à une distribution généralisée.
Lorsqu’il s’agit d’acheter des centres de données, regardez la croissance des revenus d’Anthropic qui est multipliée par 10 chaque année, pour atteindre environ 10 milliards de dollars d’ici 2026. Dans le même temps, la construction et la réservation d’un centre de données prennent entre un et deux ans. D’ici là, les revenus pourraient dépasser 1 000 milliards de dollars s’ils continuent sur leur trajectoire actuelle, ce qui permettrait théoriquement à l’entreprise d’engager un montant similaire dans les centres de données.
“Si mon revenu n’est pas de 1 000 milliards de dollars, même s’il s’élève à 800 milliards de dollars, il n’y a aucune force sur Terre, aucune couverture sur Terre qui puisse m’empêcher de faire faillite si j’achète autant d’ordinateurs”, a déclaré Amodei. “Même si une partie de mon cerveau se demande si sa croissance va continuer à être multipliée par 10, je ne peux pas acheter 1 000 milliards de dollars par an en informatique en 2027. Si je suis juste à un an de ce taux de croissance, ou si le taux de croissance est de 5 fois par an au lieu de 10 fois par an, alors vous ferez faillite.”
En conséquence, elle accepte le risque que l’entreprise ne soit pas en mesure de répondre à toute la demande en IA, reconnaissant qu’Anthropic dépense moins que certains de ses concurrents.
Mais sans citer de noms, Amodei a critiqué ses rivaux pour avoir dépensé en « YOLO », ne pas avoir pleinement compris les risques et « faire les choses simplement parce que ça sonne bien ».
Il a également noté que l’IA d’Anthropic est orientée vers les entreprises clientes plutôt que vers les consommateurs inconstants, leur permettant de s’appuyer davantage sur les revenus. Dans l’ensemble, les dépenses d’Anthropic en matière de capacité informatique restent substantielles.
“Nous achetons un montant comparable à celui qu’achètent les plus grands acteurs du jeu”, a déclaré Amodei. Mais si vous me demandez : « Pourquoi n’avons-nous pas approuvé un investissement de 10 000 milliards de dollars en informatique à partir de la mi-2027 ? Tout d’abord, il ne peut pas être produit. Il n’y a pas grand-chose dans le monde. Mais deuxièmement, que se passerait-il si Genieland arrivait, mais qu’il arrivait mi-2028 au lieu de mi-2027 ? “Vous faites faillite.”
