Un couguar de 77 livres a déclenché une bagarre mardi alors qu’il se promenait dans le quartier riche de Pacific Heights à San Francisco avant d’être finalement capturé alors que les spectateurs le regardaient en toute sécurité depuis leurs fenêtres ou se tenaient de l’autre côté de la rue.
Des dizaines de fonctionnaires ont travaillé pour capturer et tranquilliser le chat mâle après que des avertissements aient été émis, conseillant aux gens de reculer lentement s’ils le rencontraient.
Le lynx roux a été repéré pour la première fois lundi matin.
“Il était si gros… ce n’était pas un chat normal”, a déclaré Madrey Hilton, qui a pris une vidéo de l’animal lundi matin et a alerté les autorités, selon le San Francisco Chronicle.
Le lion “avait l’air de s’occuper de ses propres affaires”, a déclaré Hilton au journal, ajoutant qu’il avait escaladé le mur et se dirigeait vers le pittoresque parc Lafayette, qui comprend deux courts de tennis, une aire de jeux et un espace pour les chiens sans laisse.
Le couguar a été retrouvé mardi caché dans une cour entre deux immeubles d’habitation, a déclaré le lieutenant Mariano Elias des pompiers de San Francisco. Les autorités ont injecté des tranquillisants sur le félin à trois reprises « pour s’assurer qu’il était complètement inconscient », a déclaré Elías. “Ils lui ont couvert les yeux et lui ont attaché les pattes, juste pour s’assurer qu’il n’allait pas courir nulle part.”
Les vétérinaires du zoo de San Francisco ont ensuite examiné le chat avant de le placer en cage. Il sera soumis à des tests supplémentaires pour s’assurer qu’il est sain avant d’être relâché dans la nature, a déclaré Elias.
Le couguar mâle de 2 ans a été marqué et vu pour la dernière fois à Saratoga, à environ 80 kilomètres au sud de San Francisco, a-t-il déclaré. Les couguars, les couguars, les panthères et les couguars sont la même espèce de chat : puma concolor, selon le site Internet de la San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Les observations de lions de montagne sont rares à San Francisco, où les coyotes sont abondants.
En 2020, un jeune couguar a été aperçu dormant dans un pot de fleurs le long d’une rue normalement animée et regardant son reflet dans la vitre d’une tour de bureaux du centre-ville de San Francisco. L’animal a ensuite été capturé en toute sécurité et relâché dans la nature.
Les experts affirment que les animaux remontent le long de la côte Pacifique depuis les collines au sud de la ville, mais finissent par retrouver le chemin de la nature.
Angela Yip, porte-parole du service de protection et de contrôle des animaux de la ville, a déclaré qu’il n’y avait aucune menace pour le public.
Les couguars vivent également à Los Angeles, l’une des seules mégapoles au monde de plus de 10 millions d’habitants, où les grands félins prospèrent en se reproduisant, en chassant et en maintenant leur territoire dans les limites urbaines.
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com.
