La course à la suprématie de l’IA oppose les gros bonnets de la Silicon Valley aux décideurs politiques de Washington et aux concurrents chinois. Le président Donald Trump a adopté une approche déréglementaire du développement de l’IA, parfois contre les critiques qui prônent une meilleure infrastructure de sécurité, un argument que le principal conseiller technologique de l’administration a assimilé à un abandon délibéré de la course à la domination de l’IA.
Selon David Sacks, un investisseur technologique chevronné que Trump a nommé tsar de l’IA et des crypto-monnaies, la mentalité dite de « doomer » de l’IA – une vision selon laquelle l’IA sans entrave finira par se révéler négative pour l’humanité, provoquant même un effondrement de la société – équivaut à un « préjudice auto-infligé » de la part des États-Unis.
“En général, nous constatons que dans les pays occidentaux, l’optimisme à l’égard de l’IA est beaucoup plus faible”, a déclaré Sacks mercredi lors d’une conversation avec le PDG de Salesforce, Marc Benioff, au Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Pour Sacks, l’ancien baromètre Edelman Trust présentait le résultat surprenant selon lequel les Américains étaient plus pessimistes à l’égard de l’IA que la plupart des autres pays du monde en 2025.
Sacks a déclaré qu’il craignait un « assaut de catastrophe » découlant d’une approche trop réglementaire du développement de l’IA, y compris l’appel du sénateur Bernie Sanders le mois dernier à un moratoire sur la construction de centres de données.
“Si nous avons 1 200 lois différentes sur l’IA dans les États, vous savez, qui étouffent l’innovation, je crains que nous puissions perdre la course à l’IA”, a déclaré Sacks à Benioff.
Au cours de l’année qui a suivi son entrée en fonction, Trump a adopté une position résolument libérale en matière de développement de l’IA. Dans un plan d’action sur l’IA publié l’été dernier, l’administration a démantelé de nombreuses réglementations entourant la recherche sur l’IA, un renversement des règles de l’ère Biden qui favorisaient une approche pangouvernementale avec une implication fédérale dans la gouvernance de l’IA. Trump est allé plus loin en décembre, avec un décret qui a encore affaibli les obstacles au développement de l’IA au niveau des États. La domination mondiale de l’IA, selon l’ordonnance, exigerait que les entreprises américaines soient « libres d’innover sans réglementations lourdes ».
Sacks a également réitéré la désapprobation de l’administration à l’égard des interventions au niveau de l’État ailleurs à Davos. Dans une interview accordée mercredi à CNBC, Sacks a critiqué le projet californien d’impôt sur la fortune des milliardaires, un impôt unique de 5 % sur la richesse totale des résidents d’une valeur de plus d’un milliard de dollars, qui sera voté en novembre prochain.
“Ce n’est pas qu’une seule fois, c’est la première fois”, a déclaré Sacks, qui a quitté la Californie pour le Texas le mois dernier. “Et s’ils obtiennent ce qu’ils veulent, il y aura une deuxième et une troisième fois. Et ce sera le début de quelque chose de nouveau et de différent dans ce pays.”
Sacks est l’un des nombreux riches résidents californiens qui ont critiqué la proposition et décidé de quitter l’État, notamment les fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin. S’adressant à CNBC, il a qualifié le plan de « direction potentiellement effrayante » de la volonté excessive de l’État.
Malgré les départs des dirigeants de la Silicon Valley et le fait que certaines sociétés d’IA aient applaudi l’assouplissement de la réglementation de l’administration Trump, l’approche sans restriction du développement de l’IA a également été critiquée à mesure que la recherche se rapproche du Soleil. Les craintes des effets de l’automatisation sur l’emploi, de l’effondrement des marchés financiers et de la prolifération de modèles d’IA potentiellement dangereux ont atténué une partie de l’enthousiasme pour l’IA sur le marché boursier.
Même certains leaders de l’IA sont inquiets. En novembre, le PDG d’Anthropic, Dario Amodei, a déclaré dans 60 Minutes qu’il était « profondément mal à l’aise » avec la façon dont les sociétés d’IA étaient désormais chargées de se gouverner elles-mêmes, affirmant qu’il préférait « une réglementation responsable et réfléchie de la technologie ».
Les partisans ont tendance à justifier la déréglementation comme étant nécessaire pour suivre le rythme des concurrents de l’IA en Chine. La recherche chinoise en IA réduit rapidement l’écart avec les États-Unis, car certains modèles, notamment ceux développés par la startup DeepSeek basée à Hangzhou, égalent, voire dépassent, les performances des modèles occidentaux sur des tâches de raisonnement spécifiques.
Dans sa conversation avec Benioff, Sacks a cité des recherches récentes sur les différents taux d’optimisme en matière d’IA dans le monde, publiées l’année dernière par l’Institut pour l’intelligence artificielle centrée sur l’humain de l’Université de Stanford. L’optimisme régnait en Chine, où 83 % des personnes interrogées considéraient l’IA comme plus bénéfique que nuisible. Aux États-Unis, en revanche, seuls 39 % se sentent optimistes.
Mais même si des personnalités comme Trump et Sacks appellent à une approche sans entrave de l’IA, le pessimisme n’est pas une question strictement partisane aux États-Unis. En décembre, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, ancien candidat républicain à la présidentielle, a également appelé à davantage de limites à la construction de centres de données. Et la semaine dernière, un comité bipartisan de la Chambre a entendu des témoignages sur l’impact de l’IA sur l’éducation de la maternelle à la 12e année. Alors que certains membres du comité républicain ont mis en garde contre l’entrave à l’innovation par une réglementation accrue, un large consensus s’est dégagé sur les risques potentiels liés à l’exposition des enfants à l’IA.
