Tesla a perdu vendredi sa couronne de constructeur de véhicules électriques le plus vendu au monde lorsqu’une révolte des clients contre la politique de droite d’Elon Musk, l’expiration des allégements fiscaux américains pour les acheteurs et une rude concurrence à l’étranger ont fait chuter les ventes pour la deuxième année consécutive.
Tesla a déclaré avoir livré 1,64 million de véhicules en 2025, soit une baisse de 9 % par rapport à l’année précédente.
Son rival chinois BYD, qui a vendu 2,26 millions de véhicules l’année dernière, est désormais le plus grand constructeur de véhicules électriques.
Il s’agit d’un revirement étonnant pour un constructeur automobile dont l’essor semblait autrefois imparable, car il a dépassé les constructeurs automobiles traditionnels avec bien plus de ressources et a contribué à faire de Musk l’homme le plus riche du monde. La baisse des ventes s’est produite malgré les efforts marketing du président Donald Trump au début de l’année dernière, lorsqu’il a convoqué une conférence de presse pour féliciter Musk comme un “patriote” devant les Tesla alignées dans l’allée de la Maison Blanche, puis a annoncé qu’il en achèterait une, brisant ainsi le précédent présidentiel de ne pas approuver les produits d’entreprises privées.
Pour le quatrième trimestre, les ventes de Tesla ont totalisé 418 227 unités, soit même un chiffre inférieur à l’objectif très bas de 440 000 attendu par les analystes récemment interrogés par FactSet. Les ventes ont été durement touchées par l’expiration d’un crédit d’impôt de 7 500 dollars pour l’achat de véhicules électriques, progressivement supprimé par l’administration Trump fin septembre.
Les actions Tesla ont chuté de 2,6% à 438,07 $ vendredi.
Même avec de multiples problèmes qui affligent l’entreprise, les investisseurs parient que le PDG de Tesla, Musk, pourra réaliser ses ambitions de faire de Tesla un leader des services de robotaxi et d’amener les consommateurs à adopter des robots humanoïdes capables d’effectuer des tâches de base dans les maisons et les bureaux. Reflétant cet optimisme, le titre a terminé 2025 avec un gain d’environ 11 %.
Le dernier trimestre a été le premier avec des ventes de versions allégées du Model Y et du Model 3 que Musk a dévoilées début octobre dans le cadre d’un effort visant à relancer les ventes. Le nouveau modèle Y coûte un peu moins de 40 000 dollars, tandis que les clients peuvent acheter le modèle 3, moins cher, pour moins de 37 000 dollars. Ces versions devraient aider Tesla à rivaliser avec les modèles chinois en Europe et en Asie.
Pour les résultats du quatrième trimestre attendus fin janvier, les analystes s’attendent à ce que la société affiche une baisse de 3 % de ses ventes et une baisse de près de 40 % de son bénéfice par action, selon FactSet. Les analystes s’attendent à ce que la tendance à la baisse des ventes et des bénéfices finisse par s’inverser à mesure que 2026 avance.
Musk a déclaré au début de l’année dernière qu’un « rebond majeur » des ventes était en cours, mais les investisseurs sont restés imperturbables lorsque cela n’a pas fonctionné, préférant se concentrer sur le pivotement de Musk dans différents secteurs de l’entreprise. Il a déclaré que l’avenir de l’entreprise réside dans son service de robotaxis sans conducteur, ses activités de stockage d’énergie et la construction de robots pour la maison et l’usine, sans parler de la vente de voitures.
Tesla a commencé à déployer son service de robotaxi à Austin en juin, d’abord avec des moniteurs de sécurité dans les voitures pour prendre le relais en cas de problème, puis en effectuant des tests sans eux. L’entreprise espère déployer le service dans plusieurs villes cette année.
Pour y parvenir, elle doit affronter son rival Waymo, qui exploite des taxis autonomes depuis des années et compte beaucoup plus de clients. Elle devra également faire face à des défis réglementaires. L’entreprise fait l’objet de plusieurs enquêtes de sécurité fédérales et autres. En Californie, Tesla risque de perdre temporairement sa licence de vente de voitures dans l’État après qu’un juge a jugé qu’elle avait induit ses clients en erreur sur leur sécurité.
“La réglementation va être un problème majeur”, a déclaré Dan Ives, analyste de Wedbush Securities, un haussier connu du titre. “Nous nous occupons de la vie des gens.”
Ives a néanmoins déclaré qu’il espérait que les offres autonomes de Tesla surmonteraient bientôt tout revers.
Musk a déclaré qu’il espérait que les mises à jour logicielles de ses voitures permettraient à des centaines de milliers de véhicules Tesla de fonctionner de manière autonome sans intervention humaine d’ici la fin de cette année. La société prévoit également de commencer la production de son Cybercab alimenté par l’IA, sans volant ni pédales, en 2026.
Pour que Musk reste concentré sur l’entreprise, les directeurs de Tesla lui ont offert une nouvelle enveloppe salariale potentiellement énorme que les actionnaires ont approuvée lors de l’assemblée annuelle de novembre.
Musk a réalisé une autre grosse aubaine il y a deux semaines lorsque la Cour suprême du Delaware a annulé une décision qui le privait d’une enveloppe salariale de 55 milliards de dollars distribuée par Tesla en 2018.
Musk pourrait devenir le premier milliardaire du monde plus tard cette année lorsqu’il vendra pour la première fois au public des actions de sa société de fusées SpaceX, dans le cadre de ce que les analystes s’attendent à être une introduction en bourse à succès.
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Le journaliste vidéo d’AP Mustakim Hasnath a contribué à ce reportage depuis Londres.
